苹果将盖第二个蓝宝石工厂

蓝宝石材料或许真是苹果(Apple Inc.)新产品的关键原料，苹果和蓝宝石材料供应商极特先进科技(GT Advanced Technologies)合建工厂还没完工，就有消息传出双方要再盖新工厂，占地可能和兴建中的厂房一样大。

外媒AppleInsider 28日报导，消息人士透露已有多家包商提出标案，准备扩建苹果和极特的亚利桑那州工厂，据称新厂可能位于现址正后方。美国国际贸易局(U.S. International Trade Administration)最新资料显示，工厂相邻土地似乎是空地，可让苹果再打造一个面积相当的新工厂。

亚利桑那州工厂虽然尚未完工，但是厂内已经开始生产产品。据称6月完工后，厂内将有1,700座蓝宝石长晶炉，可大量生产蓝宝石晶体(sapphire boule)，先前工厂进出口纪录显示，目前最多使用950座长晶炉。

某国外网站报导，英国开源作业系统Ubuntu开发商Canonical执行长Mark Shuttleworth 2月19日在电话会议上表示，苹果刚刚购得了蓝宝石荧幕三年的供应量，Canonical原本也想将同样的荧幕用在旗下的“Ubuntu Edge”智慧型手机。

苹果去年与极特先进科技(GT Advanced Technologies Inc.)签订多年蓝宝石材料供应合约后，iPhone即将采用蓝宝石荧幕的消息就不胫而走。从极特内部泄漏的文件来看，苹果似乎已采购了足量的蓝宝石长晶炉(sapphire crystal furnaces)，能够在亚利桑那州生产1-2亿片5寸iPhone蓝宝石荧幕。