扩容2万基站 移动TD-LTE商业计划超速
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与TD-SCDMA的发展进程相比,TD-LTE可谓提前进入青春期。就在去年3月启动首轮6城实验,5月结束第二轮规模试验后,7月10日中移动就已召集11家设备商,商讨即将展开的新增2万基站的扩大规模试验。
整个日程与年初中移动在世界移动通信大会上的发言吻合,在那次会议上,中移动总裁李跃清晰地表示,年内TD-LTE的规模将达到2万个基站,并将在杭州、深圳实现小规模试商用。
据了解,中移动已就下半年的扩大规模试验向主管部门上报计划,有望获得批准。
(图片来自网络)
进入预商用
根据中移动的计划,此次扩大规模试验将在原来十城的基础之上,新增宁波、福州和成都三个城市,其中广州的基站扩容数量最多。
从基站扩建数量上看,中移动显然已经将杭州、深圳和广州三个城市定为首发的预商用城市,这三个城市的基站扩建数量占整体数量的三分之一。
值得注意的是,唯独这三个城市的扩容是在F频段即TD-SCDMA所用的1.9GHz上,这意味着该试验网将通过升级TD-SCDMA的方式来建设,这也意味着原TD-SCDMA承建商中兴华为将稳获这些份额。
在年初李跃的会议发言中,同样明确了将在杭州、深圳、广州等城市,利用对现有TD-SCDMA基站平滑升级的方式来建设。中移动人士表示,该策略主要是为了满足尽快实现试商用能力的需要。
根据华为等厂商在杭州的测试情况,从TD-SCDMA站点升级至TD-LTE,平均能在一个小时内完成,中移动对此总结为“三个一”,更换一块基带板、做一次软件升级、增加一对光纤。
此前中移动获得的试验频段主要是D频段,即2.6GHz。此频段确定意味着升级不作为TD-LTE试验网的主要目的,也就意味着此前被排挤出TD-SCDMA利益圈的国际厂商重新获得了游戏权。但利用高频段来部署一张覆盖14亿人口的全国大网,中移动将存在很大风险。
不过中移动早已将支持平滑升级写入TD-SCDMA的建设规范中。2010年TD-SCDMA二期建设时就曾因为大量设备不支持平滑升级而重新更换,根据现网TD-SCDMA25万台基站状况,业内人士估计会有四分之一直接升级到TD-LTE。
最重要的事
中移动不断兑现TD-LTE的商业计划书,并积极扩大试验规模,被产业链视为一个明确而健康的信号。根据计划,中移动将在明年建设超过20万个TD-LTE基站,而目前已经投入商用的日本软银不过才部署了2万个TD-LTE基站。一位参与试验的厂商高层表示,中移动的TD-LTE规模足以吸引产业链全情投入。
瑞银证券分析人士认为,中移动已与主管部门达成默契,以扩大试验来实现TD-LTE的率先商用,从而争取到LTE牌照发放前的时间窗口。他也认为,中移动一定会把握这个时间窗,加快部署TD-LTE网络,争取更好的频率资源,以抢先对手。
但中移动一直挥之不去的质疑是,积极投入TD-LTE,是否意味着对更具自主知识产权意义、致力于培育本土产业链的TD-SCDMA的“软放弃”?
此前更有议论说,中移动用于TD-SCDMA的投资有可能被挪用,由于目前设备商提供的产品多为TD-SCDMA和GSM共平台,所以无法具体分辨是否为哪一种接入设备。况且目前TD-SCDMA的利用率并不高,据中移动内部统计数据,目前TD-SCDMA的户外网络利用率只有10%。从中移动大量集采千元以下的TD终端来看,TD-SCDMA并未发挥3G网的真正效力,而只是作为吸引低端用户的话音承载。
这些质疑也造成中移动意图成为领先4G运营商最现实的障碍。虽然扩大规模试验可以一定程度上实现商用,但毕竟无法等同于真正的商用网络,就会带来一系列业务发展、市场推广等方面的掣肘,在对手强烈的后3G攻势下,该时间窗的机会成本会越来越高。
因此,瑞银证券人士认为,虽然加快发展TD-LTE符合中移动的利益,但政府想要先看到TD-SCDMA的成功才会继续推进TD-LTE。对中移动来说,目前最重要的事情依旧是要处理好TD-SCDMA与TD-LTE的生存关系,争取提前拿到正式牌照,尽早开展TD-LTE的商用。
据记者了解,中移动对此的理解是,将TD-LTE定位在纯数据网,利用TD-SCDMA解决话音,通过多模终端来实现业务运营。但参与TD-LTE试验的一位厂商人士表示,目前中移动并不采用网络侧的话音方案,而是希望通过终端来解决话音问题,令其策略未来还将发生不少变数。
对手的反击
虽然另外两家运营商并未获得LTE的试验资格,但却一直在释放积极准备的信号。
6月28日,中电信“蓝极光”计划首度亮相信息化与工业化融合成就展览会,该方案在目前4G-LTE基站两发两收的基础上,增加到4发8收,从而大大增加了覆盖面积和提高手机信号的接收效率,能大幅降低LTE前期的网络投入。
7月初,中联通宣布在广州、深圳两地率先开通HSPA+双载波,提供42Mbps的下载速度,已接近LTE的商用表现。
此前,中电信在广州、中国联通在西安均秘密进行了LTE FDD的测试。在测试中,都采用了实际商用的设备,结果却并不令人满意。
根据中联通西安试验网的验收结论,突出的问题是目前各厂商LTE设备间无法互联互通、只支持单频点组网、无法与3G切换。这些结论业已进入监管层视野。
瑞银证券预计监管层对LTE的发展热情也在下降,规模运营至少需要2至3年。从全球范围来看,经济形势也将令运营商更保守,HSPA+已经可以满足需求。
而对中移动来说,除了全力争取TD-LTE牌照和优质频段外,并未其他更好的应对之策。