芯片制造商巨资进军移动领域
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北京时间2月22日消息,据《媒体》报道,在美国,州立最先进的芯片厂投资一般要30亿美元。工厂要建几年,而且,微尺寸的芯片电路要求工程师挑战物理极限。过去几十年,芯片大军发现自己已经蹒跚前进,财政上捉襟见肘,因为它们努力用最低的价格完成最复杂的工艺。
现在,芯片大战将变得越来越血腥。下一阶段,制造商们将为增长最快的智能手机、小型笔记本和平板式设备提供芯片。
ARM阵营VS英特尔 金钱游戏开始
这场大战拥有几大玩家,它们试图对抗PC芯片的巨头英特尔,它们个个想让自己的商标印在相同的移动芯片平台上,它们使用了种完全不同的架构。
一个厂商说,消费者可能将从大战中获益,这将增加竞争和创新,然而它对芯片厂来说却是代价不菲的。
ARM副总裁Ian Drew说:“我对此担心,最终,这些芯片厂将彼此对攻,一个倒下,马上又两到三个补上。”
当提到超高效、先进制造厂时,加州英特尔是无冕之王。无论在设计还是在制造上,它都拥有最先进的生产线,它已经牢牢占据了PC和服务器。
其它的芯片则不同,比哪针对汽车的打印机的芯片商,它的芯片由一些合同制造商制造,这些制造商多大在亚洲,因需求而生产。传统意义上,这些公司追随英特尔的步伐,芯片比英特尔的设计更简单。
GlobalFoundries 最贵的工厂上路
但在移动技术领域,为了设计更小更省电的芯片,一场昂贵的竞赛在展开。
例如,GlobalFoundries准备今年在德国德累斯顿制造新芯片,它的工厂是至今为止半导体投资之最。首批芯片将使它迈入智能手机和平板式设备领域,领先其它主流电脑商一步。
GlobalFoundries市场副总裁Jim Ballingall说:“采用这批芯片的设备,真的会在市场上占先机,它是一个游戏颠覆者。”
GlobalFoundries由AMD成立,是新的合同式芯片制造企业,也是英特尔的强劲挑战者。它位于加州太阳谷,到目前为止,它已经获得接近100亿美元迪拜政府的投资。
强大的资本投入,使得台积电、联合微电子、三星电子等公司面临压力。从GlobalFoundries传出的信息十分明确:作为市场新秀,将不惜代价从对手手中夺得市场。
苹果,Nvidia和高通制造自己的新芯片
同时,苹果,Nvidia和高通也在设计自己的ARM架构处理器,它些处理器由代工厂生产。即使没有工厂投资,从零开始制造芯片,它们也要花掉近10亿美元。
近来,这些芯片已经陆续问世,如iPhone上的芯片,还有一些其它的设备,这些芯片更省电,成本也更低。苹果iPad就会使用自己的芯片,惠普与联想的新笔记本也会采用新ARM芯片。
一位芯片专家Fred Weber说:“苹果是第一个放弃微软Windows和英特尔芯片,成功推出新设备的公司。在尝试新产品时,iPhone破坏人们精神的依赖,推动了消费电子的发展。”
而Nvidia与高通的芯片,所切入的领域还包括了汽车、家庭电话等。
英特尔无惧意
上周在巴塞罗那的全球移动大会上,制造们展示了许多的ARM架构笔记本。HTC推出了智能手机,它使用了高通的Snapdragon处理器。与此同时,英特尔也已进入手机阵线,以反击ARM阵营。
英特尔副总裁、负责Atom芯片的Robert B. Crooke说:“因为这些产品看起来很像电脑,它们拥有我们的部分功能,并且一直在效能上提升。我们已经从我们的客户中发现此迹象,从许多领域都有此反馈,包括数字电视和手持设备。”
英特尔金元在握,它拥有90亿美元的现金与短期投资。
Crook说,竞争对手推出高端技术时,它可能会陷进英特尔数年前已经解决的问题中。