Meraki有望明年向旧金山提供免费WiFi服务

北京时间1月5日消息，据国外媒体报道，一家成立不到2年的硅谷公司Meraki网络周五表示将向旧金山提供免费无线网络服务，尝试完成EarthLink和谷歌去年未了的设想。

Meraki网络透露通过推动数千名旧金山居民在自家屋顶和室内架设免费无线电基站，这一计划有望明年完成。

据悉，谷歌将为Meraki提供资金支持，与EarthLink一起为Meraki无线接收系统提供技术支持。这套系统将在街道等公共场所安装传输器，耗资巨大，也会面临政策瓶颈。

目前Meraki已搭建500个无线电基站，经过6个月的测试，信号能覆盖2平方英里，可为旧金山的4万名居民提供高速无线网络或WiFi服务。

在吸纳了2000万美元的风投资金后，Meraki有意在旧金山市内建设免费WiFi，信号覆盖47平方英里。Meraki首席执行官桑吉特·比思沃斯(Sanjit Biswas)表示，总共需要架设1万至1.5万个基站。

企业策略顾问、Wi-Fi咨询师雷格·塞特尔(Craig Settles)认为，尽管旧金山人口达80万，但是招募架设这些基站的志愿者并非易事。他说：“志愿者需要奔走各个社区游说每家住户，这一工作将很辛苦乏味。”如果推广基站不能成为真正的社区职责，网络接入服务很难顺畅展开。

旧金山市长发言人巴拉德(Nathan Ballard)表示，市长加文·纽森(Meraki)将提供政策上的便利以推进免费WiFi服务的开展。三年前，纽森就着手推广旧金山地区的WiFi服务。

比思沃斯预计Meraki需要几百万美元的资金就可以为三藩市建设Wi-Fi网络，远远低于此前EarthLink项目1400万-1700万美元的评估。EarthLink计划通过向订户提供高速率的网络服务收费来收回投入，但是去年夏天，评估出这一商业模式不会带来盈利后放弃了这一计划。而谷歌期望通过在速率较慢但是免费提供给用户的服务中出售广告，借此获得收入。

Meraki公司的项目计划来自于马萨诸塞科技学院的一个博士项目，在该项目中拿旧金山作为例子来证明公共接入Wi-Fi的可行性。Meraki公司期望通过向那些寻求以较低成本实现互联网接入的欠发达国家出售这项Wi-Fi技术，以此获得收入。