英国电信:3G的新牺牲品
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继日本NTTDoCoMo5月底因技术原因推迟世人瞩目的第三代移动通
讯(3G)服务之后,英国电信成为全球3G大战中新的输家。这个昔日的通信帝国在全球白热化
的电信竞争当中,因为竞购3G移动通信运营许可证和在海外大量投资而背上了430亿美元的巨
额债务,在股价连续暴跌和信用评级一跌再跌的沉重压力下苦苦挣扎。英国电信已宣布,偿还三分
之一的债务是今后几年的首要目标,为此英国电信近日进行了一系列令人瞩目的减债运作
3G:英国电信吞下的苦药
英国电讯公
司是领先全球的电讯服务供货商,也是欧洲最大的私人公司之一,其主要业务包括本地长途及国际
电讯服务、流动通讯、互联网服务及信息科技方案。英国电讯在英国拥有2800万固网电话线及
700万流动通讯客户,特别是英国电讯的海外业务网络发展迅速,通过一系列资本运作,其业务
遍布全球30多个国家。
从昔日的四处扩张到如今的节衣缩食艰
难度日,曾一度炙手可热的第三代移动通讯(3G)服务成为英国电信衰落的罪魁祸首。
在去年的3G牌照拍卖中,英国电信可谓风头出尽,但付出的代价却十
分高昂,为获得在德国的3G经营权,英国电信掏出了51亿英镑,为本国牌照也付出了45亿英
镑。此外,它还为使本公司在德国移动公司ViagInterkom占有的股份增加到90%而
投资了60亿英镑。
英国电信最近公开承认它在竞购第三代移动
通信(3G)经营牌照的活动中浪费了100亿英镑的巨额资金。英国电信CEO彼得·庞菲尔德
(PeterBonfield)说,公司竞购3G牌照所花的费用远远超出了正常的限度,并因
此而背上了“300亿英镑的债务”。
减债迫在眉睫
由于花费了巨资在欧洲购买3G执照,并在海外对众多电信企业进行股
权投资,英国电信承担的债务已高达430亿美元,直接导致了公司财务状况的恶化。英国电信最
新财务报告显示,该公司急需在财务经营状况上有迅速改观。在整个2001财政年度,英国电信
的收入增长了9.1%,从2000财政年度的187亿英镑上升到204亿英镑。但是,它的税
后利润,却从2000财政年度的盈利20.5亿英镑,变为亏损16.8亿英镑,巨额亏损出现
的主要原因,是负债导致利息支出猛增。自去年以来英国电信的股价已经下跌了40%多,让投资
者怨声载道。
此外,英国电信只有实现了减债目标,才能保证它
在标准普尔的“A”评级和在穆迪投资公司的“A2”评级不被调低。自去年以来,上述两家公司
已经将英国电信的评级降低了5个等级。金融专家指出,对英国电信来说,这一个时刻生死攸关,
如果再被降级,英国电信要想保持目前的信用等级,每年将不得不多增加1亿美元的开支。为了稳
定股价和公司的信用评级,英国电信开始了自己近似疯狂的减债行动。
5月2日,英国电信宣布与沃达
丰达成一项价值高达69亿美元的协议,将它在西班牙移动通信公司阿尔特尔(Airtel)1
7.8%的股份和日本电信及J-Phone通信公司20%的股份出售给沃达丰。在两个月前英
国电信还信誓旦旦地说绝对不会退出日本市场,但在沉重的负债压力下却不得不把来之不易的市场
拱手相让给竞争对手。这项协议完成之后,沃达丰在阿尔特尔公司拥有的股份将上升到91.
6%,在日本第三大电话公司日本电信的股份将达到45%,在J-Phone通信公司的股份将
达到46%。这笔交易将令英国电讯的负债减少44亿英镑。此外,沃达丰还将为英国电讯承担日
本电讯一笔总值7.82亿英镑的债务。
两天后,英国同意出售
它在马来西亚马克西斯通信公司(MaxisCommunications,主要经营互联网和
电话业务)33%的股份,作价5.027亿美元?同时英国电信还明确表示要卖掉过去几年来所
收购的全部海外股份,将考虑出售在意大利布鲁公司(Blu)的股份和在马来西亚、新西兰、香
港、新加坡等地公司拥有的少数股份。
拆分无线业务
5月10日,英国电信宣布了一个大规模的重组计划,将分离它下属的
无线通信业务分部——英国电信无线,并向股东实施一次英国历史上规模最大的配股行动。英国电
信还要求股东同意它暂停支付股息,以帮助它减少142亿美元的债务。根据最新公布的重组计
划,英国电信无线将在今年年底之前成为一家独立的上市企业。英国电信将保留它在英国的固定电
话业务,以及其他一些规模不大的业务,并把它们重新命名为未来英国电信。英国电信无线将包括
英国四大无线通信运营商之一——英国电信Cellnet,以及英国电信拥有大部分股权的其他
无线通信运营商——德国的ViagInterkom,荷兰的Telfort,以及爱尔兰的E
satDigifone。此外,英国电信无线还将拥有Genie?英国电信的无线互联网门
户。英国电信还计划向现有的股东实施一次配股,以筹集84亿美元的现金。
司还表示有可能出售旗下的Yell目录服务分部,甚至会出售它在伦敦的总部大楼。
脱困前景难测
许多人认为英国电信在无
线通信领域的竞争中所处的不利地位将成为其扭转颓势的重要障碍。英国电信本国移动通信市场所
占份额是欧洲电信公司中最低的,只有27%;更糟糕的是,在沃达丰和法国电信旗下的移动通信
公司Orange的冲击下,这个比例正在日益缩小。同时,来自有线电视网的竞争也日渐激烈。
标准普尔在一份报告中指出,这一切都意味着英国电信的财政赤字将持续膨胀。虽然英国电信最终[!--empirenews.page--]
可能摆脱困境,但是这个过程将十分漫长。
对于英国电信的减债
行动,市场也存在不同意见。国际投资者强烈要求英国电信考虑通过增发新股,而不是让其无线通
信分部公开招股上市,来解决它面临的债务危机。最近,欧洲另外一家移动通信运营商——Ora
nge公司实施了新股上市融资,结果却相当令人失望,仅仅为其母公司法国电信公司筹集了70
亿欧元资金。(和讯 原载《财经时报》)