纽约时报:谷歌收购摩托 专利烟幕后另有玄机
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据国外媒体报道,谷歌(Google)宣布收购摩托罗拉,称主要在乎专利资产,仍将保持Android(安卓)开放。不过《媒体》16日发文对此提出疑问,该报还指出,在2004年,谷歌掌门人施密特更是直言,不会进入手机市场。2004年,施密特强调谷歌想做的是让谷歌出现在手机上,不过不到一年,谷歌即作出了相反的举动。正如谷歌内幕书籍《In the Plex》所披露的那样,谷歌不久收购了安卓系统,正式进入手机市场,手机业务越来越成为一个巨人业务。
即使是在2005年收购安卓之后,多年以来谷歌一直对进入手机市场保持低调。直到2008年,苹果创始人乔布斯发现苗头不对,并且到谷歌总部查看谷歌的手机原型。
谷歌的多元化战略逐渐有所成效。2006年,施密特成为苹果董事、谷歌被认为是苹果的重要伙伴。不过当乔布斯看到谷歌的手机样机,他“十分恼怒”,称自己成为“受骗者”(不过施密特强调自己从未误导过乔布斯)。
如果观察谷歌斥资125亿美元收购摩托罗拉移动,上述这段历史很有帮助。
谷歌此次极力强调自己不想收购摩托罗拉的手机硬件业务,而是想获得对方1.7万件的手机专利。在谷歌的分析师电话会议上,谷歌高层强调摩托罗拉专利的重大价值(反复提到24次),好像手机硬件只是一个附属物。
谷歌强调专利而不是硬件有多重好处:安卓系统一直宣称开放,用户包括宏达电、三星电子等手机厂商。这些公司过去几年在安卓手机上投资了几十亿美元,使得安卓成为比苹果iOS更流行的操作系统。不过从现在开始,这些手机厂商将不得不面临谷歌的竞争。
美国Morgan Keegan股权研究公司的分析师塔维斯·麦科特(Tavis McCourt)表示:“谷歌不能当众宣布要将安卓变成一个专有系统。”麦科特表示,他认为两三年之后,谷歌将会宣布关闭安卓平台,然后在自己的手机上构建独有的功能,而所谓合作伙伴将无法共享。
即使谷歌仍将安卓作为一个开放平台,但是一款富有特色功能的谷歌手机,让将会激怒谷歌的手机厂商伙伴。对于消费者来说,一个专有的手机操作系统会让谷歌的安卓变成一个垂直整合的生态系统,从而和苹果的iPhone更好地竞争。众所周知的是,苹果能够在硬件和软件上完全控制iPhone。
实际上,苹果收购摩托罗拉所强调的信息,有些类似当年黑莓东家RIM收购QNX软件系统公司。当时,RIM表示收购目的是想进入汽车和信息娱乐市场,这是QNX的强项。RIM淡化了有关QXN将为RIM开发下一代手机操作系统的传言。不过RIM的表态有些不真诚,如今QNX正在开发RIM的操作系统。
麦科特表示:“当年RIM不敢这样说,否则RIM的第三方开发商将停止为黑莓现有的系统开发软件。”
谷歌的收购还需要获得监管部门的反垄断批准,如果有多数手机厂商反对,收购可能流产。周一,几乎全部安卓手机厂商站出来支持这一交易,这是因为他们不想让专利大战拖垮安卓。
尽管这么说,现在并不能怀疑谷歌想购买摩托罗拉专利的动机。在去年,谷歌一直在努力收购手机相关专利,比如最近,谷歌在竞购加拿大北电网络公司 6000个专利的过程中输给了对手(苹果和微软领军的财团竞购成功)。如果收购成功,摩托罗拉的专利资源将会帮助谷歌对抗竞争对手的专利诉讼。
不可否认的是,谷歌的新掌门人拉里·佩奇一直在力挺手机业务,这次收购也算是他最新的大手笔。正是佩奇主导了对安卓以及重要支持者的收购。最近几年,佩奇也在积极让谷歌竞购美国无线频率资源。
消息人士称,佩奇正是安卓的幕后人物,他“野心勃勃”,会玩大手笔。
如果怀疑谷歌只是想简单想购买专利,可以观察如下一个例子:拥有8000个无线专利、10000个待批准专利的InterDigital公司最近准备转让,业界人士认为如果谷歌想购买专利,这家公司是不错的“猎物”,因为这家公司目前的市值只有30亿美元,没有摩托罗拉的手机硬件业务。分析师麦科特表示,如果谷歌真是为了专利,他们可以买下InterDigital。周一,由于谷歌不可能再成为该公司的买家,其股价大跌了14%。