Palm从红极一时沦为命悬一线

曾经，它的股价直冲300美元，如今却在3美元处徘徊;曾经，它的操作系统在美国PDA市场击败微软，稳坐头把交椅，如今它却只能苦守着仅剩下的半亩薄田。曾经，它并不将苹果放在眼中，如今它的手机季度销量还比不过苹果一周的销量。

它就是Palm，一个经历了大起大伏后的技术巨人，拖着病恹恹的身体，正渐行渐远。而接连几位分析师于近日宣布将它的目标股价降到零美元的消息，让它本已渺茫的前景更添黯淡。

伤了“胖”的心

又一个“胖”失望地离开了。

“胖”，是那些喜爱Palm产品的用户用来标榜身份的自我称呼，而Palm于去年6月推出的第一款基于其新操作系统Web OS的智能手机——Palm Pre则被戏称为“胖梨”。

“Palm启动应用商店的行为太过缓慢了。”这位离开“胖梨”的“胖”说道。他叫乔恩·斯托克斯(Jon Stokes)，在今年1月份刚买了一部谷歌新推出的智能手机——Nexus One。但显然，从斯托克斯的倾诉中，我们还能感受到他对Palm的不舍与无奈。“它的操作系统很好。”斯托克斯说。

其实，这不仅是斯托克斯，而且是许多离开“胖梨”的“胖”们还愿意津津乐道的话题。但是，Palm Pre在很多其他方面的表现却伤了大家的心。

“直到去年年底，当‘测试’字样从Palm的应用商店消失时，其上仍然只有1000个可供选择的应用。”斯托克斯叙述道。而在谷歌Android的应用商店中，这一数字超过了1万，苹果应用商店中应用与软件的数量则超过了10万个。

在斯托克斯看来，这些看似简单的数字意味着很大的差距。

每个人都有不同的喜好，应用商店所拥有的程序越多，就会有越多人在其中挑到中意的应用。斯托克斯用“长尾效应”来解释这一现象。“有一回，当一位非iPhone用户的朋友看到我爸爸的手机里有bubble wrap 和 Bibles应用的时候，你猜他怎么说?”斯托克斯顿了顿随后说道，“他并不是说 ‘哇，iPhone有bubble wrap 和 Bibles这些应用，我要买iPhone’，而是说 ‘既然苹果的应用商店中都有bubble wrap和 Bibles这些应用，那我一定能找到自己喜欢的应用’。”

的确，应用商店已经成为智能手机厂商进攻市场的利器。而对于Palm Pre来说，其迟到的软件开发工具包、萧条的应用商店已经让它失去了作为它一大卖点的应用与软件方面的优势。

除此以外，其混乱的定位也成为了消费者抨击的对象。

机身小巧、手机背后还内置了小镜子，这是Palm 在宣传Palm Pre时的说辞。对于如此设计的原因，Palm 的投资商麦克纳米(Mcnamee)则显得十分自信，他曾在接受媒体采访时，指着Palm Pre说：“看看这个设备。以前从来没有类似的身形小巧，又有很高信息处理能力的智能手机。你看，它还有一个小镜子在背部。”麦克纳米似乎意犹未尽：“回忆起来，以前也几乎没有专门针对女性需求而设计的手机。”

从麦克纳米的话语中似乎能读出这样的信息：Palm Pre是倾向于为女性所设计的。但是，Palm却没有明确给出Palm Pre的定位。当然，想也能知道，Palm是不愿意放弃男性消费者的。它是既想通吃，又想打差异化的牌。而正是这样一种混乱而矛盾的思路，反而成了Palm Pre前进的绊脚石。“它想吸引女性用户，实际上却失去了所有用户。”一位曾经使用Palm Pre的用户发出了愤慨的声音。

市场的矮子

“技术的高手，市场的矮子”很多人在评价Palm时，总不忘带上这样一句话。

“Palm基于Web OS的设备在美国以外地区发售也实在是太慢了。“一位分析人士指出，“它只与O2和Movistar等少得可怜的运营商在部分地区签了协议，而签了协议的运营商也由于产品推出时间太晚而不得不削弱对这款手机的宣传攻势。”

而另一位来自香港的“胖”则发出了这样的抱怨：“Palm Pre吸引我的一个原因，就是那个独一无二的推盖键盘。可是 Palm Pre 直到今年也没有计划在香港发售。所以我只好退而求其次了。”

也许，Palm会说我的业务重点是在美国本土，因而海外市场开拓情况并不能代表什么。那么，Palm在本土的营销就很好吗?

一位美国的用户对此摇了摇头。“Palm Pre的营销虎头蛇尾。”他说道，“Palm Pre刚要推出的时候宣传攻势很是猛烈，但是之后就变得很安静了。因为Palm已经没有新产品或是新应用等可以被舆论拿来说的了。”

其实，对于Palm Pre这个新产品，Palm已经比原来慷慨多了。在Palm Pre发布的当季和接下来的一个季度，虽然销售额分别只有前一年同期的20%和40%，但其市场费用却分别是上年同期的98%和164%，但这一情况并没坚持多久。德意志银行分析师乔纳森·戈德博格指出，像摩托罗拉之类的大型手机厂商可以通过广告战振兴手机业务，但Palm要比主要竞争对手弱小得多。所以对Palm而言，如果希望与用户建立联系，营销活动至少要持续数个季度。

走在破产边缘

Palm的目标股价被降为零美元是意料中的事儿。因为从2008年开始的财季，Palm的负债与股东权益的比值就一直超过200%，严重资不抵债。在分析人士看来，Palm走向末路只是时间问题。

从2000年到2008年中期，Palm的运营利润一直不高，但至少是在零线上下晃动，而从2008年下半年开始，Palm的运营利润就已经超过了-100%。这一方面是市场竞争导致Palm销量下降所致，而另一方面则深刻地反映出Palm的公司治理问题——成本过高。

也正是因为连续的高额亏损，让Palm背上了那样沉重的债。而近几季度，Palm的融资现金流较大，运营现金流比重较小，也透露出Palm在业务运营方面的频频失利，以及依靠融资在泥潭中挣扎的现状。

无论从财报还是市场反应来看，Palm要奢望在智能手机市场力挽狂澜恐怕不易。开发新的突破性产品咸鱼翻身?被竞争对手收购脱离苦海?曾经红极一时的Palm前途未卜。

链接：

Palm的出路

观点一：放弃智能手机业务，转而开发基于Web OS的平板电脑。在智能手机市场，Palm只能是维持，几乎丧失了竞争力。既然智能手机业务失败，Palm应该从头开始，开发出高质量的Web OS平板电脑。[!--empirenews.page--]

观点二：被谷歌收购。苹果与宏达电的专利权纠纷，实际剑指谷歌。因为谷歌和宏达电之间存在协议，谷歌在这种情况下必须参与到诉讼中。为了应对这一局面，谷歌或许会收购一些有用的专利。而苹果与Palm之间也曾出现专利权纠纷。目前，谷歌只需拿出相当于市值1%的资金就可以完成收购。

观点三：被RIM收购。如果由RIM出手接盘Palm，它将从收购中受益。RIM可以整合Web OS平台的创新性技术，同时借此更好地打入个人消费市场。

观点四：被中国基础电信运营商收购。中国运营商拥有雄厚的资金，而且正需要能够承载多种应用的智能手机。如果运营商收购了Palm，那么就能拥有Palm的先进技术。这样，从终端到平台到应用商店，运营商都会有自己的产品。不过，这一收购肯定会受到美国相关机构的强烈反对。