LCD能否靠量子点广色域技术逆袭AMOLED?
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随着LCD产业越来越成熟,制造商的技术差异越来越小,业内人士更试图与竞争对手进行差异化营销;在同一时间,AMOLED已经攻占了智能手机和平板显示器的市场,对照此一市场趋势发展,LCD需要一个武器来对抗AMOLED,而这个武器就是量子点(Quantum Dot)广色域技术。而该技术也成为近期LCD产业界最热门的话题之一。
DisplaySearch预测,量子点广色域技术液晶电视渗透率在2015年约0.8%,并于2020年达到9%;转换成电视整机出货量数字则为2015年出货200万台,并于2020年出货超过2,600万台,符合韩国业界传闻。
何为量子点显示技术
量子点本身也是一种有机材料,因此量子点显示技术跟OLED有许多共通的问题,例如接触到空气后,材料会迅速劣化;此外,这类材料的耐热性有限,若与会发出高热的零组件接邻,例如背光,也引发材料劣化的问题。但量子点作为一项既可让液晶屏的色彩变得鲜艳,还能降低功耗的技术而备受关注。
量子点在液晶显示屏背光灯上发挥的作用是对蓝色LED发出的光波长进行转换,从而获得满意的光色。其特点是通过量子点的粒子(晶体)大小来控制发光颜色,只要是波长较长的光,就能自由控制。由于粒子大小决定带隙,因此,只要有大小一致的量子点,便可获得光谱峰形尖锐、色纯度高的发光。这样就能提高显示屏的色彩表现性及降低功耗。
这种特点似还可用于液晶屏背光灯以外的用途。比如,用于投影仪的光源,可有助于提高投影仪的亮度、色彩表现性以及对比度等。而且,量子点还设想用于可弯曲照明及自发光显示器等用途。且将量子点技术向二次电池领域展开也成为关注焦点。日本的Micronics Japan和Guala Technology两家公司共同开发出了基于新原理的二次电池“battenice”的量产技术。这种电池属于采用量子技术的物理电池而非化学电池,充电层采用了用绝缘膜包裹的n型金属氧化物半导体微粒。据Micronics介绍,这种电池具有以下优点:全部由固体构成,无需担心漏液;不使用可燃性材料,无需担心过热起火;不使用稀有金属和稀土材料,无需担心资源采购等。可见,量子点技术今后的发展不容忽视。
目前,LCD显示屏的一个重要问题就是产生广谱白光LED很难做到准确的色彩饱和度,而量子点显示技术所采用的蓝色LED相比而言却能够产生高饱和度的原色,这一点和三星主打的AMOLED显示屏有些相似。不仅如此,量子点显示技术在生产时更容易校准,因此也带来了更准确的色彩表现。测试表明,采用量子点技术的Kindle Fire HDX 7英寸版本与采用IGZO显示屏的iPad mini 2相比在色彩饱和度方面的表现确实优秀不少。据悉,量子点是极其微小的纳米晶体,能够在其他物质中发出特定波长的光,意味着其能够更有效、更准确地显示图像色彩。
苹果量子点显示技术专利通过使用“RGB”(红蓝绿颜色法)波长对该技术进行测试。苹果指出,未采用量子点技术的视网膜显示屏,在蓝色波长下可以呈现精准的色彩显示,而在绿色和红色波长下,显示效果跟黄色和橙色波长下的显示效果均有所下降。但在采用量子点,按照RGB波长,可潜在提高显示屏色彩的显示精确度。
苹果采用量子点提升Retina显示屏
2月美国专利商标局(USPTO)公布的苹果四项专利申请对量子点进行详尽介绍,该技术可用以提升Retina显示屏的色彩精度和图像质量。苹果的专利申请详细描述量子点技术及其运作原理,但该技术的要点是:量子点是非常微小的纳米晶体,能够在特定的波长下发光,这实际上意味着能更有效地和准确地显示色彩。
苹果的专利申请通过对红色、蓝色和绿色波长的效果比对,来描述该技术。苹果指出,未采用量子点的Retina显示屏在蓝色波长下可以很好地匹配色彩的效果和精度,但在绿色和红色波长下,呈现效果不佳,趋向于呈现黄色和橙色。但是按照RGB波长,量子点有望表现出更好的色彩精确度。
该技术已被用于一些移动设备,包括亚马逊的Kindle Fire HDX 7。量子点技术还有可能在下一代电视得到应用。
LCD能否借助量子点逆袭AMOLED
据了解,量子点广色域技术的NTSC可以轻易地超过100%。简单地说,其可以替液晶显示器带来与AMOLED相似的色彩饱和度表现。因此,2013年部分品牌如亚马逊Kindle Fire的HDX平板计算机及索尼TRILUMINOS电视均采用量子点广色域技术技术。
然而,广泛的采用量子点广色域技术仍有某些障碍需要克服。首先,是量子点广色域技术含镉问题,而镉元素会造成环境污染,其次为量子点广色域技术材料价格居高不下。这些都是广泛使用量子点广色域技术前需要克服的问题。因此,有些厂商如Nanoco开始生产无镉量子点广色域技术,来解决环境问题。有关此一环保争议,欧洲也正在讨论暂时豁免量子点广色域技术中镉含量的议题。
至于价格面,许多材料和薄膜制造厂商也纷纷开始加入这个市场布局,特别是来自韩国,例如Samsung、LG、Sangbo、LMS、Hanwha以及SKC-Haas等。各家不同厂商的竞争,预期将有助于未来量子点广色域技术价格的下降。
韩商似乎对于量子点广色域技术拥有极大的兴趣。三星积极布局量子点广色域技术,重重刺激其最大的竞争对手LG电子。由于LG集团有LG化学和自己的光学薄膜业务,LG可以像三星一样建立自己的量子点广色域技术的生态系统。然LG电子目前专注发展AMOLED电视,现阶段对LG电子来说也处于微妙的尴尬期。