苹果iPhone曲线杀入内地市场
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车到山前必有路,虽然至今没有和中国移动达成协议,但苹果却在暗中为iPhone进入中国内地市场铺平道路。随着多个城市兼容性测试的展开,中国联通引入iPhone几乎已成定局。对等待已久的内地“苹果迷”来说,只能使用水货iPhone的历史或许将在今年的电信日后彻底终结。
多地秘测iPhone兼容性
最新消息显示,中国联通已经在河北及河南等地悄然对iPhone进行测试。在接受媒体采访时,中国联通内部人士对外透露,负责河北地区iPhone测试的是河北联通的移动网络公司,只有少数几个主要负责人知晓此事,而且尚不清楚测试的具体进展。
由于中国联通已开始在国内部分城市建设3G网络,所以河北联通此次测试的内容很可能就是iPhone与WCDMA网络的兼容性。
对于上述传言,中国联通官方并未给出任何评论。不过,记者仍从某家参与iPhone测试的公司得到证实,早在河北地区测试之前,中国联通曾召集人员在深圳对iPhone与WCDMA网络的兼容性进行了测试。由于对测试结果基本满意,在引入iPhone一事上,中国联通与苹果已达成初步协议。今年“5·17”电信日期间,中国联通很可能将在推出3G业务的同时推出iPhone手机。
据了解,中国联通引入iPhone后将给予苹果一定补贴,其中包括包销一定数量的iPhone、内置苹果的在线软件商店iTunes APP Store等。
联通争夺高端数据用户
“在三大运营商全业务竞争的新格局下,竞争初期,iPhone将成为运营商争夺高端数据用户的利器。”一位行业人士告诉记者,这是中国联通与中国移动争夺iPhone主导权的根本原因。
实际上,中国联通一直就没有掩饰引入iPhone的“野心”。去年9月,中国联通董事长常小兵在股东大会上就曾表示,公司关注苹果的 iPhone在未来所带来的商机。今年年初,工信部向中国联通正式发放了WCDMA牌照,从而使后者成为苹果理论上最为合适的合作伙伴。
易观国际的分析师则认为,无论iPhone未来能否实现持续的产品创新,从而保持对其他手机的竞争优势,至少在短时间内,运营商通过iPhone所获得的高端用户的增加和用户稳定性的提升是毋庸置疑的,这也是目前国内运营商引入iPhone最大的价值所在。
在苹果方面,该公司一直在对iPhone进行更新。今年1月,苹果一位全球营销高级副总裁就曾暗示,公司已经决定将iPhone手机的更新周期定在年中。因此对国内运营商来说,不断更新的iPhone都会具备一定的竞争力提升价值。
高售价或成最大推广障碍
保证以发布大会时所宣布的价格进入内地市场,是iPhone能够得到内地主流用户认可所需要突破的重要阻碍。
从目前的情况来看,在美国市场,iPhone与运营商捆绑后的售价只有199美元,但在中国内地,破解版水货iPhone的价格基本超过4000元人民币。若定价太高,内地消费者肯定难以接受;若与美国价格持平,运营商就将支付沉重的补贴。所以在iPhone的最终售价上,苹果和中国联通势必还将经过一系列激烈的谈判。
对强调数据应用的iPhone来说,无线上网费用能否降低影响着其在内地市场的前途。如果内地无线上网的资费不降低,很少有用户能随时随地用iPhone浏览网页并使用多媒体业务。随着3G时代的到来,手机用户数据业务的使用量势必剧增,当前按流量计费的模式已迫切需要向按时间计费的模式转变。
此外,在国外市场,WIFI上网已成为iPhone用户的常用功能。但在内地市场,WIFI上网不符合国标的WAPI安全标准,最终引入的iPhone很可能要被卸掉WIFI功能,这也将使用户的使用效果大打折扣。