GetJar：永不打烊的手机应用商店

在火热的手机应用平台领域，GetJar仅次于苹果公司，但它并不绑定任何平台、设备或运营商。它跨越多种竞争性平台，包括Android、黑莓、Symbian和Windows Mobile，总共覆盖1,700多种手机。

苹果公司用无处不在的造势活动让永不打烊的苹果应用程序商店深入人心，还告诉用户们：无论对于何种情形，不管多常见或不常见，你总能在那里找到一款与之相配的软件。自2008年中正式推出在线手机应用程序卖场“苹果应用商店”(App Store)以来，苹果公司带领全球软件开发合作者，为iPhone(手机上网)和iPod等触摸屏设备推出了10万多个应用程序，也为开发人员带来高达9亿美元的收入。2009年底，由手机广告公司Millennial Media和Mobclix发布的数据显示，苹果应用商店目前每月的免费和付费程序下载次数超过1亿次，消费者在那里用最新的浏览工具、交友工具、应用软件和游戏等武装手中的iPhone。

虽然iPhone用户不管在何地，不管遇到什么情况，都能找到一款合适的软件，但这些应用程序中的绝大多数只适合iPhone平台。而苹果公司其实仅控制了全球17%的智能手机市场，芬兰巨头诺基亚仍然占据近40%，紧随其后的是占21%的Research In Motion(下称“RIM”，生产黑莓手机的加拿大公司)。和苹果公司一样，诺基亚和RIM现在也都全力打造自己的软件门店——诺基亚Ovi Store和黑莓App World——由于不同公司生产的设备上安装的操作系统是冲突的，苹果店里下载的软件不能在诺基亚智能手机上运行，反之亦然。再加上其他竞争性的操作系统，比如Google的Android和微软的Windows Mobile(分别也都有自己的软件商店)，整个市场被分割得如同拼图游戏，拿起哪片都和别的配不上。

苹果公司是软件商店概念的普及者，却不是发明者。在线手机软件下载业务的先驱之一是GetJar，由立陶宛裔连续创业者伊利亚·劳尔斯(Ilja Laurs)于2004年创立，这是一家独立软件销售门户。该网站提供约57,000个应用程序，来自于近35万注册开发人员的不懈努力。现在GetJar每月下载量约为6,000万次，仅次于苹果应用商店，居于第二位，而一年前每月下载只有1,500万次。

开放与免费

GetJar与品牌企业的软件商店不同，它不是只面向某种运营网络、设备或操作系统，而是提供跨平台的标准应用程序，甚至能跨越多种竞争性平台，包括Android、黑莓、Symbian和Windows Mobile，总共覆盖1,700多种手机。另一个重要特色是，GetJar还提供适合所谓功能手机的软件——没有智能手机的处理能力和互动界面的机型。尽管智能手机的渗透率如滚雪球一样疯狂增长，美国售出的手机中仍有2/3以上是功能手机。

“GetJar的成功基础就是不绑定任何平台、设备或运营商，并且对任何商业模式开放。”劳尔斯说，“GetJar上面60%的软件来自用户推荐，而口碑型传播只适用于不受设备和平台限制的软件——iPhone用户不知道黑莓都有什么软件，苹果应用商店也不支持黑莓手机。但我们包括所有手机，我们支持的机型永远比其他软件商店更完整。”

刚刚上线时，GetJar还只是一个供软件程序员跨设备测试软件的网站。劳尔斯当时在经营GetJar的前身Midas Baltics，创造了数百种跨越多种操作系统的软件。“设备之间的差异完全是场噩梦。”劳尔斯说，“如果你不针对每一种不同设备调整所有软件，就无法保证能够运行。我们的解决方案是开发一个公共Beta版测试服务，邀请所有手机用户来免费下载软件。惟一的要求是，用完后请向我们反馈效果。”

2005年，GetJar对普通公众开放了在线测试工具，接下来的半年时间内，每隔两周软件数量就会翻一番。对那些拼命想要挤入手机操作系统软件销售门户的开发者来说，GetJar提供了一个全新的直销发售渠道，跳过运营商，为开发企业提供了足够的自由和灵活度来针对各种手机型号优化软件，而不用考虑设备生产厂商或网络问题。(软件下载页面等GetJar服务简化了开发者和消费者的操作流程，通过提问自动检测设备型号，指引用户在GetJar找到最合适的软件版本。)

GetJar坚持开发人员提供的软件必须可供免费下载。“这是GetJar成名的原因——我们从来没有收取任何费用。”劳尔斯说。开发人员可以通过合作广告盈利，或者在网站发布试用版，同时通过其他销售渠道出售正式版。网站自身的收入模式预计将是为合作者提供广告位和服务推广——开发人员竞拍网站上的显要位置，然后根据带来的下载量付费。

“根据下载次数收费对我们很有利。”信息解决方案提供商Nimbuzz北美运营副总裁托拜厄斯·坎帕(Tobias Kemper)说。Nimbuzz软件通过IP工具结合即时通讯、会议和音频功能，还有对Skype、Facebook和Twitter等服务的接口，在GetJar上非常成功，至今已有2,200万次下载。“GetJar大大提高我们的知名度，登上首页为我们带来大量下载。”

