众芯片厂商角逐LTE市场 高通仍一家独大

下一代高速无线技术LTE将是芯片公司的一座“金矿”，但小公司在同市场领头羊高通的竞争中将面临巨大挑战。

鉴于第三大公司德州仪器进军移动基带市场而放弃LTE市场，将为小竞争对手提供更多机遇。目前，许多大型运营商都选择LTE作为3G网络的自然发展轨道。随着使用智能手机和移动设备上网的用户日益增多，数据流量呈爆炸性增长。运营商准备对高速网络投资数十亿美元，适应这一趋势。

手机厂商已开始生产LTE手机，芯片公司渴望获得订单，除高通外，该新兴市场上还没有明显的领先厂商。

市场研究公司iSuppli分析师弗朗西斯•塞蒂克(Francis Sideco)表示：“LTE为那些之前曾错过3G转换的业内公司提供了一张入场券，但目前说网络转换成功的把握有多大尚为时过早。”

部分分析师预计中国台湾的联发科技将成为及高通之后的领跑者，因为该公司已经在面向采用老技术的手机销售大量芯片了。其它有潜力的竞争对手还包括ST-Ericsson及美国芯片厂商博通 (Broadcom)和德国英飞凌(Infineon)。日本瑞萨电子(Renesas Electronics)同意收购诺基亚无线调制解调器业务后也为竞争LTE市场做好了准备。

高通被视为LTE业界领头羊是因为美国运营商Verizon将是全球率先大范围部署LTE服务的运营商之一，Verizon的LTE设备还需要支持其当前网络，该网络基于高通开发的3G无线数据技术。

去年，北欧运营商TeliaSonera开始提供全球首家商业性LTE服务。

LTE技术又称4G，可降低运营成本、提高向移动设备上传或下载电影、音乐和其它数据的速度。

亚洲公司

新LTE芯片市场前景已深深吸引其它领域厂商，其中包括大型手机厂商三星电子和LG电子。分析师表示，这些公司充其量也就是为其生产的手机提供芯片，使用高通芯片的可能性也极大。预计诺基亚和摩托罗拉等其它手机厂商不会购买三星或LG生产的芯片。

部分芯片厂商将依赖老同盟获利。日本瑞萨斥资2亿美元收购诺基亚芯片业务后，将视诺基亚为主要客户。瑞萨高级副总裁Hideaki Chaki在接受媒体采访时表示：“当然，诺基亚将成为我们的主要客户之一，但其它手机厂商也将成为我们的目标。我们认为，上网本、数码相机和汽车导航等许多设备将与网络连接，预计这一块的业务量会很大。”

瑞萨是全球第五大芯片厂商，其业务主要在日本。该公司希望通过诺基亚交易拓展海外市场，预计2016年3月，移动设备业务销售额增长4倍，达到4000亿日元(约合47亿美元)。其目标是占有全球LTE芯片市场份额的三分之一。

德意志银行分析师布莱恩•默多夫(Brian Modoff)认为，发展LTE芯片需巨资投入，这对许多小公司而言将是巨大挑战。

默多夫表示，对高通、联发科技和ST-Ericsson的押注依旧是专注于3G芯片。他说：“联发科技芯片产量很高，但在技术方面并不先进;ST-Ericsson拥有先进的技术，但经历了太多重组。”

分析师指出，如果英特尔象市场预期那样收购英飞凌无线业务，将有充足的资源挑战高通，但英特尔之前在手机芯片上的努力都以失败告终。

市场研究公司Charter Equity Research分析师艾德•施耐德(Ed Snyder)说：“显然，高通目前是市场领头羊，未来数个季度还是。但如果英特尔在2011年收购英飞凌，形势将发生改变。英飞凌芯片用于苹果新版iPhone中。”

部分分析师认为价格将在业界起关键作用。券商大和证券资本市场(Daiwa Securities Capital Markets)分析师Masaharu Sato说：“瑞萨能够生产出LTE产品，但关键是瑞萨能否生产出比对手质量高、价格低的产品。”

投资者在押注LTE芯片厂商时，除考虑高通一家独大的因素外，还需考虑该技术普及尚需数年时间的因素。