英特尔再“过界”：携至强E5突击DSP市场

这已经不是英特尔第一次玩过界了。

作为PC芯片的霸主，英特尔和微软一起造就了PC和互联网时代；后来，它过界了，将计算能力和制程工艺全面带入了IT基础架构，如今已经成为工业标准服务器和存储设备的主流芯片供应商。

在去年，英特尔又捡起了之前短暂放弃的移动通信终端芯片，并在巴塞罗那世界移动通信大会上进行了系列展示，现在我们还无法判断凌动架构对于ARM架构的冲击。在这个过程中，英特尔需要面对的一个相对完整的产业链条，而其竞争利器（计算能力和制程工艺）还没有完全发挥出应有的能力。

而在昨天，英特尔又进入了一个新的领域，那就是不怎么为人熟知的DSP市场。与移动通信终端芯片有相似之处，DSP市场也有着自己的完整的产业链条，而且更加封闭。可以预见，这将是一场硬仗。面对硬仗，更加需要尖兵。

硬仗

DSP是一种独特的微处理器，它不仅具有可编程性，而且其实时运行速度可达每秒数以千万条复杂指令程序，远远超过通用微处理器，是数字化电子世界中日益重要的芯片产品。

DSP的强大数据处理能力和高运行速度，是最值得称道的两大特色，这也是使得部分厂商具有很强的先发市场与技术优势，而处于产业链下游的通信设备制造商或SOC厂商普遍采购专业的DSP芯片。

“市场进入的门槛是比较高的，需要先期强大的资金和技术投入，而且不能确保出货量，所以很少有厂商选择新进入这个领域。”业内人士如此指出，“目前已经形成了比较成熟的产业链条，除了在某些特殊的领域，有部分厂商采用自研芯片之外，都是采用第三方解决方案。”

“英特尔进入这个领域，面临的挑战还是很大的。因为单纯的比较处理器的性能和功耗意义不大，还要看处理器的工作场景，还需要进一步的做性能功耗优化。”该人士指出。

尖兵

虽然面临着很多问题，但英特尔还是要继续走下去。一如英特尔至强系列走过的服务器市场老路一样，通过标准和开放来降低设备和应用的整体成本，形成新的更富有活力和竞争力的产业链条。

举个简单的例子，小型机在性能和RAS特性等方面，一开始较X86架构有着很明显的优势，但现在X86架构已经成为了用户的首要选择。DSP产品走向开放也是早晚的事情，只是进度的问题。

而担任此次行动尖兵的就是英特尔至强处理器E5-2600产品家族（主要是E5-2658 和 E52648L），通过与与英特尔 Data Plane Development Kit一起，能够支持电信设备制造商将三种通信工作负载整合到单一的英特尔架构平台之上，这一能力使服务提供商能够提供全新的服务和处理更繁重的网络流量负载。

通过从专用的解决方案转向采用英特尔架构的开放式平台，电信设备制造商可以在不同产品线之间重复使用代码和进行扩展，以加快产品上市速度并降低成本。

事实上，在中国移动的C-RAN架构中，已经开始尝试着采用通用处理器。从试验的结果来看，通用处理器与DSP还是存在一些差距，但这不失为一种更富有竞争优势的方案。因为通用处理器意味着更加开放，更低的成本。

关于E5系列的部分性能，请参照：

英特尔发布E5处理器 四大特征全面革新IT架构