WiMax走向衰亡或能促进运营商无线技术统一

如果说WiMax曾经有过发展机遇的话，那么这个机会如今已经消失了。Sprint的董事会成员已经从Clearwire撤回来了，而这家由Sprint拥有54%股权的企业一直在研发Wimax技术，在全美各地都签了服务合同。

　　没有了Sprint的支持，Clearwire能否独立发展是有疑问的，因为Sprint一直在计划利用Clearwire的蜂窝基站为自己的4G业务服务。人们很难相信Sprint会不会干脆放弃WiMax，转而采用其他美国运营商正在计划部署的LTE技术。今年早些时候，Sprint曾表示它可能同时部署LTE和WiMax，所以说如果它现在只用LTE，我们也不必感觉太惊讶。

　　Sprint撤出WiMax的理由并没有明说，该公司也只是提到了政府可能“反垄断”的担忧。但是通信行业的一位内部人士告诉我说，Sprint撤出的原因在于Clearwire的管理层正在因为一项投资而频繁接触T-Mobile的官员，很显然是想把这两家运营商——Sprint和T-Mobile——通过WiMax技术强拉到一块儿。

　　不管是什么原因，Sprint都不会投入大量的金钱让WiMax脱离其现在所处的那样一个小市场。多年来，英特尔一直在推进WiMax，试图向各种电脑和外部设备推销WiMax芯片，但是到目前为止，Sprint所销售的WiMax智能手机却只有HTCEvo一款。另外还有一对WiMax调制解调器，这显然不是英特尔所期冀的重要市场。

　　这一切其实是件好事。长期以来，美国就因为无线通信技术而限于分裂的烦恼，AT&T和T-Mobile采用的是GSM衍生技术，而VerizON无线和Sprint则用的是CDMA。这两种技术彼此不兼容。所以用户要么被锁定到这一种，要么被锁定到另一种技术中，PC厂商也得小心翼翼地进行测试，然后才能决定究竟销售内置了哪种技术的笔记本，而运营商们也很少能够共享基础设施，所以才造成了美国的无线宽带网络在容量和速度上要远远落后于欧洲和世界其他地区的状况，这些国家和地区的政府早在多年前就已经在推行GSM的标准化了。

　　所以WiMax技术(虽然它是一种不错的技术)的可能死亡就意味着美国的所有4家无线运营商如今都有可能采用LTE一种技术——Verizon和AT&T已经这么做了——来建设速度更快、覆盖更好的4G网络。同时意味着运营商们可以在人口稀少的地区共享基站和发射塔，设备制造商可以用更低的成本生产更多的设备，用户则能够像世界其他地区的人们那样很容易地在各个运营商的网络之间进行切换。

　　还有一个好征兆是，电信厂商们对于FCC的“白空间”无线宽带频谱似乎缺乏兴趣。来自坎布里奇咨询公司的报告称，戴尔、谷歌、微软、诺基亚、飞利浦和高通等都认为白空间技术的部署成本过高，因为联邦政府对于反干扰的要求太高。在这一频谱空间中肯定会找到其他的用途，但还不足以快到让无线运营商们在智能手机、平板电脑及其他移动设备未来几年所使用的无线技术上再次产生不幸的分裂。