非洲运营商面临成长烦恼：宽带过剩无利可图

8月9日，非洲通讯网路在最近10年内快速发展，Vodafone等通讯服务供货商面临问题可能由先前的网络传输容量不足到因线路太多而无利可图的窘境。

5条连接非洲与其它大陆的新建海底缆线将于今年内启用，建造成本超过25亿美元的缆线将成为加纳等非洲国家与欧洲、印度的沟通桥梁，信息传输速度快速成长，从2000年的近零传输速率到2012年每秒将超过每秒16 terabit的超大容量。

这样的成长速度可能使厂商获利下滑，约翰内斯堡独立电信通讯产业顾问Cornelis Groesbeek表示，新增加的带宽可能降低宽带价格最多90％，将使法国电信（France Telecom SA）与Cable & Wireless Worldwide等企业的缆线投资难以回收，非洲国家的通讯费用可能也是全世界最低，在坦桑尼亚每个月的语音服务费用最低只有2.9美元。

Cable & Wireless中东与非洲地区营运主管Taj Onigbanjo表示，没有人愿意市场走向价格厮杀大战，如此企业将难以维系成长。传输量过剩曾经造成缆线公司倒闭，大西洋两岸频宽供过于求造成美国网络公司Global Crossing在2002年宣布倒闭，这也是美国史上规模第四大的企业倒闭案件。部分业界人士担心历史重演，非洲可能再次重蹈大西洋宽带过剩的覆辙。

高额的通讯设备投资成为拓展非洲通讯业务最大的阻碍，许多电话营运商甚至愿意接受较低的基础建设回收率，只要能透过提供服务获利，甚至是赔本投资也在所不惜。不过在非洲这块通讯尚未普及的大陆上，有能力负担网络服务的客户似乎也没这么多，伦敦研究机构Pyramid分析师Kerem Arsal说，设备价格是一大障碍，即使国际间的通讯往来质量大幅改善，在接下来十年非洲高速网络的使用仍十分局限。Pyramid估计2015年的非洲宽带普及率将由目前的3.2％成长至6.8％。

海底缆线即将架设完成，不过陆地上的网络不足成为另一个问题，非洲财务公司（Africa Finance Corporation）主管Ini Urua表示，还有许多陆上投资需要投入金钱，根据估计，该投资约为40亿美元到60亿美元之间，是海下电缆建设费用的两倍。

客户需求将成为决定宽带网络未来发展的决定性因素，服务价格下降也将使建设高速网络的国家受益，在部分非洲国家，每秒256千位（kilobit）的每月上网费用高达100美元，在法国等欧洲国家每秒20兆位（megabit）上网速率的费用为40美元。

TeleGeography研究机构主管Alan Mauldin表示，目前消费者正逐渐舍弃卫星通讯的方式，虽然宽带的未来还很难说，不过一旦线路开始运作，人们所要求的频宽永远不够。