苹果迫于反垄断审查压力 放松对应用开发者控制

北京时间6月14日消息，据国外媒体报道，苹果公司正面临反垄断机构日益严格的审查，多名律师和分析师称，苹果可能会放宽对软件开发者和唱片公司的限制，以避免陷入与政府有关部门间的法律冲突，并防止品牌形象受损。

严格审查

上周了解内情的人士透露，美国联邦贸易委员会(FTC)正准备审查苹果在移动广告领域是否有试图妨碍竞争的行为。监管部门已经在考虑调查苹果与Adobe之间的纠纷，而美国司法部已对苹果在音乐市场的行为进行了初步调查。

华盛顿霍华德大学(Howard University)反垄断法教授安德鲁·加维尔(Andrew Gavil)指出，这些审查可能会促使苹果给予软件开发者更多自由，使其可以自主决定如何为苹果产品打造应用。这些调查暗示，美国政府担心苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)可能试图在数码音乐、软件开发和移动广告等领域获得过大的控制权。

市场分析公司Altimeter合伙人迈克尔·加滕伯格(Michael Gartenberg)称：“苹果必须确保所有决策不违法相关法规，因为它们的所有行为都将遭到严格审查。”

苹果发言人史蒂夫·道林(Steve Dowling)和FTC发言人皮特·卡普兰(Peter Kaplan)均未对此作出评论。

妨碍竞争

随着苹果进入新市场，它不仅试图维持对其产品的控制，还试图控制第三方开发者为其产品打造的应用。例如，苹果发布了所谓的开发指南，规定开发者在为iPad平板电脑上开发应用时可以使用的工具，并限制iPhone上可以出现的广告。

加滕伯格称，尽管苹果积极展开市场竞争，但这些行为可能仍未构成违反反垄断法。加维尔则指出，尽管如此，苹果给人一种正在妨碍竞争的印象。

苹果6月7日又为iPhone应用开发者制定了一套最新的规定，谷歌旗下的AdMob移动广告公司称，这些规定一旦施行，将禁止在iPhone上使用谷歌和AdMob广告软件。

加维尔指出：“看起来这些规定的制定目的就是妨碍竞争，现在的问题是，苹果有合理的商业理由施行这些规定吗？不难看出这些规定使竞争对手处于劣势地位。”

AdMob创始人奥马尔·哈姆伊(Omar Hamoui)本月9日发表博文称，苹果施行的禁令危及AdMob从iPhone平台获得的收入，也损害了软件开发者的利益。

现在一些开发者已经开始避免在为苹果产品开发应用时使用谷歌工具。数码营销公司POP总裁比尔·普雷德摩尔(Bill Predmore)就表示，在谷歌和苹果解决纠纷之前，该公司将避免使用AdMob。

知情人士透露，反垄断机构上月初就在权衡，是否根据Adobe的投诉对苹果进行调查，Adobe指控苹果通过禁止开发者使用其软件为iPhone和iPad开发应用而妨害竞争。三周后，又有报道称司法部正在调查苹果运作iTunes数码音乐服务的方式是否存在问题。

改弦更张

加维尔指出，这些调查可能不会导致苹果遭到微软上世纪90年代经历的那种诉讼，因为其市场份额稍小。

但研究机构Stifel, Nicolaus & Co的分析师在一份报告中指出，政府调查越深入，对苹果的行为的影响就越大。报告指出：“每次一家公司遭到司法部或FTC的调查，这些机构都会获得一些额外的信息，它们以后可以将这些信息综合起来整理成关于苹果妨害竞争的指控”。

加维尔还称，FTC官员可以与一家公司达成和解协议，并在协议中详细列明该公司应当避免的行为。有时，遭到调查的公司可能在政府采取强制措施之前就改弦更张。

放松控制

他还称，苹果可能必须放松对开发者的控制，允许其使用谷歌和AdMob的软件来提供广告。苹果正准备7月份将其iAd广告网络投入使用。

应用开发商Pinger公司的CEO格雷格·伍克(Greg Woock)称：“我不可能只依赖iAd，我同样需要谷歌。”他表示，其软件每月广告浏览量达到8亿次，而只有谷歌能够提供这么多广告。

圣迭戈律所Weston的创始人格雷戈里·韦斯顿(Gregory Weston)指出，苹果可能还将对音乐业务的运作方式进行调整。

作为顶尖的音乐零售商，苹果能够强迫音乐公司同意其条款。上个月一家音乐公司的高管称，苹果要求一些唱片公司不得通过亚马逊(Amazon.com)推广其专辑，否则将不把该专辑放在iTunes站点的醒目位置。

加滕伯格还指出，随着苹果的迅速发展，该公司已经不再是一家新兴企业，不能再以自己喜欢的方式任意进行竞争。他称：“苹果作为无辜弱者的时代已经结束了，他们要想维持弱势形象变得更难了。他们已经取得了一定的成功，而成功必然带来更严格的审查。”