高管炮轰iPhone功能事件 英特尔向苹果低头
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10月27日国际报道 英特尔上周发出一封更正函,收回英特尔主管在台北IDF(英特尔开发者大会)上炮轰苹果iPhone连网能力不佳的说法。
这封更正函很难不令人认为是针对苹果与ARM的正式道歉,英特尔主管Shane Wall与Pankaj Kedia上周在台北IDF上炮轰苹果iPhone与ARM芯片,经媒体报道后,引发市场注目。当时两人表示ARM芯片无法处理互联网功能、iPhone若采用英特尔Atom芯片,性能一定更好云云。
不过上周四下午,英特尔负责低耗能芯片大总管阿南(Anand Chandrasekher)在Intel's Chip Shots博客则推翻原先两位同事的说法,坦承目前低耗能x86处理器的耗电性能其实还比不上ARM伙伴所生产的智能手机(耗电性能是智能手机的最重要设计指标。)他还说,主管在台北IDF的发言十分不恰当,他们不应该针对特定客户的设计去做评断。
苹果先前就已经表明不看好x86处理器在移动领域的发展,苹果今年初买下P.A. Semi,开始研发ARM核心的处理器,以便未来用在iPhone与iPod Touch。苹果此举形同告知英特尔不想等Moorestown产品了。
英特尔先前虽然会抨击ARM芯片,但还不至于在公开场合点名采用ARM芯片的智能手机,比如iPhone。现在我们知道为什么了,因为听说有位苹果高层人士跟某位英特尔高层人士是好朋友,这位苹果高层对于iPhone此时在热卖时机,听到英特尔这种泼冷水的说法会十分不满。
这封道歉函也引发外界好奇,究竟苹果与英特尔(合作刚满三年)今年的关系究竟如何?
就大体而言,双方应该互有斩获,苹果取得芯片来升级iMac与MacBook,成果不错;而英特尔则多了一位知名伙伴,且卖相远比HP、Dell或宏碁来得讨喜。
但某方面,英特尔或许更加一厢情愿,从2005年七月起,英特尔就不断释出各种讯息,显示对这段新关系的期待,表示双方工程师都热爱创新,必能开创一番新局,业务人员也忙不迭说着他们的技术可如何运用在苹果先进的设计上。
但苹果方面可不像其他PC产业那么依赖英特尔。去年有个不知轻重的记者不慎问到苹果为何不加入Intel Inside计划时,只见苹果CEO乔布斯毫不留情的回答:苹果不需靠英特尔的营销实力、也不需对方的设计工程师,更不需要英特尔花花绿绿的贴纸贴在苹果产品上来帮助销售。
从各方面可看出苹果十分有自己的主见:买下P.A. Semi表明苹果已经看透英特尔在低功率芯片的实力,苹果决定自己来主导iPhone与iPod Touch的处理器;另外,苹果虽然不太可能在Mac产品线上抛弃英特尔处理器(尤其加上AMD今年实在不太争气),但苹果决定在最新版MacBook上使用Nvidia整合绘图芯片组也点出PC产业人人皆知的事实:英特尔的整合绘图芯片组真的不好用。
另外,苹果先前或许也曾寄望苹果能接受Netbook或MID这类产品概念,但苹果显然只愿专注在iPhone与Mac方面,而不愿协助英特尔拉出移动运算这条线。
因此双方关系目前究竟如何?其实没什么问题啦,英特尔只是被罚睡沙发而已。但由上周的小小茶壶里风暴也看得出苹果左右这位芯片巨人的能耐。
对照组:英特尔先前曾为了自家Itanium芯片而炮轰过IBM的Power服务器芯片,当时英特尔也同时有销售Xeon芯片给IBM,但英特尔从没有为此一层关系而出面道歉过。如今员工不过不小心毒舌了一下Steve Jobs的iPhone,英特尔马上出面消毒,身段之柔软,不得不令人侧目。