苹果在美首推预付费iPhone 包月费便宜3成

北京时间6月1日晚间消息，美国无线运营商（Leap Wireless International，以下简称“Leap”）将从下个月开始出售苹果iPhone，这将使其成为美国市场上第一季提供预付费iPhone的运营商，这项安排将测试美国消费者是否愿意支付更多的预付费用来换取较低的包月费，从而购买一部高端智能手机。

Leap使用Cricket通信公司的预付费服务，该公司已经与苹果达成了一项三年期的协议，其中包括斥资9亿美元来经销iPhone等内容。Leap将在几个星期内开始出售iPhone 4S，无合约售价为500美元，比美国其他无线运营商签约两年的售价高出一倍以上；但包月费为55美元，比竞争对手至少低25美元，便宜3成。Leap将仅在Cricke网络覆盖的市场上提供iPhone，使用名为PCS的网络，这部分网络覆盖6000万人左右，大约相当于美国人口的20%。

在欧洲市场上，一些无线运营商已在此前开始试运营降低包月费但同时提高手机售价的运营模式，但美国运营商不希望降低包月费，这意味着Leap经销iPhone的协议对现有定价模式来说是一种挑战。有基于此，Leap此举可能会进一步加深美国电信行业中的激烈争论，即无线运营商应如何对智能手机进行定价。投资者一直都在向运营商施压，要求其降低向苹果等硬件厂商支付的高端设备补贴，这种补贴用来压低手机售价，吸引消费者签订数字计划。

在经销iPhone以前，Leap售价最高的手机产品的价格为300美元，其中一部分智能手机的售价还不到100美元。Leap将以500美元的价格出售16GB版iPhone 4S，并以400美元的价格价格出售8BG版iPhone 4，这一售价比AT&T、Verizon Wireless和Sprint Nextel都高出300美元左右，但比苹果自己出售16GB版iPhone 4S裸机的价格则低150美元。

分析师称，Leap将为每部iPhone提供大约100美元到125美元的补贴，高于该公司为普通智能手机提供的50美元到100美元的补贴，但远低于其它运营商为iPhone提供的补贴。