WiMAX进驻Centrino计划再次延期

或许是因为周遭条件都还不够成熟，WiMAX技术进驻明年Centrino的计划又再度跳票。

虽然英特尔未直接宣布延期的消息，不过根据外电报导，明年上半年现身的Centrino平台(代号为Santa Rosa)里的无线技术内容，将只会看到3.5G的HSDPA技术以及支持MIMO(multiple input and multiple output，多重输入与多重输出)技术的802.11n无线网络模块。至于在今年春季台北IDF展上，宣扬明年会同时放进Santa Rosa里的802.11e WiMAX芯片，则预定会放进2008年推出的Centrino平台(名称未定)里。

“今年底只会先推出外接的WiMAX PCMCIA卡，”英特尔移动计算机平台亚太营销部经理高博文说。关于是否又将WiMAX进驻Centrino的时程延后问题，高博文仅表示一切都照计划进行。

“原本就是预定2008年才会放进Centrino，”他强调。

值得注意的是，这已非英特尔首次延后WiMAX进驻Centrino的时间。英特尔通讯事业群副总裁Gadi Singer在2004年秋季台北IDF展上，即已说明了英特尔计划于2006年令WiMAX与笔记型计算机整合，2007年和智能型手机整合。去年的春季IDF上， 英特尔更进一步表示Napa平台中内建的无线网卡，将顺势支持WiMAX，该款产品的概念计算机标榜为带着走(On- the-Go)的计算机。

到了去年底，英特尔已改口内建WiMax无线网络芯片的笔记型计算机Centrino平台，要到2007年才看得到。

换言之，在“WiMAX inside Centrino”的计划上，英特尔已经跳票两次了。

不过不管英特尔延后把WiMAX技术放进Centrino的背后原因是什么，明年就把WiMAX放进笔记型计算机里面，也是兵无用武之地。原因在于WiMAX的生态环境(ecosystem)还没建构成熟，WiMAX挟Centrino的平台整合优势，未必能复制802.11 b/g Wi-Fi技术的成功。

所谓尚未到位的因素，其一是各国政府开放频谱的速度、客户端(CPE)设备的大量问世以及基地台的建制等。

其二是WiMAX与Wi-Fi毕竟不同，Wi-Fi为一独立式应用，不需服务提供者介入即可运作；然而WiMAX运作模式近似于电信产业，必须存在服务供货商。

这也就不难解释为什么英特尔会在今年的IDF上，宣布要与诺基亚合作，援用代号为“Windigo”的3G广域网络模块进入Santa Rosa。毕竟相较于还没成形的WiMAX市场，随处可用的3G讯号，是眼下更大的利基。

不过英特尔强调WiMAX技术才会是重点，“内建3G无线网络芯片的Centrino平台，只会推向高阶商用的笔记型计算机，因为这方面必须由笔记型计算机厂商和行动电信营运商去搓合。2008年WiMAX就会进驻所有的Centrino平台，”高博文说。