【技术讲座】耐氧耐水的有机EL元件“iOLED”（下）

与ITO功函数的整合至关重要

iOLED的研究中最大的课题是，开发合适的EIL材料。把ITO作为透明阴极使用时，一般来说从ITO向有机层直接注入电子非常困难。这是因为，ITO功函数的值与接收有机层电子的能级——最低未占轨道（LUMO）之间的能差较大。ITO的功函数约为5eV，而普通有机EL元件用电子运输材料的LUMO能量约为3eV，因此表面存在约2eV的电子注入势垒。

普通OLED是从ITO向HTL注入空穴，这种情况下，接收HTL空穴的能级——最高占有轨道（HOMO）的能量约为5.5eV的材料较多，与ITO功函数的能差较小。

如上所述，要想从ITO高效向有机层直接注入电子，需要合适的EIL。为寻找这种EIL材料，我们准备了多种EIL材料，评测了iOLED对各材料的特性差异。结果发现了适合iOLED的EIL材料，成功开发出了发光效率与普通OLED相同的iOLED。另外，对报告案例还比较少的iOLED的大气稳定性也进行了评测。而且试制了采用iOLED的显示器。

特性随EIL变化

图5是改变EIL材料时的iOLED特性。采用EIL I～III的iOLED分别为iOLED-I～III。发光材料采用发红色光的磷光材料Ir（piq）3。


图5：iOLED的特性随着EIL的选择而变化
本图为采用三种EIL材料时的iOLED特性变化。（a）为亮度－电压特性，（b）为外部量子效率对亮度的依赖性。发光材料采用磷光材料Ir（piq）3，获得了15％左右的高外部量子效率。

从中可以看出，iOLED的特性因EIL的选择而大不相同。从特性来看，iOLED-I的最高亮度只有5cd/m2（图5（a））。可以说这是因为，采用EIL I的话，很难从阴极ITO向有机层注入电子。而iOLED-III以低加载电压获得了高亮度，由此可见，采用EIL III促进了从ITO向有机层注入电子。

另外还可以看出，外部量子效率也因EIL的选择而大不相同（图5（b））。iOLED-I的外部量子效率还不到1％，而iOLED-II达到了约11％，iOLED-III达到了约15％。有报告显示，发光材料采用Ir（piq）3的普通OLED的外部量子效率约为11％，因此，iOLED-III获得了普通OLED同等以上的发光效率。

经过250天也未出现劣化
另外，我们还评测了普通OLED、iOLED-II和iOLED-III三种元件的耐氧性和耐水性。普通OLED的发光层采用普通的绿色萤光材料——三（8-羟基喹啉）铝（Alq3），EIL采用氟化锂（LiF），阴极采用铝。

我们利用玻璃框和阻挡膜把这些有机EL元件封装在氮气（N2）中评测了其耐性（图6）。


图6：利用普通阻隔性能的薄膜封装元件
为观测发光面的劣化，采用阻挡膜进行封装的封装方法模式图。玻璃框与基板之间以及玻璃框与阻挡膜之间用紫外线硬化树脂粘接。大气中的水分和氧气有微量透过阻挡膜渗入，因此可观测对有机EL元件造成的影响。

我们把封装的有机EL元件放置在大气中，观测了发光面随时间的变化（图7）。制作有机EL元件的基板与玻璃框之间，以及阻挡膜与玻璃框之间利用紫外线（UV）硬化树脂粘合。


图7：确认经过250天后也没有劣化的有机EL元件
把普通OLED、iOLED-Ⅱ和iOLED-Ⅲ三种有机EL元件放置在大气中，定期为元件加载电压，用显微镜观测发光面。

此次采用的阻挡膜的水蒸气透过率为10-4g/m2/day左右，这种程度的阻挡层可大面积均匀成膜。通过采用这种封装构造，能观测大气中微量的氧气和水分渗入有机EL元件后，对元件劣化产生的影响。

先来看普通OLED的劣化，从第六天开始就明显观测到了被称为“暗斑”的黑点，约100天后，只有一半左右的面积发光了。暗斑的产生原因估计主要是氧气和水分造成了阴极劣化。

下面来看iOLED-II的结果，虽然劣化速度比普通OLED慢，但放置100多天后还是出现了明显的暗斑。而iOLED-III放置250多天也基本没出现劣化，现在仍在继续观测。

虽然一直说iOLED比普通OLED的耐氧性和耐水性强，但此前并未报告过这一点的验证结果。此次通过采用阻挡膜进行评测确认了这一点。不过，并不是所有iOLED都不容易劣化，从iOLED-II的结果可以发现，其大气稳定性取决于电子注入材料的选择。此次通过采用EIL III，在获得高发光效率的同时，还确认了比较高的大气稳定性。可以说，EIL III等材料适合用于柔性显示器。

可制作显示器
此次开发的iOLED还可用于显示器。实际上，为验证此次的iOLED在显示器上的适用性，在采用InGaZnO TFT的背板上制作了iOLED，进行了视频显示（图8）。基板采用玻璃，画面尺寸为5英寸，像素为320×240像素（QVGA：红色单色），帧频为60Hz。确认了画面整体的视频显示。亮度约为100cd/m2。虽然能看到线欠陷，不过这是因为布线短路。


图8：采用iOLED试制5英寸有机EL显示器
在TFT采用n型半导体InGaZnO的背板上形成iOLED，试制了红色单色的显示器。

今后将挑战柔性化

综上所述，通过不使用对氧气和水分表现为活性的材料，实现了耐氧和耐水的有机EL元件。此次，发现了适合阴极采用惰性电极ITO的“iOLED”的EIL材料。优化后的磷光性iOLED的最大外部量子效率约为15％，获得了非常高的值。另外，利用阻挡膜评测大气稳定性后发现，普通OLED约6天就观测到了劣化，而优化后的iOLED在相同条件下经过约250天仍未出现劣化。此外，还利用新开发的iOLED，试制了5英寸有机EL显示器，确认了在显示器上的适用性注1）。

注1） 本研究的一部分是作为日本总务省的委托研究“为实现终极节电显示器而实施的高效率、长寿命有机EL元件的研究开发”实施的。

此次利用玻璃基板验证了在显示器上的适用性，今后预定试制采用iOLED的柔性显示器。（特约撰稿人：深川 弘彦，NHK放送技术研究所研究员；清水 贵央，NHK放送技术研究所专职研究员；有元 洋一，日本触媒研究员；森井 克行，日本触媒首席研究员） [!--empirenews.page--]