中移动TD抢跑一年:时间依然紧迫
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烽火已经全面点燃。
5月17日,联通将在原定的55个城市以及柳州启动WCDMA制式的3G试商用友好体验。此时,在铺天盖地的“天翼”营销下,电信的抢攻已经如火如荼。
对于守擂者中移动来说,多年来一直牢牢掌控的移动通信市场,正因新的对手加入和3G的破局,出现重新洗牌的可能。
这意味着,危险的时刻已经来临,但这已经是最好的结果。
借助自主创新的政策扶持和北京奥运会,中移动及其运营的TD已经在3G竞赛中赢得了宝贵时间差——从2008年4月到现在,抢跑一年的TD与其他标准之间的差距已经大大缩短。
但竞争终将到来,当鼎足之势渐成,行动最晚的联通也开始放号,中移动“笑得最早,能否笑得最好”?
3G变数
作为中国规模最大,也最赚钱的通信公司,中移动数年来一直保持着高速增长。耀眼的光环下,中移动同样面临挑战。
在全球金融危机的压力下,整个通讯行业都有不景气的隐忧。新增用户的放缓、ARPU(平均每月每户收入)的持续下降,以及MOU(平均每月每户使用分钟数)的增长瓶颈等重重阻力,共同组成了中移动成长的“天花板”。
但与这些整个行业都正在共同面对的问题相比,中移动最大的变数显然来自于,3G时代的竞争对手——联通、电信。
自去年10月接手CDMA网络之后,中国电信已迅速推出天翼,直接开始抢夺中移动的用户份额。5月11日,赛诺发布的最新报告表示,2009年第一季度国内手机市场总规模达到4192万元,同比增长3%。其中,GSM类手机占到3516万,CDMA类手机占到675万。其中CDMA增长明显,市场份额已由去年底的4%上升到了16%,其主要的增长则来自于400元以下超低端手机。
“2009年3月,受CDMA低端机型销量大幅上升的影响,400元以下价格段的手机销量份额出现提升,由2月份21.3%提升到3月份的25.3%。”赛诺公司副总经理邓奎斌向本报记者表示。
这一数据与不久前电信对外透露的CDMA已经占20%市场份额有所出入,但无论如何,CDMA正在抢夺中移动客户,尤其是中低端用户。
与之相比,一直蓄势待发的联通的3G首战,其剑锋就直指高端用户争夺。
面对联通与电信的夹击,中移动显然面临如何延续自己地位与优势的挑战。
一年抢跑
“在3G时代,运营商之间的竞争其实已经与产业链的竞争合而为一。”BDA分析师张宇此前向记者表示。
中移动和TD亦是如此,TD的成败,已同样事关中移动的兴衰。但在业界看来,中移动手握的TD正是一把双刃剑。
“与WCDMA和CDMA 2000相比,TD的成熟度目前仍然存在差距。”4月23日,TD联盟秘书长杨骅在上海的业内会议上表示,“电信此前的高调策略,也导致产业内很多厂商的资源分流到CDMA。”
就目前而言,终端仍然是TD需要解决的一道门槛。
杨骅表示,目前,已经有94款TD终端拿到工信部的入网许可证,但真正受欢迎的产品仍有待检验,其中一个问题是大量趋同,而不是满足不同层次用户的开发,同时,应用业务推广和工业设计水平也是提升重点。
据运营商内部人士透露,早在去年上半年,业界一度传言即将发放3G牌照时,中移动与多位通信专家就曾向政府进言,通过延期发放3牌照,令TD获得优先发展的时间。而事实也正是,直到今年1月7日,3G才正式发牌,在此之前,TD已经获得宝贵的抢跑时间。
除了在时间上抢跑一年外,作为国家自主创新的重要专项的TD,还受到了其它方面的政策扶持。
1月22日,工信部、国家发改委、财政部、国资委、科技部五部委还公布了15项促进TD发展政策,涉及财政资金、项目支持、网络建设、产品研发、业务应用以及产业发展等六大方面,明确了TD-SCDMA后续演进的4G标准,并要求对TD-SCDMA网间结算实行优惠政策。
谁都可能胜出
在业界看来,中移动的一个重要优势在于,中移动相对最强大的市场推广能力,并在此前的TD试商用过程中,积累了较丰富的经验。
一个例子是,在建网初期,中移动并没有全力发展用户,而是在控制用户规模稳速增加同时,全力进行网络建设和优化,以提高用户对TD的评价,同时进行融合组网改造,还通过“不换号、不换卡、不登记”的三不政策,消除用户自2G向3G迁移的最大门槛,而在市场推广上,也重点发展上网卡、上网本和信息机等能凸显3G数据速度优势的产品。
但对中移动来说,即使已经抢跑,时间仍显紧迫。
据中移动人士透露,目前TD二期建设已经基本完成,包括一期建网城市在内,中移动在38个城市的TD放号已经展开或即将展开。
但这仍无法拉开与联通和电信的差距。设备厂商人士透露,早在去年,联通就已经开始WCDMA的网络升级工作,所以在今年5月17日,联通就将完成56个城市的WCDMA建网,并开始放号。
由于CDMA升级到3G极为简单,电信的速度则更快,4月28日,电信120个城市宣布3G商用,而据电信人士透露,到今年7月,预计全国将有340个城市的CDMA网络升级为3G。
在这种情况下,中移动的建网速度也在加快。5月4日,中移动TD三期建网开始商务招标。按照中移动规划,三期建网完成后,TD-SCDMA将覆盖到328个城市,使得TD在2009年底能够达到覆盖全国70%。
“预计两周内,三期招标就将出最终结果。”5月13日,设备厂商人士向本报记者表示,在一些地方,三期建网的速度可能还会快于规划,部分城市建网其实已经开始,“比如三期的建设城市之一湖南衡阳,招标还未开始,就已经打通首个3G电话”。
在终端方面,与WCDMA和CDMA2000相比,TD手机亦不具优势,所以从去年到现在,推动终端厂商推出更多TD产品,一直是中移动的重中之重。
在这方面,TD也获得了政府支持,比如广电部门主推的CMMB,工信部目前只为TD+CMMB手机发放了入网许可,其它标准则不予放行。
而中移动也不遗余力,去年以来频繁与手机厂商会晤,今年3月更投入了约6.5亿元,启动了“TD-SCDMA终端专项激励资金联合研发项目”,用以鼓励手机和芯片厂商加速TD手机研发,同时,中移动还与终端厂商合作,全力推动基于中移动主导的OMS操作系统的手机产品研发。[!--empirenews.page--]
“TD的成败在两方面,一是终端,二是产业链协调。”5月10日,Frost&Sullivan(中国)公司总裁王煜全向记者表示,“中移动设立手机研发基金,对产业链的推动较有价值。”
与2G时代中移动已成移动通信霸主不同,在3G开局之时,其虽然通过抢跑拉近了产业链的差距,但在这一轮新的竞争中,中移动与竞争对手的差距已经微弱。
“现在谁都已经有可能胜出。”王煜全认为,“未来的输赢已取决于三家运营商的市场竞争。”