政府全方位推动 新加坡新一代宽带网络用户超过13万
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在我国酝酿和实施国家宽带战略之时,一些信息基础设施较为发达的国家已经启动了相关战略,他们的经验将为我国宽带战略的成功实施提供有益借鉴。
比如新加坡从2009年8月开始推出新一代全国宽带网络(Next Gen NBN),到2012年4月底,其用户规模已经达到13万户,这在国土面积较小、人口总数不多的岛国新加坡可以说是比较快的速度。那么,新加坡在发展新一代全国宽带网络方面有哪些经验?
网络建设、运营及服务相分离
新加坡的新一代全国宽带网络是其“智慧国2015”计划(iN2015)中的硬件发展项目之一,其目标是提供覆盖面广、具有价格竞争力、最高网速达1Gbit/s的超高速宽带网络,这个速度比项目启动之时的最高网速快10倍之多。新加坡政府计划,到2012年年中覆盖95%的家庭和商业建筑,截至今年1月,已实现了86%的覆盖。
在新加坡政府看来,要让新加坡充分地从新的网络中受益,就需要为下游运营商提供非歧视、有效、开放的接入。为了推动新一代全国宽带网络的建设,新加坡政府大胆地尝试了网络建设、运营以及服务三个层面相分离的政策。
这三个相互分离的层面包括网络公司(新一代全国宽带网络的网络合作商)、运营公司(新一代全国宽带网络的运营合作商)和零售服务供应商。其中,网络公司负责被动式基础设施(比如暗光纤和光纤管道)的设计、建设和运营,运营公司提供基于主动式基础设施(包括转换器和传输设备)的网络批发服务,零售服务供应商面向最终用户提供服务。
由于新加坡国土面积较小,而且宽带通信存在明显的规模经济效益,因此新加坡政府认为在网络层面和运营层面由单一的公司负责较为经济。不过在零售服务层面,新加坡政府则鼓励充分竞争,目前,已有12家服务提供商提供超过40种光纤宽带网络接入服务方案。
为了避免独家经营可能带来的成本较高的问题,新加坡政府通过面向全国公开招标的方式选择网络公司和运营公司,最终OpenNet和StarHub成功胜出。新加坡政府为这两家公司提供了10亿新币的资金支持,其中基础设施层的金额为7.5亿新币,运营产业层的金额为2.5亿新币。
在政府的鼎力支持下,新一代全国宽带网络的价格相当诱人。比如,100Mbit/s的新一代全国宽带网络的套餐价格是39.90新币/月?68新币/月,而相应速度非新一代全国宽带网络的套餐价格是70新币/月?100新币/月。
政府身体力行参与市场推广
不过,要使新一代全国宽带网络被广泛接受,仅仅部署网络、降低价格是不够的,正如新加坡资讯通信发展管理局(IDA)助理局长孔学仁所说:“拥有完善的基础设施并不是解决所有问题的方法,我们还需要确定相关流程,并且促使思维模式上的转变,鼓励人们接纳在家工作和智能工作中心这个概念。”
为了促使光纤宽带网络建设顺利推进,新加坡IDA和相应的运营商紧密合作,让用户了解和接受光纤网络。自从2009年8月中旬起,新加坡居民陆续收到来自OpenNet的告知信,通知他们有关通信光纤的安装事宜。为了吸引更多的用户使用,OpenNet公司还免去接入民居的首段15米光纤的安装费用。
新加坡IDA在接受采访时表示,之所以主动告知用户,是因为居民大多已经使用了传统的宽带服务,只有告知他们新一代全国宽带网络所能带来的益处,才会吸引用户使用新的服务。除了告知信外,新加坡政府还联合OpenNet、StarHub以及服务提供商通过深入社区开展活动、设立体验中心、直邮等方式展示新型宽带服务所能带来的种种便利,以增强用户认识,促进光纤服务的采用。
在教育用户方面,新加坡政府还推出了各种鼓励措施。比如针对非住宅建筑,IDA推出了“Fibre Ready! Mark”,以帮助公众了解哪些商业建筑与办公楼已铺设好了光纤网络。针对住宅,IDA推出了“光纤网络用户最多的住宅区的竞赛”,鼓励更多的市民免费申请安装光纤网络。
随着市场的拓展,新加坡政府开始关注如何确保服务质量的稳定。最近,新加坡IDA推出了一系列消费者保护举措,以提升消费者的宽带网络服务体验,其中就包括宽带网速透明度条例。这条规定提出,自2012年4月1日起,所有固线和移动宽带网服务提供商需公布用户下载数据时较常见的速度,宽带网服务提供商需每隔3个月更新速度数据,这些数据用户能够在其网站或广告刊物上找到。
用户教育仍需下功夫
除了铺设基础设施和身体力行地进行市场推广外,新加坡IDA还制订了推动实施和应用的宏观策略,以有效促进对新一代宽带网络服务的需求。该策略的重要指导原则是确保公共、私人及公众部门的直接参与,从而获得广泛、独特的实施方案,使新的全光纤网络的经济和社会效应达到最大。新一代服务创新计划(NGSIP)便是其中一个方案,该方案于2009年确立,NGSIP有助于加快具有重要性和影响力的新一代服务的推广进程。
尽管新一代全国宽带网络的推进卓有成效,不过不可否认的是,也有很多用户仍然忠诚于传统的宽带服务。人们对新一代宽带服务缺乏充分认识、服务启动过程缓慢是人们不愿转换的原因。ViewQwest公司总裁Vignesa Moorthy认为,还有许多人并不清楚光纤宽带网络到底是什么,即使有所了解,也不一定知道升级换代服务的必要性是什么。因此,要让人们改变既有的使用习惯,服务供应商应该在市场宣传上多下功夫,应该用直观通俗的语言告诉用户新一代宽带服务的好处究竟是什么。
此外,用户从报装宽带服务到运营商来安装通常需要一个月的时间,不少用户认为这个过程太漫长而放弃使用新宽带服务的念头,这也是宽带服务需要改善的方面。