中电信开始测WiFi手机 政策或下月解禁

2009年无疑是中国电信市场的3G元年,围绕着这一主题,近期各大电信运营商都是抓紧时间排兵布阵。近日,中国电信的全新一批手机定制计划被曝光,15家厂商、37款产品的强大阵营让人动容,而更加引人注目的是,其中居然有17款产品注明将支持WiFi功能。难道中国手机市场的WiFi禁区将从此打开?

中国电信谋定CDMA+WiFi战略

在重组完成后,中国电信、中国移动、中国联通三大运营商都变成了全业务运营商,移动通信、固定电话、固网宽带、无线宽带等业务都是它们的竞争领域。但是在宽带业务方面,中国电信以其庞大的ADSL用户群、领先的WiFi基站布点以及健全的后台建设而占据优势,这也使之具备了将WiFi无线宽带和3G无线宽带进行整合的可能。

因此,在中国电信获得3G牌照开始,“CDMA+WiFi”就成为了其重要战略安排之一。“天翼”品牌提出了“互联网手机”的概念,在铺天盖地推出的广告中,代言人邓超不断强调着一个号码、多种上网服务的美好生活蓝图。而要想实现这个目标,“CDMA+WiFi”的业务组合将起到决定性的作用。

据电信内部人士介绍,WiFi网络较移动网络而言,具有传输带宽高、网络建设成本低的绝对优势,但移动性差以及覆盖范围有限;而CDMA网络的移动性好、覆盖范围广,但传输带宽窄、建设成本高。虽然这两者各有优缺点,但是却刚好可以完美互补,从而形成一套无缝的无线宽带解决方案,“固网宽带本来就是电信的优势,通过低成本的WiFi技术将这种优势更有效地发挥出来,在CDMA3G网络建设的初期还能够弥补网络覆盖不足、信号速度不够理想的缺陷,因此在手机终端上实现WiFi功能更加具有现实意义。”该电信人士这样表示。

所谓的现实意义当然是在于客户的争夺上。和2G时代不同,3G的最大卖点就在于高速无线上网,有了WiFi的帮助,中国电信在3G启动的初期,无疑将能够争取到更多有价值的中高端客户,因为这些客户往往也是对于手机高速上网需求最为迫切的。从这个角度看,“CDMA+WiFi”战略能否实施,对于中国电信具有非同一般的意义。

WiFi手机开始测试

然而中国电信要实施“CDMA+WiFi”战略,手机WIFi功能的解禁是一大难关。目前,中国市场上销售的正货手机都不具备WiFi功能,反而是水货WiFi手机大行其道。不过让人感到神秘莫测的是,国家有关部门并没有正式发文禁止手机支持WiFi,但绝大部分手机厂商在进行入网认证时却都放弃加入该项功能,即使是洋品牌们在国外销售的原本支持WiFi功能的手机也必须先拿掉WiFi功能才能获得通向中国市场的入场券,这也算是一种“约定俗成”。

不过,从中国电信此次曝光的定制手机计划来看,情况正在发生变化。事实上,根据记者了解到的信息,目前上海电信已经开始了小范围的WiFi手机的业务测试,一批以试用机为名的支持WiFi功能的CDMA手机已经被交到了一些用户的手中。记者一位在国际知名IT公司工作的朋友就有幸成为了首批业务体验者,“有WiFi支持的手机的确实用很多,尤其是现在一个号码可以搞定ADSL宽带上网、手机通话和手机WiFi上网。在机场、酒店这些有中国电信WiFi网络的地方,用手机上网收收邮件什么的比原来用笔记本方便多了。”

据了解,上海电信推出的试用方案同样采用套餐形式,每月200元左右的包月话费中既包括了宽带上网限时包月、手机本地免费接听、手机本地主叫限时免费,还包括了若干小时的手机WiFi免费上网时长。全面的手机高速上网方式、全业务的资费打包优惠,给用户带来了方便的同时,也带来了相当的实惠,这显然是中国电信“CDMA+WiFi”的杀手锏所在。

据悉,作为中国电信的重点战略产品,中国电信从2007年就开始建设WiFi网络,目前已在全国21个省市进行了WiFi网络部署。之前也有报道称,2008年年底中国电信将在全国范围内部署1200万个WiFi热点,并且未来3-4年内在部分省份将无线宽带覆盖全部县市。

解禁时间可能就在下月

在此次中国电信曝光的手机定制计划中,15家厂商榜上有名,其中不仅有摩托罗拉、诺基亚、三星、LG这样的跨国巨头,还有着华为、酷派、联想、海尔、中兴甚至是天语等国产强手。其中,国产品牌对“CDMA+WiFi”战略的支持力度颇大,华为、海尔、联想、酷派等都有WiFi手机产品的计划。

然而在记者联系采访时,这些厂商对于手机WiFi解禁的话题仍然显得讳莫如深。酷派市场总监古勇告诉记者,酷派产品近几年已经定位在了“互联网手机”上,因此在研发中就考虑了加入WiFi功能,“这主要是为了能够让用户有更好的上网体验”。不过,他表示,目前这一切还在计划阶段,具体能不能实现还要看政策。古勇同时也表示,中国电信仍然在积极推进手机WiFi解禁的事情,酷派目前能做的只是做好技术上的准备。酷派第一批上市的CDMAEVDO手机将会在4月底上市,其中有一款在研发上的确是加入了WiFi功能。联想移动方面的人士则表示,其被曝光的三款支持WiFi功能的CDMA手机主要还是公司自己的产品规划,因为和电信的合作还没有最终确定。至于最终上市的时候是否真的支持WiFi,主要还得看到时的政策情况,如果不能通过国家检测,就会锁闭这个功能。

厂商的表态虽然颇有保留,但是据知情人士透露,这批定制手机计划的曝光并非无的放矢,中国电信在推进“CDMA+WiFi”战略的决心很大。在目前CDMA用户数基础稀少的情况下,借助全业务的运营优势推CDMA一把无疑是最有效的手段。“最快在4月份就能够见分晓,”该人士称,中国电信此前为了取得政策突破已经进行了大量推进工作,此前小灵通网络因占有3G频段而被逼3年内退网也成为了中国电信争取政策开放的重要砝码。“就算解禁的时间晚一点,这些定制手机上市时屏蔽了WiFi功能也没关系,今后只要政策一解禁,就可以通过软件升级的方式打开WiFi功能。”