工业以太网的标准化之辩

【导读：时至今日，受到不同厂商支持的各种工业以太网纷纷搭建了自己的舞台，针对运动控制等高性能应用的各种实时以太网也相继应运而生。工业/实时以太网的标准化，以及工业/实时以太网与通用以太网标准的共通程度成为了各家厂商在讨论、表述时的焦点】

近些年来，工业以太网经过了不断的发展，其实用性、易用性都获得了长足的进步，其应用范围也逐渐得到了扩展。与现场总线标准协议的相对封闭相比，工业以太网在开放性上具有明显的优势;除此之外，其在带宽方面的巨大拓展空间，也是现场总线所无法比拟的。这些因素，共同促成了工业以太网应用的快速增长。

然而，应用的快速增长也必然伴随着各厂商在这一领域的激烈竞争。时至今日，受到不同厂商支持的各种工业以太网纷纷搭建了自己的舞台，针对运动控制等高性能应用的各种实时以太网也相继应运而生。这种形势，在一定程度上丰富了用户的选择，但同时也不可避免地带来了多种概念的相互冲击。

比如，工业/实时以太网的标准化，以及工业/实时以太网与通用以太网标准的共通程度，就成为了各家厂商在讨论、表述时的焦点。

一个典型的例子是，工业以太网的典型代表之一EtherNet/IP在表述上就使用“未经更改的标准以太网技术”的描述方式。在不久前罗克韦尔自动化举办的“自动化大学”活动现场，记者特地就这一问题咨询了罗克韦尔自动化(中国)有限公司的市场专家何华先生。他指出，EtherNet/IP之所以称为未经更改的标准以太网技术，是指EtherNet/IP完全符合IEEE802.3物理层规范与数据链路层协议，而如果其他一些网络对数据链路层进行了修改，则只能称其为“基于以太网技术”，而不应叫做“采用标准以太网技术”，这也导致可能无法使用通用的以太网设备。

那么，采用“标准以太网技术”与否究竟有怎样的差别呢?是否会为用户的使用带来很大的差异呢?

对此，上海工业自动化仪表研究院的缪学勤高工介绍，我们平时所说的工业以太网，在物理层和数据链路层都是符合IEEE802.3标准的，而不同种类的工业以太网，其区别主要是在应用层。从某种程度上讲，不同种类的工业以太网之间是可以解决互联和互通的，但仍不能解决设备间互操作的问题。

谈到对设备的影响，缪教授指出，使用不同工业以太网的设备完全可以共存，但是不能对话。互操作是体现在应用层的差异，要在同样的网络中使用多种以太网设备就需要网关进行协议转换。而一些高响应性能的实时以太网，也只是通过对数据链路层协议进行了扩展而非修改，以此达到要求，仍然是可以兼容以太网的。

而针对这一问题，记者也咨询了EtherCAT技术协会中国区代表范斌的观点，范斌则认为，不同种类的工业以太网在通讯方式上可能存在差异，其利用带宽的效率会各有不同，但以EtherCAT而言，尽管在数据链路层做了一些以满足应用为目的的改变，但仍然是完全兼容IEEE802.3的。

范斌还提出，其实比较各种以太网，不宜只局限于对协议的比较，最好还是站在用户应用的角度来判断最为实际。她举例说，如支持某一类网络的设备厂商数量、产品数量究竟有多少，都是比较实际的参考标准。总而言之，不论是哪一种网络，只有用户在应用中取得好的效果，才称的上是优秀的工业通用方式。