WiFi解了谁的禁:运营商悲喜大不同
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日前,作为国内首款内置WIFI的手机摩托罗拉A3100已正式上市。这也将拉开中国电信市场另一场战争的序幕。
WIFI以往在国内都上不得台面,所有的手机不得不将WIFI功能阉割后才被准许进入市场。这不仅是因为运营商们的担心(WIFI开通后,网络电话将对语音业务进行冲击),更重要的是因为国产WAPI标准的存在。
如今,相关政策要求终端同时支持WAPI标准和WIFI标准,总算解决了政策难题。对于运营商来说,WIFI的解禁反而能更好地带动业务发展:3G带来的带宽优势随着用户数量的增多逐渐趋弱,WIFI所使用的短距离无线技术,其高达11mbps的传输速率将大大缓解人口密集区的网络连接效果,从而为用户提供更好的互联网体验。
未战之前,运营商们的悲喜已是不尽相同。
中国电信当然是喜笑颜开。因为中国电信出身固网,具有丰富的接入和传输资源,部署WIFI网络具有天然优势。2008年底,中国电信推出“天翼”品牌,将手机终端定义为“互联网手机”,就是期望以CDMA和WIFI撑起双翼,实现手机用户高速上网,以区别于其他两家运营商的差异化优势来发展用户。据中国电信内部人士透露,天翼从最初就按照C+W的思路进行开发,希望尽快将号码百事通等优势业务移植到终端上。
一组数据能看出中国电信的急切。2008年上半年,广东电信建设WIFI热点1400个,上海电信建成3000个,江苏、浙江等省多达8000个。内部人士这样形容当时电信的急切心情:先把网络建起来,操作模式那些可以等以后慢慢想。如今WIFI开禁,中国电信所有的预想都可以成为现实。
中国联通也将会心满意足地享受这场盛宴。电信业再次重组后,中国联通接管了网通北方10省的固网资源。对于中国联通来说,基于固网的WIFI网络部署也将是一件轻而易举的事情。
对于以移动网络起家的中国移动来说,这将是一个巨大的难题。但是,中国移动也绝不会坐以待毙。虽然没有固网资源,但大把的钞票还是管用的。近几年,中国移动也在一些重要城市开始布局WIFI。2008年底,为了灭中国电信天翼“互联网手机”的威风,中国移动在北京推出全球通“58元套餐”,捆绑了10小时WIFI上网时长,在机场、宾馆、写字楼等中国移动有覆盖的地区可以使用。
在2009年年初中国移动的工作报告中就专门提到,中国移动将在各省2009年建设资金中设置宽带接入预覆盖专项资金,加强TD-SCDMA+WIFI网络建设,这是中国移动2009年战略重点之一。
更重要的难题还是在于终端。到目前为止,中国移动仍然没有实现终端TD+WIFI。“联通的WCDMA手机很多都是国外运营商已经成熟的机型,本来就有WIFI功能。但是TD终端如果加上WIFI,本来就没有竞争优势,成本还要增加,这是中国移动的实际困难。”有中国移动内部人士私下表示。
如此看来,中国移动对WIFI只能是又爱又恨。近日,中国移动相关高层表示,WIFI的覆盖区域很小,只是一种噱头,而且手机也不一定需要如此速率。目前尚没有要求TD手机增加WIFI功能,但也不反对手机厂商自己添加。
自运营商重组以来,种种因素在急剧改变着这个原本平静的电信市场格局。WIFI的解禁,也会使得电信市场的竞争格局回到更加均衡的状态。