日本EMOBILE:宽带大国的移动新锐
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从2001年10月日本移动运营商NTT DoCoMo宣布世界上第一个WCDMA网络投入商用,今天的日本已经发展为全球移动数据业务最发达的市场之一。日本拥有全球首屈一指的移动ARPU($54/月)水平,而由于手机通话资费昂贵,另外民族文化和法律的限制也导致了手机使用率低,例如餐馆和公共交通工具上不可以打移动电话,所以平均每用户每月通话时间很短(154分钟/月),可以说很大比例的APRU和收入由移动数据业务贡献。
EMOBILE这家年轻的移动运营商进入市场之初,很多人怀疑它根本无法与当时日本的三大移动巨头同时也是全球知名3G运营商――NTT DoCoMo、KDDI和软银(原日本Vodafone)抗衡。2007年的时候,日本的移动渗透率已经达到75%以上,且大部份都是后付费用户。在这样激烈的竞争环境下,EMOBILE仍然在不到两年时间内,发展了141余万用户,占到日本新增市场份额的32%,仅次于软银。随着个人对第二台终端需求的上升,未来3年内,仅移动渗透率的提升,即可为日本移动市场带来3000万以上的新增用户,以EMOBILE在新增市场上的表现这将会是它的又一个发展机会。
EMOBILE为什么能在竞争激烈的日本市场独辟蹊径,取得成功呢?
独特的业务发展模式做成“大管道”
有别于传统运营商,EMOBILE起初只提供纯粹的移动宽带业务。EMOBILE坚信整个日本宽带市场未来将以移动宽带为主,因此专注于服务国内数百万有着强劲移动宽带业务需求的用户。
EMOBILE总裁兼COO——Eric Gan先生解释说:“我们开始只服务于数据用户,后来才逐渐进入语音市场。这与传统的运营商不同:他们以语音为主营业务,只在有多余时间和精力时,才做一下数据业务。移动数据市场是全新的领域,我们非常幸运地得到新的频谱资源,从零开始, 一起以惊人的速度建立了一个高性能的HSPA网络。”日本第一个7.2Mbps的HSDPA网络即是由EMOBILE和华为一起部署完成。
EMOBILE从2008年3月开始提供语音服务,但这并不是单纯的语音战略,而是通过移动宽带提供语音服务,即通过智能手机和掌上电脑等被使用得越来越多的第二个移动终端,将语音服务包含在数据服务里面。例如,EMOBILE发行了新的数据调制解调器——集成了语音功能的数据卡,当用户使用数据业务时,如果他们手机电池没电或丢失,他们也可以把数据卡作为手机来使用,享受通话和其它语音服务。
另一方面,在移动宽带领域,往往业界都抱着“内容为王”的看法,传统的观点认为运营商不能沦为单纯的数据管道,EMOBILE却刻意对设备和应用采用开放的平台策略。客户可以选择任何终端,并使用所有电脑功能。同时,他们可以自由享受流媒体内容、财经信息、互动游戏和安全服务等。关于开放式平台,EMOBILE的创始人、主席兼CEO-Semmoto博士说:“我们有信心仅提供管道,但这是一个‘大’管道,高速、低资费的移动宽带数据本身就是一种差异化服务。”
差异化的网络建设思路快速切入3G市场
面对发展成熟、竞争激烈的日本市场,EMOBILE采取的是“差异化覆盖、低成本部署、高速率业务”这样一种建网思路。
日本是一个人口密度大、城市化程度很高的国家,100万人口以上的大城市有12个,中等城市有70多个,形成了多个城市带。另外日本的轨道交通很密集,新干线、地铁的运送量都很大,人流密集,地下铁和地下商圈的覆盖尤为重要。针对这种情况,EMOBILE决定采用分布式基站优先覆盖东京、名古屋、大坂等100万人口以上的大城市,在这些密集城市,分布式基站的好处是显而易见的:因为体积很小,几乎没有或者大大降低站址获取难度;易于安装,缩短网络部署时间,降低CAPEX和OPEX成本。对地下铁、商场等热点区域,EMOBILE采用专门的室内覆盖解决方案进行重点加强。而那些低人口密度区域和边缘区域,EMOBILE则通过与DoCoMo签订漫游协议进行补充覆盖。
EMOBILE是日本第三大宽带运营商eAccess的移动子公司,所以EMOBILE在HSPA网络建设之初就考虑到了充分利用eAccess丰富的IP传输资源,决定采用全IP传输解决方案来承载HSPA业务。EMOBILE技术部门测算,采用全IP传输方案不仅节省了传输接入网资源,而且可重新利用原eAccess的IP骨干网,大大节约了网络建设成本和维护成本。
在网络规划和维护上,“日本经验仍然是运营商所看重的,因为日本在工程实施、网络规划上与其他国家和地区仍然有较大的差别。”日本电信行业咨询师渡边博士说。EMOBILE和华为一起组建了一支高质量的网络规划团队,成员来自多个国家。目前,来自日本的网络规划人员占1/4,主要负责建网区域内的环境和法规分析以及设计审核等。随着网络的发展,日本本国的网络规划和优化人员将占到一半以上。在站址的获取上,网络规划团队通常会把同一个地区可能获取理想站址的地方都一次性找出来,然后请工程公司根据优先顺序去谈判,分区域的规划,这样的网络规划流程不仅满足日本一贯的做事认真和严谨,而且也显著加快了网络规划和部署的进度。
EMOBILE用户基本都通过电脑无线上网来使用移动业务,所以他们对带宽非常敏感,要求很高。为此,EMOBILE将高带宽定位为自身的竞争优势。2007年12月,EMOBILE成为日本首个推出7.2Mbps HSDPA业务的移动运营商。2008年11月,EMOBILE在日本首次推出了HSUPA业务,速度达1.4Mbps。为了与传统运营商竞争,EMOBILE意识到必须不断推出更高速的移动新业务。目前,EMOBILE已经明确表示将选择从HSPA+到LTE的技术演进路线,而EMOBILE的3G战略合作伙伴华为已于3月27日在新加坡携手移动运营商Starhub发布亚太首个HSPA+商用网络,同时这也是全球首批HSPA+商用网络,双方的合作将为日本移动宽带市场的发展提供值得借鉴的成功故事。