诺基亚微软作别恩怨合抢智能机市场
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在商业竞技场上,谁都没有永恒的敌人,只有永恒的利益。拥有Symbian操作系统的诺基亚和推出Windows Mobile操作系统的微软奇妙联盟,使得好戏更加有看头
自身拥有手机操作系统,却转而投奔别人的产品。在移动互联网领域,微软的行为方式变得越来越有趣了。
8月13日,《IT时代周刊》得到消息,诺基亚公司与微软达成协议,在诺基亚基于Symbian操作系统的手机上安装包括微软Office在内的应用软件。除此之外,诺基亚还将推出包括严密的安全性能以及与其他设备同步的新功能,以满足客户的需求并加强两家在未来商务移动战略上的合作。此举宣告昔日智能手机市场的对头如今变成盟友。
结成如此规模和性质的联盟,对两家公司而言均属首次。而此次引人瞩目的合作,却也预示着微软正在放下架子,甘愿为竞争对手做战衣。
对于此次和微软的合作,芬兰公司毫不掩盖自己的目的,表示“此举是为了争夺被RIM长期统治的商业用户”。
不仅仅是诺基亚,眼下RIM、苹果、Plam以及谷歌等众多巨头都在厉兵秣马,以求在智能机市场上打下一片江山。诺基亚此次的新招数在给人们带来惊奇的同时,又能在该领域中激起多大的浪花?
从竞争到竞合
根据协议,两家公司将在面向移动专业人士的商务领域展开合作,包括微软OfficeMobile在内的一系列软件将被移植到诺基亚Symbian的终端。抛开两家之前在手机操作系统领域的恩怨,这项合作对双方都将带来不小的好处。
诺基亚终端执行副总裁KaiOistamo表示,“如果你想在移动设备上提供一种无缝、整合的商务效率解决体验,那么微软公司是一个理想的合作伙伴。”
目前,RIM在北美手机邮件市场上占主导地位。据IDC统计,RIM占据着美国智能手机市场56%的份额,在美国市场影响力不大的诺基亚若想与其抗衡,必须要在手机邮件领域赶超RIM。与微软合作,将其强大的电脑普及软件Office移植到自身的平台,并借此机会向PC领域再迈一步,对诺基亚来说似乎是当下唯一也是最好的出路。
在此之前,诺基亚想进入PC领域的野心就已表露无遗。
2006年,英特尔曾打算向诺基亚申请用于迅驰笔记本的3GModem技术许可,诺基亚借此机会将触角伸至PC领域。但由于种种原因,数月之后英特尔取消了这项交易,而是将通信与应用处理器部门出售给Marvell科技公司。次年,随着WiMax兴起,诺基亚又一次牵手英特尔,欲合作研发新一代 WiMax宽带技术。但这次反悔的是芬兰人,他们最终选择了支持WiMax的对手LTE。今年6月,两家终于结成合作伙伴,研发下一代基于英特尔构架的无线计算设备和芯片组构架,而合作开发的设备则运行于Linux操作系统的移动版本。
在诺基亚一心想转型进军互联网的同时,微软则积极寻找机会打开PC以外的市场。
随着谷歌Android操作系统提供的免费网络文字处理系统、试算表以及其他应用软件的逐渐完善,这些互联网增值应用虽然尚未对微软的Office事业造成颠覆,但也构成了不小的威胁。同时,消费者越来越趋向于使用智能手机来处理原本只能在PC上运行的任务,这令把PC桌面市场视为大本营的微软感到寝食难安。
与手机领域的老大诺基亚合作,对抵御来自谷歌的竞争、扩大Office在手机办公软件市场上的领地,无疑是一项不错的选择。微软商务软件部总裁StephenElop坦承,“诺基亚是全球最大的智能手机生产商,是我们理所当然的合作伙伴。”
为他人做“战衣”
一切看起来似乎顺理成章,然而在此次合作中却还存在一个不容忽视的因素,令诺基亚与微软的牵手变得颇为蹊跷——助阵诺基亚Symbian的微软,同时还拥有自身的移动操作系统WindowsMobile。
在此次合作之前,微软与诺基亚在智能手机领域打得不可开交。市场研究公司Gartner发布的报告显示,诺基亚在智能手机市场占有45%的份额,其大多数手机使用Symbian系统。微软虽手持WindowsMobile,但由于长期以来把主要精力投入在PC领域,在手机操作系统中9.3%的市场份额远落后于RIM、诺基亚、苹果甚至是谷歌。
