纽约时报：媒体发布iPhone软件盈利前景不明

导读：《纽约时报》网络版今天载文称，与互联网发展早期一样，许多媒体都意识到需要发布iPhone软件，但他们并没有找到明晰的商业模式，而是在探索中前行。有的媒体发布iPhone软件是为了提高品牌知名度，有的则是为了赚钱。以下为文章全文：

媒体没有明晰的iPhone软件商业模式

包括《今日美国》在内的许多媒体纷纷发布了iPhone软件，但他们并不清楚如何通过iPhone软件赚钱。对于媒体而言，目前的iPhone软件与早期的互联网颇为相似，他们认为需要发布iPhone软件，于是就这样做了。Gannett Digital-今日美国手机战略和运营副总裁马特·琼斯(Matt Jones)表示，“iPhone已经成为一种社会现象，大多数媒体——至少是全国性媒体认为应当发布iPhone软件。”

与互联网一样，媒体目前不清楚iPhone软件能够带来多少营收。琼斯说，“我们在‘摸着石头过河’，尝试收费模式、广告模式，探索iPhone软件能带来源源不断的营收？还是只能带来一次性营收？其中存在许多变数。”

在苹果2008年允许外部开发者为iPhone开发软件之初，媒体业人士就开始考虑开发iPhone软件了。谷歌和RIM也推出了自己的手机应用商店，允许外部开发者为他们的手机平台开发软件。

软件开发者可以通过销售软件或放置广告的方式获取收入，媒体通常选择提供免费软件。资料显示，在前20款免费新闻软件中，15款来自知名媒体；在前20款付费新闻软件中，只有2款来自知名媒体。

部分媒体赔本赚吆喝

手机广告公司AdMob副总裁兼总经理詹森·斯佩罗(Jason Spero)表示，与该公司合作的知名媒体能销售30%-50%的广告位，最高可以达到80%，“手机广告价格相当高，媒体可以获得营收。iPhone软件能给媒体带来‘真金白银’”。

但是，手机媒体广告市场并不大。广告公司埃培智集团旗下Magna今年5月发表报告称，预计今年手机媒体广告市场规模为2.29亿美元，比去年增长36%，低于之前预期的43%。与庞大的广告市场相比，规模为2.29亿美元的手机媒体广告市场可谓“沧海一粟”。

部分媒体高管称，开发iPhone软件只是为了提高品牌知名度，而非为了获取营收。美国洛杉矶公共广播电台KCRW就是一个例子，KCRW不存在创收压力。KCRW新媒体主管安尼尔·迪万(Anil Dewan)说，“作为公共电台，我们的使命是让公众收听我们的节目。”KCRW 6月发布了3款软件：一款播放KCRW节目，一款播放饮食视频内容，另外一款播放音乐节目。

迪万表示，软件开发成本相对低廉，KCRW Radio成本约为3.5万美元，其他两款软件的成本要低得多，开发这3款软件历时8个月，比原定计划超出3个月。

这些软件价格为99美分。下载后用户可以随意收听或收看节目。迪万指出，“我们认为，收取低廉的费用是明智的，不仅可以弥补部分开发成本，还有助于获得未来开发升级版本所需要的资金。”迪万指出，他不知道这些软件能否盈利。

即使一些盈利媒体也不指望iPhone软件能带来巨额营收。在过去数个月中，msnbc.com推出了面向“Today”和“Rachel Maddow”等的iPhone软件。TodayShow.com总经理凯瑟琳·开普庭(Catherine Captain)说，“我们认为，发布iPhone软件能提高我们的品牌知名度，使内容出现在更多平台上。对我们的手机内容感兴趣的用户可能访问我们的网站。”

开普庭表示，该公司的iPhone软件带有广告，6月份“Today”软件的广告位销售一空。在谈到广告营收时，开普庭说，“广告营收并非是发布iPhone软件的目的，但它确实带来了相当多的营收。”

希望iPhone软件盈利

对于有些媒体而言，发布iPhone软件显然意在营收。CBS Interactive商业和金融部门副总裁斯蒂芬·霍华德-萨林(Stephen Howard-Sarin)说，“我们介入手机领域的目的是获取收入，而非赔钱赚吆喝。”CBS已经为旗下多个品牌发布了iPhone软件，其中包括CBS Sports、TV.com、Entertainment Tonight、CBS EyeMobil、Harper’s Island、CBS MoneyWatch，并将很快为CBS News发布iPhone软件。

霍华德-萨林表示，“广告客户还没有将电视广告预算转移到手机媒体，但我们已经在与广告客户洽谈手机媒体广告业务。我们在手机媒体领域投入了大量资源，因为我们认为这是一个大市场。”

音频类iPhone软件的情况很简单：收听节目的人越多，广告价格也就越高。斯佩罗说，“电台都有自己的广告客户，受众增加后，广告客户会获得更高的回报。”Clear Channel Radio去年10月发布了iHeartRadio，供iPhone用户收听其节目。iHeartRadio下载量约为220万次，用户平均每周收听94分钟Clear Channel Radio节目。iHeartRadio是十大免费音乐类iPhone软件之一。

Clear Channel Radio执行副总裁、旗下数字业务部门总裁埃文·哈里逊(Evan Harrison)表示，“很多时候，我们的广告位能销售一空。与传统广播业务一样，各家电台手机广告业务并不平衡。”

Sirius XM等公司以及公共广播电台都发布了音频类软件，但是，Shazam、FingerPiano Lite等创业公司也发布了许多音频类iPhone软件。这标志着大型媒体公司在iPhone软件领域也面临潜在挑战——与互联网发展早期相同：大公司有优势，但面临创业公司的激烈竞争。