谷歌大收购还原:谈判仅用一个月
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摩托罗拉的砖块手机曾经是移动通讯的经典形象。在1987年版的电影《华尔街》中,资本大亨戈登·盖科通过他的Motorola DynaTAC手机咆哮着发出买卖命令;在早期经典电脑游戏《侠盗猎车:罪恶都市》中,黑帮人物汤米使用的也这种砖块型手机。
在变化日新月异的IT领域,一切坚固的东西似乎都将烟消云散。近年来,摩托罗拉手机开始逐渐显现颓势,连年巨亏。随着其被新近崛起的IT业巨头谷歌收购,摩托罗拉手机作为一个独立品牌,其82年的传奇即将宣告终结。
作为新贵,谷歌为何要收购“廉颇老矣”的摩托罗拉?这背后又有怎样的故事?早报记者通过收集各大西方媒体的相关报道,希望能够将这些碎片化的信息拼凑出一个完整的画面,为读者勾勒出双方联姻的背景与细节。
摩托罗拉为何选择谷歌
华尔街日报周二援引知情人士称,在谷歌内部,这桩交易是严格保守的秘密,只有最高管理层参与。这位人士说,谷歌Android团队部分高级成员在周一早上才首次获悉这桩交易。
在2007年至2009年期间,由于手机业务急剧下滑,摩托罗拉亏损了43亿美元。自那时起,摩托罗拉移动首席执行官桑杰·贾(Sanjay Jha)就把赌注压在谷歌软件之上。
谷歌与摩托罗拉移动之间的谈判也是近几个月才开始升温的。在今年1月,摩托罗拉公司分拆成了两家公司:摩托罗拉解决方案公司(Motorola Solutions Inc。)专注于针对企业和政府的无线技术销售;摩托罗拉移动则主要固守原有手机业务。这为今后的整体出售做好了铺垫。
在拆分后,摩托罗拉的大股东之一卡尔·伊坎(Carl Icahn)公开敦促摩托罗拉移动寻求战略选择。在7月21日,他表示摩托罗拉移动的专利组合具有巨大价值,该公司应当为这些资产寻找更多发展机遇。时间点上的接近,让外界对此浮想两篇。
不过彭博社昨日援引两位知情人士称,早在卡尔·伊坎对摩托罗拉施加压力之前,谷歌的首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)在7月中旬便开始与摩托罗拉移动首席执行官桑杰·贾进行收购谈判了。随着谈判的进行,谷歌的法律事务主管大卫·杜蒙德(David Drummond)和移动业务的高级副总裁安迪·鲁宾开始接手与摩托罗拉移动业务的谈判工作。鲁宾在15日的电话会议上展示了其对这笔交易的极大兴趣。
卡尔·伊坎的要求并未得到摩托罗拉方面的认可,摩托罗拉在随后发表的声明中称,仍将继续评估“最符合公司和所有股东利益的机会”。而在此后不到一个月的时间,收购便达成了。
不过在此期间,摩托罗拉移动也在做着各方的盘算。福布斯15日援引据知情人士透露,在摩托罗拉移动与谷歌签署收购协议前,微软也曾与之展开收购谈判。知情人士表示,摩托罗拉移动最终选择谷歌不仅是因为其报价较市值溢价60%,还因为微软对摩托罗拉移动的硬件业务不感兴趣。微软只对摩托罗拉的专利组合感兴趣,并希望借此进一步打压Android。这也使得谷歌最终得以成功收购摩托罗拉移动。
福布斯分析认为,摩托罗拉移动的动机虽然比较复杂,但其中一个可能的原因是顺应趋势,自我救赎。在世纪之交的全盛期过后,摩托罗拉移动经历了一系列生死考验。对于该公司而言,被谷歌收购是否是最好的归宿?答案或许还要取决于双方的整合。虽然短期内难以看到结果,但考虑到文化和总部所在地的差异(摩托罗拉移动位于芝加哥,谷歌位于硅谷),有可能会比较棘手。另一方面,如果与操作系统厂商密切整合果真是移动行业的发展趋势,那么摩托罗拉移动或许只是在自救。
事实上,就个人而言,这笔交易也将让桑杰·贾获益匪浅。据华尔街日报和管理咨询公司合益集团(Hay Group)的估算,若桑杰·贾在未来两年离开谷歌,可能会获得6200多万美元。
谷歌的阿喀琉斯之踵
华尔街日报在一篇名为《Android的阿喀琉斯之踵》的文章中写道,“世界上真没有免费的午餐,Android也不例外。而专利,正是绿色小人的阿喀琉斯之踵。”
Google的执行董事长埃里克·施密特曾有一个构想,认为Android手机的价格在不远的将来应该能够降到50美元和70美元之间,并成为亚洲消费者的首选。
