苹果扩大iPhone优势 争夺智能手机市场

3月18日《商业周刊》发表文章指出，苹果正努力让开发商们更易开发iPhone应用程序，以便提高iPhone的市场占有率。

在过去的两年里，众多智能手机厂商一直在奋力追赶苹果，争先恐后地对iPhone的创新作出回应。虽然它们为拉近与苹果之间的差距而采取了许多措施，但是苹果可能又向前迈进了一大步了。

苹果在3月17日发布了一系列新功能，让开发商们可以更容易地开发iPhone应用程序。 苹果在总部的一个大礼堂里展示了iPhone软件的重要更新以及软件开发商工具套件的详细资料。

苹果在软件开发商平台市场上的地位将因此而得到巩固。在短短的8个月时间里，苹果在线应用网店App Store里就出现了2.5万个应用程序。 而在上传那些应用程序的开发员中，有62％的人以前从未给苹果产品开发过软件。

到目前为止，那些应用程序的下载量已经达到了8亿人次，从俄罗斯方块等游戏到帮助多尿症病人控制胰岛素水平的工具软件，各种应用程序应有尽有。丰富的应用程序资源是帮助iPhone在竞争激烈的智能手机市场上迅速跃升到第三位的主要原因。

其他的竞争对手之所以很难拉近它们与苹果之间的差距，应用网店也是一个重要原因。在最近几周，包括智能手机领袖厂商诺基亚、黑莓厂商RIM和微软在内的多家厂商都宣布了各自的应用网店计划。

虽然这三家厂商销售的产品在数量上都超过了苹果，但是它们的产品大部分只是用来打电话和收发电子邮件。消费者们之所以蜂拥到苹果应用网店，为的却是其他种类的应用程序，比如上网软件等。 IPhone游戏厂商Digital Chocolate的首席执行官Trip Hawkins说：“这将帮助苹果进一步扩大领先优势。”

许多新软件可以弥补现有iPhone软件的不足。iPhone用户将第一次能够在不同应用程序之间粘贴和复制文本或图片，比如将待售房产或饭店会餐地点的图片插入电子邮件再发送出去。 用户们还可以在横向模式下撰写电子邮件，这样就可以让iPhone的软键盘变得更大更好用一些。iPhone软件主管Scott Forstall表示，公司还升级了服务器，这样就可以在用户收到电子邮件时或应用程序更新时提醒用户。

而且，增加了所谓的端对端连网功能之后，iPhone对社交活动的用途将越来越大。iPhone用户可以通过无线的方式自动识别并与其他人互动交流，比如一起玩游戏，共享通讯录，甚至可以利用Smule的软件与好友来个二重奏。

苹果还宣布了其他一些计划，应该能够进一步拓展目前已经比较活跃的iPhone附件市场。目前，附件厂商将有更强的能力来生产定制化产品。 比如，用户量完血压后可以利用某些应用程序迅速得到结果，与过去的血压数据进行对比，或者与医生取得联系。

也许最具重要意义的进步应该是开发工具，开发商们将可以利用自己的劳动成果来获取收益。开发商们在第一次推销应用程序产品时还可以选择包时的定价方式。 它们还可以提供其他的程序内产品，这样用户无需退出应用程序就可以购买游戏的升级或电子书的更新。许多开发商都一直想要这种销售模式，这样可以帮助它们让自己的产品与免费或廉价的产品区别开来。 虽然那还不足以建立一家盈利丰厚的大型软件厂商，但是这些候选解决方案可以让开发商反复获利。Gartner Group的分析师Van Baker表示：“这可以提高开发商的收入，还有可能推动开发商开发出更多价格更昂贵的应用程序。”

尽管业内人士认为苹果可能不会透露与未来产品有关的信息，但是苹果并没有给出这样的暗示。而且苹果也没有宣布支持视频的消息，而这一点却是苹果研发自己的上网本产品的先决条件。 但是Baker指出，苹果一贯不愿透露关于未发布的新产品的太多信息，它或许已经将视频录制和播放功能纳入未来的iPhone手机的设计之中，只是它现在不愿意公开而已。

当然，苹果的竞争对手并不打算认输。预计Palm将从今年中期开始销售其Pre手机。 许多业内观察员认为，苹果正在研发的新设备或许会与iPhone非常相似，不但具有很强的易用性，而且可以更好地满足那些希望将iPhone同时应用于生活和工作的用户的需求。手机厂商宏达电子已经宣布，它打算今年再发布3款基于谷歌Android系统的新手机。

苹果的老对手微软也打算将以前主要瞄准企业用户市场的Windows Mobile软件推广到消费者用户市场。它打算专注于开发那种能够与Windows电脑进行完美协作的手机产品。它可能会将它在2007年收购TellMe时获得的语音识别技术整合进去。

微软移动通信业务部高级产品经理Greg Sullivan说：“语音识别市场存在大量商机，开发团队正在想方设法地将语音识别功能整合到系统平台上。”

但是不管如何，许多人仍坚信苹果正在开发的这款新产品必将是公司历史上最重要的一款产品。