看好绿色照明商机 LED背光源厂商蓄势待发
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随着发光二极体(LED)逐渐取代冷阴极萤光灯泡(CCFL)成为平面显示器与笔记型电脑(NB)液晶萤幕(LCD)主要的背光技术来源;具备环保、寿命长与低耗电等优势的LED正引爆庞大的绿色商机,并吸引众多厂商积极抢攻LED背光源市场。特别是针对以LED为背光的笔记电脑应用,在背光与电源管理领域具备多年经验与技术的O2Micro提供了一系列可实现更高画质影像与均匀性的创新LED驱动器。
根据iSuppli的统计,2009年约有1.05亿片的TFTLCD面板将采用LED为背光技术,市场对LED的需求将有1.63亿美元的市场规模,预计这一数字到了2012年时还将成长9倍,达到14亿美元的水准。iSuppli并预计LED背光技术的渗透率将由2009年的3%,增加到2013年时约为39%。此外,DisplaySearch的资料也预计到2012年时,50%以上的大尺寸TFTLCD(10英吋以上)与全部的笔记型电脑都将改用LED背光技术。
O2Micro公司智慧照明部门执行副林永霖并引用相关统计资料指出,目前LED背光应用在笔记型电脑的渗透率已达到50%,预估今年第三季时还可达到70-90%的比重;“显示出业界对于环保的重视,以及这一绿能意识在消费端已受到肯定。因此,将大尺寸LCD所用的传统CCFL背光转成LED背光,正是目前我们看好的一个新兴市场。”
LED背光技术也逐渐普及于高阶笔记型电脑中;特别是因应笔记型电脑中多媒体功能的要求相对提高,影像品质更成为其中的一项关键性能。不过,在开发绿色环保的LEDNB时也有一定的技术难度。林永霖指出,开发人员往往面临着多串数LED均流、LED线性调光所产生的噪音(audiblenoise)、功率耗散(powerdissipation),以及厂商对于保护规格要求不一等问题。
为了协助开发人员克服这些挑战,O2Micro发表了一系列具备高速脉冲宽度调变(PWM)功能的LED驱动器。该系列产品设计让LCD背光可在高频率范围运作,并采用快速切换的开关模式(switchingmode)、突波模式(burstmode)与相移(phase-shift)技术,及其专有的区域照明(AreaLighting)等技术,有效地消除噪音并改善显示器的画质与对比度,使笔记型电脑显示器呈现一致且更高画质的影像。
例如,O2Micro针对6、7吋~11.6吋的小笔电(netbook)所发表的OZ9960以及将在第三季推出的OZ9989与4通道的LED驱动器IC;针对笔记型电脑开发的OZ9956B、OZ9959B、OZ9955A/B,以及即将发表的2款6通道新产品;以及分别针对PND、LEDTV与监视器等应用发表包括1、3、4、6、8等不同通道数的多款产品。
目前,市场上已有多家主要的NB制造商均选择了O2Micro的LED背光驱动器,用于其高阶笔记型电脑中。林永霖指出,该公司最大的优势就是能够因应客户对于不同规格要求,提供包括3x9/4x7/4x8/6x10/8x8/8x9等不同配置的LED驱动器产品,因而能够涵盖市场上大多数的应用需求。
林永霖相当看好LED背光的发展前景,他表示,“随着LED晶片性能持续增强,未来在成本逐渐降低后,LED背光在笔记型电脑与其它市场领域获得应用的渗透率将越来越高;因此,取决于消费市场的需求与决定,LED背光完全取代CCFL成为主要的LCD背光技术将指日可待。”
(夹心)