不过公开报道显示,在今年7月15日,使用Android系统的HTC被初步裁决侵犯了苹果的两项相关专利。这两项专利是:一,在计算产生的数据中,对一种结构进行操作的系统和方法。比如点击电话号码,系统会提供一个呼叫或在网页中搜寻的选项;二,为连续传输数据而构造的实时信号传送系统。
华尔街日报评论道,“显然,这是智能电话的一些基础性功能。也就是说,Android的小辫子,其实一直被一些老牌技术公司攥在手里。”于是这些死气沉沉的企业,似乎又慢慢成了电信业的贵族。“这样看来,即便在创新和开放的IT业,老牌巨头也不那么容易退休。”
台湾宏碁集团(Acer)董事长王振堂曾对媒体表示,专利战是科技产业日常生活的一部分。有些公司用专利来攻击,有些则用来防守,使得专利已变成新的竞争象限,还好这个武器(专利)是可以买卖的,只是价格的问题。
华尔街日报评论道,“年轻气盛的谷歌,试图反抗整个游戏规则。他们已向美国法院和国会提起申请,要求变革专利制度,使得其他公司更容易利用本该开放的专利。谷歌在2月份的一份法庭文件中就写到:有问题的专利制度并不能促进创新,相反它们会阻碍其他公司进行创新。”
不过在短期内改变这一局面并不现实。于是如何拿下专利,就成为次优的选择了。谷歌也有这方面的打算。在今年6月,曾经有北电(Nortel)进行6000件的专利拍卖,但谷歌没有抓住机会,被微软与苹果、爱立信、索尼和RIM以45亿美元的天价买走。
美国《福布斯》杂志网络版昨日报道称,谷歌收购摩托罗拉移动公司的动机非常明确,主要是为了获得专利,并实现软硬件整合。
谷歌在周一承认,其是冲着2.4万项左右的专利,收购总部位于伊利诺伊州利伯蒂维尔的手机与平板电脑生产商摩托罗拉移动公司。在科技行业官司越来越多的环境下,这些专利将为谷歌的知识产权提供保护。
“谷歌曾骗过乔布斯”
财务是不可忽略的因素之一。华尔街日报网站报道称,虽然谷歌125亿美元收购摩托罗拉移动旨在后者专利,但是谷歌还可能因为摩托罗拉移动的营业净亏损获得10亿美元的税收利益。税务咨询公司Robert Willens LLC总裁、独立税务和会计专家罗伯特·威林斯(Robert Willens)表示:“营业净亏损是一个很有意义的项目。”[!--empirenews.page--]
而纽约时报昨日则怀疑谷歌收购摩托罗拉移动不仅仅是为了专利,更是为了手机制造能力。
谷歌的首席执行官拉里·佩奇宣称,摩托罗拉移动将继续作为一个独立业务运营。但是华尔街日报援引知情人士消息称,除获得大量专利外,谷歌的动机之一是,它希望不但能够设计手机功能,还能设计手机外观,使其获得类似于主要竞争对手苹果在iPhone上所享受的对软件和硬件的控制。
纽约时报回顾历史称,谷歌的表态并不可信。乔布斯都曾经大呼上当受骗。
早在2004年,时任谷歌首席执行官的埃里克·施密特就信誓旦旦地对外表示,“我们不会涉足手机业务,但我们会保证谷歌与这些手机建立联系。”但大概一年以后,谷歌便作出了相反的举动。正如美国《连线》杂志记者史蒂芬·列维(Steven Levy)在《走进谷歌》(In the Plex)中所言,谷歌不久收购了移动操作系统Android,开始构建手机业务,并在短短几年时间内成为谷歌一项重要业务。
即便在2005年收购Android以后,谷歌多年来仍继续淡化其进军手机市场的计划。这一策略直至2008年才改变,那年夏天,苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steven Jobs)受邀亲赴谷歌总部参观一款手机样机。
谷歌的“牵制战术”显然产生奇效:到2006年,施密特(现任谷歌执行董事长)成为苹果董事会成员,谷歌也被认为是苹果的重要伙伴。列维在书中写道,当乔布斯最终看到谷歌手机样机时,他“勃然大怒”,“认定他受到了欺骗”。但施密特称他从未误导过乔布斯。
纽约时报分析道,在判断谷歌125亿美元收购摩托罗拉移动的重磅交易的真正动机时,这段历史或许具有一定的参考价值。谷歌在解释这笔交易的动机时称,主要是为了收购摩托罗拉移动持有的大约1.7万项技术专利,而不是为了借机涉足手机市场。在当天举行的分析师电话会议上,谷歌高层大谈摩托罗拉移动专利的巨大价值,对手机业务几乎只字未提。