没读懂苹果的心思：康宁痛批蓝宝石

上周，康宁公司的两位高管在“摩根士丹利科技、媒体与电信会议”上对蓝宝石玻璃狠狠的吐了一把槽，称在移动设备上运用蓝宝石玻璃有诸多缺点“唯一优势就是"蓝宝石"这个极具诱惑力的名字”。此话一出，马上有业内人士提出反驳，并指出了苹果倾心蓝宝石的原因。

康宁高管炮轰蓝宝石“只是名字高端一点”

康宁公司高级副总裁兼托尼·特里佩尼(TonyTripeny)在会议上说道：“与大猩猩玻璃相比，我们发现蓝宝石玻璃有一大堆缺点：价格贵了大约10倍，分量重了1.6倍，而且很不环保—生产一块蓝宝石玻璃的能耗比玻璃高出大约100多倍。它(蓝宝石玻璃)透光率更低，也就是说它要么会让设备屏幕变暗，要么会缩短电池续航能力。”

被问及蓝宝石玻璃为何造价高昂以及是否有可能通过增加产量降低成本时，特里佩尼列举了生产蓝宝石玻璃的三大难题：结晶时间比康宁玻璃长了大约4000倍，熔点也比后者高得多；与生俱来的高硬度大大提高了切削加工的难度和成本；随着尺寸增大，形成无瑕疵结晶的难度呈几何级增加。

其实，康宁吐槽的抢口指向不是蓝宝石玻璃，而是苹果公司，因为传言未来的iPhone手机将使用蓝宝石材质显示屏。

目前，苹果iPhone手机基本采用的是康宁产的大猩猩玻璃，而iPhone5S采用了蓝宝石玻璃作为后置摄像头和TouchID指纹识别Home按键的保护材料，而坊间还盛传苹果很可能会在未来的iPhone和iWatch等产品中采用蓝宝石玻璃屏幕，所以康宁公司面对苹果倒戈当然不好过。

虽然苹果并没有明确表态iPhone将换装蓝宝石玻璃，但是我们已经看到了苹果申请的好几项关于蓝宝石玻璃生产、加工和安装技术的专利，并与蓝宝石玻璃厂商极特先进科技（GTAdvancedTechnology）达成了价值5.78亿美元的合作协议，看来苹果已经有心转移，而康宁吐槽的背后也是没有读懂苹果的心思。

未切割的蓝宝石玻璃

对此，科技网站CultofMac提出反驳

CultofMac科技记者MikeElgan8日指出，苹果蓝宝石材料供应商极特先进科技曾在2012年11月收购TwinCreeks，这家业者的离子炮(ioncannon)技术可制造比头发还要薄的蓝宝石薄板，而采用蓝宝石薄板与玻璃贴合的技术，就能大幅降低成本、同时还可减轻重量并提升透光性。

根据PatentlyApple之前的报导，美国专利商标局(USPTO)曾在去(2013)年9月12日公布的一份标题为“蓝宝石薄板(SapphireLaminates)”的专利档案，内容显示苹果已找到蓝宝石与玻璃的贴和方式，可让组合好的蓝宝石玻璃荧幕厚度少于1毫米(mm)。

由于玻璃的成本比起蓝宝石要便宜许多，因此苹果已将玻璃作为“in-cell”内嵌式触控面板的材料，而“蓝宝石层压板”专利技术则可让苹果将极特的薄型蓝宝石基板与便宜的“in-cell”触控玻璃基板贴合在一起，进而大幅压低蓝宝石玻璃基板的制造成本。

不过，就算苹果并未使用薄板的相关技术，蓝宝石材料比玻璃多出来的成本、重量以及减少的透光性也不会太多。Elgan8日指出，举例来说，一片iPhone专用的GorillaGlass成本约为3美元，而根据极特的报价，同样的蓝宝石片成本约介于9-12美元之间。以此来计算，蓝宝石iPhone的成本仅仅可能多出6-9美元。

另外，针对康宁批评蓝宝石荧幕虽然耐刮但仍可能碎裂，Elgan则认为，玻璃荧幕之所以较易碎裂，就是因为这种荧幕容易刮伤、进而增加碎裂机率。相较之下，蓝宝石荧幕由于较为耐刮，因此碎裂的机率也较低。

蓝宝石玻璃真的仅是看着高端？

蓝宝石玻璃，并非自然界中的“蓝宝石”，它是由人工合成的，主要成分三氧化二铝，同时还会加入一些微量元素钛（Ti4+）、铁（Fe2+）而呈蓝色。不过，手机屏幕考虑到透光率问题，所以多数采用的是无色蓝宝石。

康宁高管称，“蓝宝石玻璃比大猩猩玻璃贵10倍，重1.6倍；对环境污染严重，生产蓝宝石玻璃比大猩猩玻璃要消耗超过100倍的电力；蓝宝石玻璃的透光性还很差，意味着要么屏幕很暗，要么就提高亮度，这样就会牺牲续航，而且蓝宝石玻璃还会破裂”。

不过现实中，蓝宝石玻璃并不是一无是处，它相比较康宁大猩猩玻璃最大的优点就是硬度高，带来的效果是抗刮能力强。据悉，蓝宝石的莫氏硬度为9（仅次于钻石），而大猩猩玻璃为6至6.5。在日常生活中，屏幕划伤更多来自于沙尘，砂子颗粒莫氏硬度为7，所以玻璃屏幕肯定不如蓝宝石屏幕耐划伤。