与其他公司的产品相比,WindowsMobile显得竞争力不强,消费者以及企业更愿意选择Qwerty键盘、触摸式键盘以及拥有大屏幕触摸屏的产品,而目前微软在这些地方表现出来的实力却不及竞争者。况且,每年投入大量资金来维持WindowsMobile的运营,微软却没有收到相应的回报。
MKMPartners分析师TeroKuittinen说,微软很可能已经接受了它不能在移动操作系统市场取得成功的现实,尤其是现在台湾宏达电和韩国三星电子都在悄然加入到谷歌Android团队的情况下。微软能做的,只有帮助诺基亚一起与谷歌对战,因为目前在全球市场,诺基亚仍有机会战胜谷歌的 Android。
更有业界人士认为这是微软第一次心甘情愿为昔日对手诺基亚做“战衣”。分析师称,微软此次把赌注下在了诺基亚的销售规模上,指望利用Office在诺基亚手机上的销售规模抵消WindowsMobile系统销售市场的下滑局面。
微软负责Office业务的副总裁TakeshiNumoto坦言,与诺基亚合作是为了尊重用户的选择,这样视野更开阔,而不是自缚手脚,困死在 WindowsMobile上。业界有观点认为,自家手机操作系统不景气,转而投靠诺基亚这一手机界的巨头,对微软而言也是“识时务”的做法。
微软与诺基亚的合作需要时间才能“开花结果”。记者从诺基亚方面获悉,其第一个合作项目将在明年面世,手机版Office可能要等到2011年才会与Symbian平台结合在一起。
与诺基亚签订协议,可以帮助微软扩大Office软件的触角,但能为其带进多少行动用户,目前还是未知数。相比起PC,在手机的小屏幕上操作复杂的Word、Excel和PowerPoint文件,对用户来讲并不方便。
与RIM的争夺战
在手机市场不景气的当下,智能手机市场对科技厂商们带来无限诱惑。
Gartner发布的数字显示,今年第二季度,具备上网、收发电子邮件和运行其他流行应用软件功能的手机出货量增长了27%,尽管全年手机总体销售量仍可能会出现下降。IDC预计,到2013年全球售出的14亿部手机中将有20%为智能机。
不仅如此,智能手机丰厚的利润率也令厂商垂涎。据德意志银行分析师布赖恩·默多夫(BrianModoff)分析,苹果和RIM去年发售的智能手机数量只有全球手机总数量的3%,但营业利润却占全行业的35%。[!--empirenews.page--]
尽管诺基亚手机在全球市场占据优势地位,却始终攻不下北美这块领地。据AvianSecurities研究报告称,RIM今年7月份在美国无线服务供应商的智能手机销售市场上的份额为34%,这令其成为最畅销的企业智能手机产品。而诺基亚在北美市场却只有8%的份额——这个数字令雄心勃勃的诺基亚无法接受。
北美是全球智能手机销售增长最快的区域之一,诺基亚要想在未来几年内在手机市场,尤其是智能机等高端市场上保持优势地位,就必须拿下这块高地。牵手微软,在智能手机上引入网页版Office套件,可以让人们看到熟悉的PC界面和操作方式,这对于用惯了微软Office的广大用户而言具有极大的吸引力。
不仅是诺基亚和微软,据本刊记者了解,谷歌与包括摩托罗拉在内的众多手机合作伙伴打算在今年晚些时候面向手机商用用户推出一些新的产品和服务。而这些举措莫不是针对美国商用智能手机市场领头羊RIM以及后起之秀苹果和Palm而作出的反应。
与RIM在商业市场上抢东西并不是件容易的事。为此,诺基亚和微软必须极力说服那些效力于RIM的企业IT经理们倒戈。由于长期的应用习惯,那些IT经理对RIM的信任已经根深蒂固,而且对新系统所存在的安全隐患有所担忧。西北大学的首席技术官MortezaRahimi表示,“你每次增加新的服务,都会增加复杂性和风险”,这对严谨正统的商用市场来说是难以接受的。
因此,即使是如微软、诺基亚这般的业界巨头,取两家之长推出的新服务,也并不见得就能在智能手机领域中激起多大的浪花。有业内人士认为,这更应该看作是手机应用大战白热化的一个标志——在商业市场,智能机的发展已经走出了起步阶段,接下来应该是各巨头全力争夺市场份额的时候了。