用光眼去革OTDR的命 EXFO年均30种新产品开源创收
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北京时间5月16日上午消息(张月红)“没有人能够阻挡技术前进的脚步”,这句话人人皆知,然而真正应用于实际,却不是那么容易。就如索尼Walkman和苹果iPod的竞争,索尼的磁带walkman引领了20世纪音乐播放的风潮,而史蒂夫.乔布斯以iPod数字音乐带来了颠覆性的变化,索尼不是没有看到大势趋向,只是Walkman的成功和地位,让它无法去革自己的命,最后眼睁睁看着iPod风头日盛,只能感叹风流总被,雨打风吹去。
这正是C114中国通信网专访加拿大测试测量解决方案提供商EXFO时所有的感慨。
用“光眼”去革OTDR的命
作为业界领先的OTDR测试解决方案提供商,EXFO每年的OTDR出货量占到全球总体出货量的将近50%。这个份额牢牢稳固了EXFO在这一领域的领军者地位。
然而没有一项技术是完美的,EXFO大中华区销售总监曹峥说:“我们在OTDR产品上有这么大的市场份额和这么多年的经验,而且我们也必须承认,很多情况下,OTDR在ODN网络的开通、运维过程中,起到了非常重要的作用。”
但是EXFO的技术专家们也发现了一个问题,ODN作为FTTH规模部署的重点,听起来只是一个接入层,但其复杂度相当高。中国电信集团科技委主任韦乐平将ODN网络的建设与可靠性,列为FTTH部署面临的主要挑战之一。
EXFO大中华区销售总监曹峥
曹峥说,以EXFO的经验,运营商对ODN网络管控难的问题在于手段缺失。就是说当部署ODN网络时,端到端的损耗值需要有个衡量标准。过去很多年,运营商采用的测试手段是OTDR,这的确是一个很好的工具,但也存在不足:在PON的网络里,接头和分光器是造成信号衰减的主要器件。利用PON的OTDR去测的时候,需要选择合适的脉宽,这时就带来了一个问题:用大的脉宽去测时,发现失掉了很多器件的信息,很多接头的衰减看不到;如果用很小的脉宽测的话,虽然能看到很多很小的细节,但穿不透分光器,所以还是看不到端到端的损耗值。
那么理论上来说,需要找到一个适合的脉宽,既可以看到细节又可以看到端到端的损耗值,而事实上,没有一种脉宽可以解决这个问题,来兼顾两方面的需求。
曹峥说,EXFO在两年前就发现了这个问题,投入了大量的研发力量来解决,终于去年开发了一个基于链路感知技术的产品“光眼”,即智能光链路测试仪。
那么,EXFO今天推广“光眼”,迎合智能化发展趋势,毫无疑问,是革OTDR的命了。
智能光链路感知技术
什么叫链路感知技术?曹峥给予了详细的解释:ODN网络中有小损耗的接头,大损耗的分光路,仪器测试时每走到一处,就会自动判断一下应该用多大的参数,才能测试得更精确的数值,完全智能化判断。
对于现场人员来说,只需开机点击一次,设备便会自动进行链路识别和参数配置,并提供链路视图,以清晰的视图提供端到端的光纤状态。
故障也变得相当简单,只需单键操作,链路感知会迅速排查出问题所在。
曹峥表示,EXFO已经就链路感知技术申请了专利,并与很多运营商在一些典型的地方做了试点,反响也非常好,这项技术将帮助运营商减少用在FTTH返场测试的费用。
目前,EXFO正在利用链路感知技术开发针对不同阶段的解决方案,比如针对验收、服务开通、网络运维等各个阶段的。
迎合云计算发展趋势
作为OTDR测试解决方案的主导性提供商,EXFO不讳言优势产品的不足之处,敢于以一时之失、去搏未来之得。
在智能化潮流吹向ICT产业的每个角落时,EXFO适时推出了智能光链路测试仪,而在其他的领域,他们也毫不例外,比如说眼下热门的云计算。
曹峥介绍说,EXFO很早就注意到了云计算的优势,并积极投入其中,于去年推出了一套基于云计算的软件应用——EXFO Connect。
EXFO Connect可以和EXFO现有的所有智能测试平台连接,通过这个软件,可以看到网络中有多少正在使用的设备,这些设备的软件版本是不是最新的,也就是说设备的管理可以通过云的方式来实现。
再有就是,运营商有非常多的测试仪表,很多测试结果有些可能已保存下来,有些可能没有保存下来,但时间和投资却花出去了。能不能把所有的测试数据都很好地利用起来呢?这也是EXFO Connect的另外一种功能,对所有的数据进行管理,使用户能够迅速、高效地查看历史测试数据或生成报告,从而充分利用其在测试数据生成方面的投资。
此外,作为一种基于云计算的软件,不同平台之间的文件可以互传或共享,用户也可以把测试数据传到网上去,进行远程管理,这对整个网络的状况了解以及评估都是很有助益的。听起来EXFO Connect似乎让EXFO有了进军电信管理服务的能力,而曹峥也承认,电信管理服务是EXFO努力的下一个方向。
他说:“测试做得好的话,就是提供一种服务” 。
年均30种新产品开源创收
曹峥说,和产业链上的其他企业不同的是,测试是非常宽泛的,是一个提供全生命周期服务的企业。
所谓全生命周期,就是网络、系统和器件的研发、生产、网络铺设以及维护各全部过程中,EXFO都提供测试解决方案。
另外还有一点,作为测试企业,一定要走在产业链发展的最前面。因为运营商在大规模采用新的技术时,一定要经过很多的测试,这也是俗话所说的“兵马未动,粮草先行”。
正是这些要求,EXFO每年将营收的20%投入到研发,研发队伍遍布全球,据曹峥介绍,EXFO平均每年的营业额里有40%是来自两年内的新产品,每年大概会有30种产品商业化。
但他说:“如果你去看EXFO的预研方向的话,技术专家们关注的方向是非常宽泛的。这30种产品的研发过程,就是我们所说的漏斗模型,是经过对大量信息的提炼和升华得到的。”
曹峥对公司的创新力非常自豪,用他的话来讲,EXFO是兢兢业业做产品的企业。他说,作为测试厂商,必须要领先于产业发展的时间表,实际上很多时候,EXFO就是在等着市场成熟。[!--empirenews.page--]
中国市场增长速度高于平均
光网络测试是EXFO的起家领域,也是最具实力的。鉴于中国宽带战略呼之欲出,产业链各方都蠢蠢欲动,作为大中华区的销售总监,曹峥对整个大中华区市场都有着非常高的期望。
他说:“赶上中国这个大规模宽带战略实施的阶段,我们已经准备好了针对网络铺设及运维各个层面的解决方案,希望成为宽带战略里一个很重要的伙伴。”
以前一直讲,在网络演进的进程中,欧美会快过中国,但光纤到户的发展,反而是亚太区领先,他说:“所以我们更加看好中国市场,无论是FTTH的用户,还是手机用户的数量,没有一个国家能与之相比。”
据曹峥介绍,EXFO进入中国市场十多年,整体增长速度是高于公司全球平均增长速度的,每年都是至少两位数的增长率,特别是最近五六年,EXFO在中国市场的成绩显而易见。
当然这也和EXFO密切贴合中国市场的需求相关,包括参与中国移动TD-LTE测试,最早一批参与中移动PTN测试等等,按照曹峥的理念:兢兢业业做产品、自然会有踏踏实实的收获了。