口碑的力量

苹果公司通过大规模投入宣传活动而大获成功，GetJar却从来不用这种方式，为了节约成本，GetJar主要依靠网络营销和搜索引擎优化来吸引消费群。

“我们不能和那种有钱花上亿美元去做电视广告的大公司比，”GetJar市场副总裁帕特里克·默克(Patrick Mork)说，“但GetJar的每个产品页面上都有一个直接通过Facebook或Twitter分享软件的链接。这能帮消费者更方便地分享自己喜欢的软件，这种传播方式对我们非常重要。”

GetJar每月能吸引1,200万～1,500万用户，虽然网站提供的软件数量只有苹果应用商店的一半，其影响力却更为惊人——苹果横跨75个以上的国际市场，但GetJar在200多个国家都可访问。去年秋天发布的GetJar消费者调查表明，1/3的用户每天下载新软件，61%的用户每周至少下载3～4次。调查还着重指出，81%的用户是男性，其中65%的男性来自最具吸引力的18～34岁族群。

GetJar的用户还对手机广告有较高接受程度。实际上，每10名用户中就有8人表示愿意下载含有广告的程序；73%的人看好利用手机软件宣传产品的品牌；而且74%的人表示他们会下载由著名品牌赞助或开发的软件。毫无疑问，这对GetJar开发人员的广告合作者是天籁之音，其中包括在去年11月斥资7.5亿美元收购手机广告网AdMob的Google。[!--empirenews.page--]

但GetJar与苹果应用商店的最大区别在于开放性。GetJar接受任何软件，只要不是恶意软件，不违法就可以。苹果公司则是因其严格而又难以把握的软件批准程序而饱受批评，甚至曾因拒绝一款Google品牌的VoIP客户端程序而面临美国联邦通讯委员会的调查。提交到GetJar的程序一般只要一个工作日内就会通过审查，供消费者下载，相形之下苹果应用商店平均14天的审批流程令人欲哭无泪。难怪那么多程序员公开宣布与苹果断绝关系。其中最著名的是：主导开发大热门iPhone Facebook程序的乔·休伊特(Joe Hewitt)曾在11月表示停止为苹果设备编程，原因就是对苹果应用商店的审查程序不满。

苹果应用商店也不会为那些与iPhone原始功能形成竞争的程序开门，比如苹果的iTunes数字音乐商店或Safari网络浏览器，这一原则成功地将Opera软件开发者挡在苹果门外，因为Opera同时开发台式机和手机浏览器。然而，专为功能手机进行了优化的Opera Mini在GetJar的下载量已经超过2,500万次，一直紧咬在2,700万下载量的即时通讯客户端eBuddy之后。

仍在成长的市场

“我们是GetJar的早期合作者，从没想过它会这么成功。”Opera首席战略官罗尔夫·阿瑟弗(Rolf Assev)说。“世界上不是只有智能手机，80%的市场仍旧被其他设备占据，这就是GetJar的成功机会。人们不断在GetJar寻找有趣的新软件，它会永远成功下去。”

GetJar和苹果应用商店也有一个很大相似点，那就是手机社交网程序占据压倒性地位。除了eBuddy和Nimbuzz外，GetJar最受欢迎的5大软件还包括Facebook(截止2009年底总下载量超过1,400万次)和社交媒体解决方案mig33(超过1,500万次)。社交网软件现在是GetJar上最大的应用类别，拥有近30%的下载量，紧随其后的是占15%的游戏软件。

“如果用关注度来衡量，GetJar上85%的关注是针对社交媒体软件。”劳尔斯说，“用户下载游戏后一般会玩7～10次，然后换下一个。但用户每天会访问社交网服务10次，这是用户黏性上的巨大差异。”

GetJar的发展速度和影响力自然逃不过手机运营商的眼睛，运营商自己的软件营销和发行过去一直严重滞后。随着用户对手机程序的兴趣不断增加，不断丰富，部分运营商现在开始请GetJar帮忙扩宽它们的软件库——目前已经合作的包括英国Operator 3, 爱尔兰沃达丰和法国Virgin Mobile。这一季度，身陷困境的美国运营商Sprint Nextel推出了自己的软件店，据传GetJar将负责充实它的程序库，手机制造商索尼的PlayNow Arena多媒体门户也将很多软件开发工作外包给GetJar。

“如果你是运营商，就不会想被一个应用商店困住。”劳尔斯说，“运营商出售的是手机和服务，自然愿意为消费者提供多个应用商店做选择，也可带动竞争。”

劳尔斯认为竞争对应用商店有积极作用。“消费者越了解手机软件，需求就越大。”他说，“即使市场上出现了其他很多同类店铺，我们2009年的增长率仍然创下了近5年的新纪录。”

未来几年也不会太平静。根据Gartner近期的预测，转账类程序、定位服务和手机搜索将成为2012年最热门的几类手机应用程序。随着消费者对智能手机的兴趣增加，互联网玩家向手机上网转移，应用商店和跨行业服务的兴起，Gartner认为手机定位业务用户基础将由2009年的全球9,600万人增长到2012年的5.26亿，手机定位解决方案将满足消费者的一系列需求，包括工作工具、社交网和娱乐。此外，Gartner预测在2012年80%的手机出厂时都预装了浏览器，在2009年这一比例只有60%。

劳尔斯对此表示认同，“这个行业正在改变，越来越多的品牌正在发掘手机策略，将手机应用程序作为扩展服务，市场形势非常近似15年前的互联网。如果你在开发手机应用程序，必须能够适应消费者手中的任何一种设备，我们可以帮你。”