Verizon筹备首个LTE商用网 Femtocell无缘其中

昨日消息，美国第二大移动运营商Verizon Wireless在完成对Alltel收购，并选定阿朗、爱立信为LTE设备供应商之后，进一步锁定了未来在LTE的发展路线，预计其LTE商用网将在年内启用。而在Verizon推出Femtocell产品之后，业界普遍认为其在首次LTE商用网中将融入Femtocell网络，但事实上，Verizon并无此计划。

作为蜂窝网在室内覆盖的补充，Femtocell可以基于3G、UMB、LTE等移动蜂窝通信技术。Femtocell可在3G网络上提供Wi-Fi功能，从而在建筑物内实现可靠的3G连通。对于移动运营商而言，Femtocell是低成本高效率地提供优质、创新业务的捷径。从成本上来看，Femtocell本身就是一种低成本的室内覆盖基站，而且不需要双模手机的支持，用户使用的门槛低于Wi-Fi；从效率上来看，Femtocell还将宽带业务量从移动网的宏小区分流到有线宽带互联网，这不仅节约了移动网建设和运维成本，还扩大了移动网的容量；从业务支持能力上来看，Femtocell具有速率高、覆盖好的特性，数据支持能力优于宏小区，便于提供新业务。

早在去年年底，Verizon公司CTO Dick Lynch表示，Femtocell技术对运营商提供家庭网络技术有着很大的帮助，能够为消费者提供全新的家庭网络环境。Verizon也于近日推出了250美元的Femtocell产品，这将提高室内的信号覆盖范围，为用户提供快捷、方便的语音和数据服务。

据市场调研机构ABI预测，2008年Femtocell市场处于谨慎期，Femtocell设备销量预计为10万台，但是到2010年其出货量将以数千万台计算。到2011年，全球将有3,600万个Femtocell接入点和1.02亿名用户。

但是即便如此，Verizon最终还是放弃将Femtocell用于首次LTE商用网部署计划。Verizon公司发言人表示：“Verizon Wireless力求在全球范围内实现无处不在的无线宽带连通性与移动性，新服务将于2010年推出，而在此过程中最关键的是要快速建立LTE的宏观覆盖率，但不排除未来采用Femtocell技术进行家庭网络的部署。

爱立信LTE市场总裁Thomas Norén认为，在早期的LTE网络部署中，是否需要采用Femtocell并不重要。一般情况下，Femtocell可以有选择性的与移动蜂窝通信技术相结合，建立一个优质的网络覆盖面，但是由于网络正处于初级阶段，运营商需要建立宏观覆盖面，对基站在量的需求上并不大。

目前，Verizon、NTT DoCoMo公司、TeliaSonera AB公司三大运营商都在筹备LTE网络的部署，但几乎没有一家运营商在此时提议将Femtocell纳入网络的计划。分析认为，当运营商迁移到下一代网络时，Femtocell基站是否会发生变化，大规模部署Femtocell基站可配合运营商部署LTE的网络，但同时也需要将升级问题加以考虑，而目前没有一个基站投放市场可以从3G迁移至LTE。

同时，Norén对未来该技术的发展给予了肯定，他表示，“Femtocell在家庭网络上有着很好的优势，可以得到很好的发展，但这最终取决于市场需求。”

分析认为，目前，由于Femtocell技术正处于初步发展阶段，产业链尚不成熟，相应的产品、服务还不完善，且客户端设备价格过高，大规模商用还不成熟，运营商在网络部署上也需要认真考虑用户需求与网络发展规划的必要性，才能决定是否进行Femtocell的部署。