谷歌MIT合作推Android开发工具App Inventor

北京时间3月6日消息，据《连线》杂志网络版专栏作者麦克 伊萨克（Mike Isaac）今日撰文称，麻省理工大学与谷歌联合发布Android程序开发工具App Inventor，以应对Android质量控制问题。以下是全文梗概：

如果问及任何一位电子专家Android与iOS系统应用的区别时，你都会得到同样的回答：苹果的应用程序更多并且设计更好。

用户的回答也是同样。上周末，苹果应用商店程序下载量超过250亿次。同时，据最近一项UTest调查显示，苹果应用总体用户满意度也超过Android。

显然，谷歌应用平台需要提升。而归功于一系列新的激励政策，Android应用市场可能很快就会有质与量的双重提升。

美国麻省理工大学周一发表一份声明，其著名麻省理工学院媒体实验室（MIT Media Lab）内部移动设备研究中心已经开始为Android应用开发工具App Inventor进行程序测试。该程序可以使许多初级程序开发者有机会通过简单的拖放界面制作Android程序。

App Inventor项目几年前就已与谷歌研究实验室开始合作，当时意在鼓励推行Android程序开发大众化。谷歌开展这一项目的想法是让那些没有技术背景也能参与创作Android应用程序。用户可以通过谷歌Chrome浏览器内部可视化界面编写程序，而非键入许多指令代码。麻省理工大学称之为“就像拼图一样简单”。

App Inventor工具使用预定程序动作链，使开发者免于编写一系列潦草的代码。因此，即使是最基础的程序开发者编写出的新程序也会达到Android平台的同意质量标准。市场调研厂商NPD分析师Ben Arnold向Wired记者表示，“App Inventor工具就像微博或部落格一样，通过基本的模块化工具把编程变得十分容易。”

在某些程度上，这看似是一项十分基本的举措。除了处理安全问题之外，Android应用市场未曾关心其程序质量控制问题。实际上，Android最大问题之一便是其开放性：苹果应用商店严格封闭，因此可以强制要求iOS程序遵守规定标准，尤其是在提交至应用商店审批时。而Android应用市场并非如此。

这也就是导致Android名声不好的问题之一。Android开发者兼Gigbeat.fm创始人麦克 诺瓦克（Michael Novak）在采访中表示：“此前，许多公司都寻找机会在Android市场中发布程序而并不关心用户体验。这迫使我们想要把Android变成iOS那样的封闭性质。”

然而对谷歌来说，用户体验在某些程度上也并非那么重要。苹果iOS系统比Android抢先起步一整年，这意味着谷歌需要在应用数量上快速赶上苹果。因此还有什么方法比开放Android系统更快达到这一目的呢？

但现在事情大有变化。Android已经变成一个成熟的平台，已被应用到从智能手机到平板电脑到车载娱乐等各种移动设备中。Android操作系统现在占据美国智能手机操作平台最大市场份额，而其应用数量也日益增长。去年12月，Android应用市场下载量达到100亿次，现在Android应用平台提供给用户的程序超过30万。

因此现在Android需要花力气快速提升其应用质量。谷歌对此提出的应对方法便是一系列被称为Android Design的前所未有的开发指南以及设计规定。

在一月之前，Android程序开发者从未被要求遵守任何“设计指南”。因此，当新Android版本发布后，开发者不得不从老版本中提取代码，对新版本进行猜测并重新编写。这对于许多开发者都是巨大的令人头疼的工作，因此导致了许多低质量程序。

Android Design网站将持续更新Android版本特点，建议及开发方法，包括软件按钮最佳放置方法等，就像一本程序开发者的美联社写作风格之南一样。

这一点也被加入到在新发布的Android 4.0系统中，这是Android迄今为止最令人震撼的设计，由此也可以看出谷歌也开始认真对待设计美感问题。

诺瓦克称：“在Android新版本冰激凌三明治（Ice Cream Sandwich）中，用户可以开始看到程序开发者目标变高，程序视觉质量也会变好。”