宏达电对抗苹果首战失利 谷歌董事长称全力支持
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专利大战实时战状瞬息万变。
7月16日,美国国际贸易委员会(ITC)行政法官初判台湾宏达电(HTC)对美国苹果公司构成两项专利侵权,这也是苹果向三星、HTC等Android手机厂商发起的诉讼中获得的首个裁决。
“苹果此次对HTC和三星发起的专利诉讼,其实就是境内制造企业前两年常遭遇的337调查。”熟悉美国337调查的北京天达律师事务所合伙人律师冉瑞雪昨日对《第一财经日报》表示,在ITC所有涉及知识产权的官司,基本都是337调查。虽然HTC初裁失利,但不代表HTC在此次337调查中全盘失利,HTC还有上诉的机会,但从过往的337调查案例来看,初裁结果还是会影响终审结果。
“在终审结果出炉之前,HTC在美国的销售暂时还不会受到任何影响。”冉瑞雪说。
见招拆招
面对专利大战的首战失利,HTC在第一时间就祭出5招强硬应对之策,一是对ITC的裁决上诉,二是持续购买专利,三是实施2万股股票回购计划,四是进军低端手机市场,五是调整部分人事安排扩大全球版图。
HTC在对外声明中表示,HTC并无侵犯苹果在诉讼中所提出的任何一项专利,公司对于上诉颇有信心,并已完成充分准备,将采取所有可能的途径来捍卫自身的权益。
其中,以200亿元新台币左右的代价回购HTC 2万股股票,就是向市场宣誓公司对基本面的信心,并保护公司与股东权益。7月初还以3亿美元收购S3 Graphics公司,拥有该公司235项专利,而在早些时候,美国法庭也已经判决苹果侵犯了S3 Graphics的两项压缩技术专利。
此外,HTC还决定高端手机与平价手机并举,全方位抢攻手机市场,主要针对苹果即将推出的iPhone的低价位版本,抢占低端市场的市场先机。以其人之道,还治其人之身。
不过,强硬的苹果向来就不是软柿子,并摆出一副打持久战的姿态。近日启动了高级专利诉讼顾问及法律诉讼顾问的招聘,为其多起专利大战增强实力。
苹果招聘启事显示,高级专利诉讼顾问需要7年到12年的专利诉讼经验,法律诉讼顾问需要3年到5年的专利诉讼经验,拥有“集体诉讼、商标、版权、反垄断、产品质量及一般商业争议”领域经验的人将优先考虑。
打击Android阵营
“苹果与HTC和三星的专利诉讼,主要目的还是为了打击整个Android阵营。”独立IT评论人王斌指出,目前由于Android手机比iPhone更便宜,而且操控感觉也越来越接近iPhone,导致全球智能手机市场都开始向Android偏向,除了三星、HTC等手机厂家外,几乎所有的手机厂家都准备在Android手机上发力,这对苹果来说极其不利。
就目前情况来看,苹果尚未推出的iPhone5在创新上可能很难有更大的突破。相反,Android2.3版本在操控感觉上提升了很多,基本与iPhone相仿。
“所以苹果与HTC和三星的专利诉讼焦点就在多点触控技术上,这方面是苹果iPhone和iPad技术的核心。”王斌表示,此次让HTC首战失利两项专利都与多点触控有关,如果苹果保持这一技术上话语权,其继续扩大智能手机市场份额,还是可以预期。
摩托罗拉移动公司一位产品总监曾对本报记者表示,Android手机与iPhone最大差距就在于触控操作的流畅性,这种流畅性的提升主要在于Android版本的提升,与手机厂家技术改进无关。现在Android2.3显然已弥补了这一缺陷。
或许从平板电脑市场近半年的走势,更能看清未来苹果iPhone和Android手机的走向。
去年底各大厂家推出了多种平板电脑,但苹果iPad的市场占有率始终在五成以上。其根本原因是,性能能与苹果iPad抗衡的平板电脑,其在价格上就没有优势。而有价格优势的平板电脑,在性能上又远逊色于iPad。致使iPad1降价清库存时,全球市场则全面倒向苹果。
这种局面在智能手机市场上似乎正好相反。Android手机不仅在性能上接近或等同iPhone,而且价格远远优于iPhone,市场走向自然一目了然。
若苹果最终胜诉三星和HTC,则威胁到整个Android阵营,其他Android手机厂要不退出美国市场,要不向苹果上交巨额专利费。自此,Android手机先前价格优势将荡然无存,市场走向将再次转向苹果iPhone。