美国长途电话运营商为何选择提价

据《金融时报》报道，QUEST获准为美国9个州提供长途语
音数据服务。新竞争者的加入，不仅没有让其他长话运营商降低价格，各大长途运营商反而纷纷以
提价来应对更趋激烈的竞争局面。为此，本报记者采访了中国电信集团北京研究院决策部副部长朱
枫涛、中国电信北京研究院决策部成本与资费室主任唐晓梅，请他们就此“反常”现象进行剖析。


记者：按常理来说，当市场竞争加剧时，竞争者往往是以
降价来抢夺市场，而美国各大运营商纷纷提价。究竟是什么促使美国长话运营商做出这一决策？


朱枫涛：最近，美国长话市场出现了提价的现象，首先是
WORLDCOM宣布提价，接着ATT、MCI也快速跟进。促使美国长话运营商做出这一决策的原因在于这
些公司利润的下滑和由此带来的资本市场的压力。就拿最先提价的WORLDCOM公司来说，它正处于
破产保护的重组期，因此其只能先考虑企业的生存，只有在先实现生存的前提下，才能考虑发展问
题，因此它只能从生存的角度来考虑其决策，而顾及不到其它问题。而ATT等公司的积极响应，也
在于它们利润下滑的问题。从理论上讲，竞争的价格只要高于其可变成本就可以了，但以此定价将
不能补偿企业的全部成本，长期如此，企业的生存问题就会出现，因此最终价格必然要回归到正常
价格上。另外，虽然西南贝尔、南方贝尔、Qwest通信等几家美国最大的本地电话公司获准进入长
途市场，但它们也不会以低价进入的，因为资本是不会进入一个无利的市场的。


唐晓梅：从企业追求利润最大化的角度出发，任何企业都
希望将价格定高，但是由于竞争者的不断加入，使得企业不可能保持一个较高的价格，最近美国长
话运营商做出提高长话价格这一决策，看似矛盾，实际有其必然的原因：


先从市场角度讲，以往的市场价格是一个逐渐下降的过
程，新竞争者采用低价手段不断进入，争夺增量市场，低价使得竞争者得到了快速发展，如美国长
途运营商的数量，从90年代初的近300家增长到90年代末期的700多家(不包括移动运营商)，增长
了1倍多。这是造成美国长途业务价格下降的主要原因之一。而目前的美国市场已经基本饱和，可
争夺的增量市场十分有限，低价带来的影响已不像以前那么明显，对于现有用户市场，更多的是要
靠服务取胜。


再从运营商角度而言，成本在不断加大。由于竞争造成了
前期的高投入，折旧积累，同时营销成本支出不断加大，全球电信业的低迷又增大了资金运作的成
本，所有这些都使企业的运营成本上了一个台阶，而价格最终取决于成本，从这一角度讲，提高价
格也就不足为怪了。


记者：业内人士认为，各大长途电话的提价是失常恶性竟
争之后进行整合的必然结果，您对此有何看法？这一市场行为对美国的整个长话市场将产生怎样的
影响？


朱枫涛：确实如此。对于电信行业而言，其固定成本在总
成本中占的比例很高，而变动成本占的比例较低，因此在美国长途电信市场上的过度竞争必然会造
成价格过低，而在美国这样一个相对饱和的电信市场上，低价又不能带动整个市场的扩大，这样势
必会影响到企业的发展。同时，由于美国电信企业最近今年的过度扩张，增加了企业的负债。这两
方面使得美国的电信企业出现了生存问题。从美国的市场来看，在目前的价格区间，美国长途电话
的提价，应会对提高企业的利润有所帮助的，因此，这次美国长途电话的提价是其发展的必然结
果。


美国市场前几年的过度竞争，从正面来讲也促进了长途市
场的发展，从负面来讲，存在发展过度的问题。在经历了一次阵痛之后，美国长途市场将在今后一
段时间内进入调整期。在此期间，我想企业将会重新审视自己的战略，调整各自的发展战略，特别
是将在业务定位方面、发展新的业务等方面有所考虑。因此，随着企业的发展、市场的发展及技术
的发展，还会再度引起激烈的竞争，但那将是在一个更高层面上的竞争。市场就是这样通过螺旋式
的上升而向前发展的。


唐晓梅：当电信市场处于价格不断下降的过程时，用户更
倾向于选择价格低的运营商，而当处于价格上升的过程时，用户更看重的是服务质量，愿意选择服
务质量高的大营商而不是小运营商。相对而言，新的竞争运营商的门槛反而提高了，因为他们在网
络规模上、服务质量上往往都赶不上传统的主导的电信运营商。


所以，最近在美国掀起的长途运营商的长话加价与裁员
潮，就是运营商在寻求盈利及破产危机的双重压力下，不得以而采取的自救行为，这一行为对对美
国整个长途市场将产生有利的影响。


记者：当前中国电信市场竞争格局基本形成，运营商之间
的竞争也愈演愈烈，美国长途电话之间恶性价格战可谓是前车之鉴。请问这对中国电信业有何启示
意义？价格的回归是否是电信业走向复苏的一个基本条件？是否预示着电信业从此将全面回升？


朱枫涛：大家都已看到，目前中国电信市场已进入竞争的
时代，而且竞争的程度也将越来越激烈。因此，美国长途电信市场的发展状况对我国电信业的发展
确有很好的借鉴意义。从企业的角度看，一方面，价格策略是市场竞争的重要手段之一，但另一方
面，应更重视差异化的竞争策略，包括业务的差异化、服务的差异化以及技术的差异化。


价格的回归确实是电信业走向复苏的一个基本条件，因为
只有行业内的企业有所发展，才能吸引社会资本的进入，同时也才能促进需求的发展，这样这个行
业才能得到发展。从美国的情况看，目前还不能断言电信业从此就将全面回升，因为至少还会存在
一段“大病”后的恢复期，然后才有可能全面回升。


唐晓梅：美国长途电话之间的恶性价格战，对中国电信业
而言是一个前车之鉴。不理性、过度的竞争必然导致全行业利润的下降，因此采取适当的价格控制
也是必要的。中国电信市场，特别是目前的长话市场，如果一味地依靠降低价格竞争，最终必将会
损害全行业的利益，各大运营商在考虑自身利益的同时，应考虑到行业利益，开展合作竞争，营造[!--empirenews.page--]
良好的市场秩序。



摘自《通信信息报》