李进良:发展TD-LTE面临的三个难点
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从2004年开始我国沿着TD所开辟的新航线演进TD-LTE,先天继承了很多TD的优良基因,后天则通过新一代宽带移动无线网重大专项四年的努力,技术上与国际LTEFDD并驾齐驱。去年5月上海世博园和11月广州亚运会成功演示了高清晰度视频、即拍即传等TD-LTE新业务,获得了业界赞赏。
今年中国移动将在7个城市组织开展TD-LTE规模技术试验。2月巴塞罗那大会上,TD-LTE成了耀眼的明星。印、日、美等国运营商均表示将采用TD-LTE技术建设4G网络。国际电联副秘书长赵厚麟也表示,目前已基本确定了4G标准将从TD-LTE和WiMAX两大技术中产生,中国主导的TD-LTE技术,很有可能在新一代移动通信技术革命中占据先机。在这一系列利好消息的鼓舞下,我们千万不能被胜利冲昏头脑,以为TD-LTE马上就可取代TD-SCDMA商用,不用继续建设运营3G而直接跨入4G。我们必须冷静思考TD-LTE今天所面临的三大难点。
一、技术与网络
3G是以CDMA为基础技术,而4G是以OFDM、MIMO为基础技术。
CDMA技术从上世纪80年代末移植到2G领域,虽理论上优于TDMA,但初期出现了很多问题,经过十多年的攻关,特别是韩国的努力,使CDMA网络规模达到了100万用户,其优越性才获得业界认可,市场才逐步开拓,才升为3G的主流技术。21世纪的第一个十年,CDMA技术还在继续向HSPA方向发展,直到2007年HSPA技术的3G网络才在全球发展起来。
以OFDM、MIMO为基础技术的4G还缺乏在移动通信领域的大规模应用,不应盲目乐观地认为不会出现困难和问题,因此,今天我们要高度重视7个城市的网络试验,不断解决试验中出现的各种技术问题和工程问题,使其能达到商用水平。
二、芯片与手机
2000年日本DoCoMo第一个建设WCDMA网络,直到2005年商用发现的问题还有:终端款式较少,手机售价远高于2G,电池不能支持超过一天,语音质量不如2G,易掉话,高速数据接入能力有限,且移动视频业务的质量也不理想,3G终端仍是3G发展的瓶颈。
手机的基础是芯片,芯片现阶段遵循摩尔定律,即每18个月芯片的计算速度和集成度提高一倍,成本降低一半。在3G建网初期,芯片的技术水平尚处于180纳米阶段,以此水平制造的手机就出现了上述问题。经过三四个摩尔周期之后,芯片技术上进步到90-65纳米阶段,使得2007年以后所生产的手机逐步改进提高,适应了3G业务使用的需求,这时3G网络、终端和用户才大规模发展起来。当年苹果公司第一代iPhone就没有选用3G技术,还是沿用了2G的EDGE。苹果只有在芯片技术上尺寸和能耗进步到可接受的范围内,用户体验和电池续航时间能满足要求时,才考虑使用3G技术。苹果的成功做法启示了我们。
而4G的数据传输速度要比3G高10-100倍,因此其电路和软件的复杂度必然相应提高,以现阶段65-45纳米水平的芯片只能做出数据卡供世博会演示。要想做出合用的手机,可能要等2013-2014年进步到32或28纳米的技术水平。要想全网大规模应用,可能要到2015年以后,更高集成度的22纳米技术出来。一般芯片的开发时间约一年,做一代芯片很快也要1-2年,两代差不多要4年,这才成熟。摩尔定律是无法违背的。
三、业务与市场
随着技术进步,移动业务也就可以推陈出新,一种新业务的推广需要假以时日,培育用户才能逐步形成规模。以短信为例,经过了两三年的艰难推广,手机文字输入才改进到好用,各个运营商的GSM、CDMA与PHS不同网络才互连互通,这才使得短信业务大规模发展起来。3G在我国已经两年了,可视电话业务就因三个运营商各搞一套,只能在各自的网络内部少量应用,而得不到大发展。
4G的高速数据传输能力可以提供高清晰度视频、3D等新业务;因此,在今天的3G阶段,要不断培育高清晰度视频业务,为4G的市场做好铺垫。
综上所述,以OFDM、MIMO为基础技术的4G标准还有一个批准、产业化、外场试验、规模试用的技术攻关时期,其所依靠的芯片还要经过几个摩尔周期才能满足4G要求,三维化多媒体视频业务需要一个市场培育期;我们不应急于求成而拔苗助长,否则必然适得其反。比较理想的情况下,要到2015年,4G技术才成熟到可以商用,市场才普遍需要手机在线观看三维电影,在技术推动与市场牵引两个轮子的合力驱动下,到了那一天,面临水到渠成的最佳时机,就可从全国的TD精品网过渡到国际标准的4G网。