谷歌希望从每部iPhone销售额中提成2.25%
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针对谷歌致信美国电气与电子工程师学会(IEEE)一事,科技新闻网站Techmeme的报道绕了一个大圈子。IEEE是一家非盈利组织,负责为各种电子、电气技术制定标准,其对象从交直流电转换器到Wi-Fi网络无所不包。
凡IEEE成员在提交专利技术、以期被IEEE确立为行业标准时,均需承诺遵守苹果(Apple)和微软(Microsoft)倡导的“公平、合理、非歧视”(FRAND)许可条款。Techmeme起初的报道曾经对谷歌响应苹果和微软的号召表示赞许。
直到专利事务博客网站“自由与开源软件专利”(FOSS Patents)的弗罗里恩?穆勒看到该信的原文,并且留意到了表达真实意图的第三段,相关报道才开始转换了基调。谷歌在第三段中借“不可撤回”一词表示,它准备在收购摩托罗拉(Motorola)及其1.7万个专利后,延续摩托罗拉的做法,从每部iPhone的销售额中,“每部手机最多收取2.25%的版税”。
一直以来,苹果在欧洲各法庭曾多次抗议,指责摩托罗拉的要求不公平、不合理、而且充满歧视。
穆勒赞同这种看法。他写道:“从产品总销售额中提取2.25%的版税不仅完全与‘公平、合理、非歧视’的理念背道而驰,而且也违反了行业实践。”
在外人看来,也许2.25%的版税看似并不多,但我们不妨看看如下统计数字:欧洲电信标准协会(European Telecommunications Standards Institute)旗下的在线数据库共列入了4,956条技术标准,总计涵盖了由175家公司提交的117,964条专利。如果每当有竞争对手试图开发一款兼容设备时,这些公司都要求对方支付2.25%的版税,那整个电信行业势必将陷入瘫痪状态。
如今,我们只能想象一下已故的史蒂夫?乔布斯对谷歌的这一最新策略会作何感想。他在世时认为,谷歌为开发安卓系统(Android)而从苹果“剽窃”(乔的原话)的专有技术属于原创性作品,而且苹果也并未要求将此技术树为行业标准。现在,谷歌把苹果使用所谓的基础专利开发iPhone与当初谷歌使用苹果的专利技术开发安卓相提并论,并欲借此收费,这种行径实乃对厚颜无耻一词的最新演绎。因为这些专利中至少有一项可以回溯到寻呼机时代,而且彼时摩托罗拉曾庄严承诺,要与所有行业同仁公平分享这些专利。
最新消息:科技博客网站Pando Daily的MG.西格勒提醒说,去年8月,在谷歌宣布收购摩托罗拉之前,谷歌首席法律顾问大卫.德鲁蒙德曾经在博客上发布了一篇文章。他在一篇题为《安卓面临专利攻击》(When patents attack Android)的文章中表现得立场坚定,义正词严,坚决反对针对单个产品收取版税。他写道:
一款智能手机可能会涉及多达25万项(大部分很值得怀疑)专利。而我们的竞争对手却希望对这些令人半信半疑的专利再征收一笔“税”。那样的话,对消费者而言,安卓设备的价格会进一步上涨;他们希望籍此增加手机厂商销售安卓设备的难度。他们企图通过法律诉讼展开竞争,而不是通过开发新功能、新设备来提升自身的竞争力。