运营商纷纷宣布关闭2G网络 释放频谱升级网络

如今3G发展如火如荼，4G日渐兴起，唯独2G显得日益落寞。近日，美国电信运营商AT&T宣布将于2017年以前关闭其2G无线网络，以重新划分频谱推出更多先进服务。

事实上，除了美国的AT&T，芬兰、日本、新西兰、韩国等国的电信运营商都有了关闭2G网络的时间表。当前，电信运营商面临着4G网络频谱短缺的困境，关闭旧的2G网络，释放出更多的频谱资源供下一代网络使用，将有助于运营商加快网络升级的步伐。

运营商纷纷公布关闭2G网络时间表

智能手机的日益普及，推动2G用户向3G用户大规模迁移；而随着全球商用及准备商用的LTE网络规模正在迅速扩大，3G网络也正在向4G平滑演进。当前，在我国3G发展如火如荼之时，欧美、日本等地的主流运营商已开始步入4G时代，在这种情况下，2G显得日益没落，慢慢退出历史舞台，已是2G必然的命运。

据媒体报道，AT&T近日在提交美国证券交易委员会的文件中称，该公司将在2017年以前关闭其2G无线网络。

数据显示，截至今年6月份，AT&T大约有12%的用户(约为840万人)仍在使用2G手机。可以预见，未来几年2G用户将会进一步消失。目前在AT&T的用户中，大多数都在使用3G网络，同时其也在积极在全美部署4G网络。

据了解，AT&T最初在1990年代初期推出2G网络，最新一代的4G LTE网络已于去年9月开始推出。AT&T发言人称，公司将不再向合约用户及预付费用户出售2G手机。除手机外，AT&T还有其它一些连接至2G网络的设备，但它希望这些设备能在未来几年内过渡到更加先进的技术。

实际上，除了美国的AT&T宣布了2G网络关闭时间表，目前在全球范围内，已有不少运营商都有了关闭2G网络的计划。比如，芬兰于1999年3月在全球率先发放3G许可证， 2010年关闭2G网络；日本于2000年12月在亚洲率先发放3G许可证，其三大移动运营商计划最晚于2012年7月底关闭2G网络；新西兰电信(Telecom)将于2012年7月31日关闭其CDMA版的2G网络；美国SprintNextel公司将于2013年年中关闭其2G iDEN网络；韩国电信(KT)今年初也已实施了关闭2G网络的计划……

全球2G网络时代终结的日子不远了。

3G、4G 代替2G是趋势

3G发展形势一片大好，4G网络正在积极部署，时代发展的潮流已经将2G远远撇下，3G、4G 代替2G是必然的趋势。

根据全球移动供应商协会(GSA)日前发布的《LTE演进》报告显示，截至2012年7月，全球101个国家的338家运营商正在投资LTE。其中90个国家的280家运营商已明确作出LTE投资承诺，另外11个国家的58家运营商正在进行LTE网络试验。截至今年6月底，全球已有89张商用LTE网络，分布在45个国家和地区，加上7月份商用的LTE网络，到目前为止，全球已商用的LTE网络将近百张。

在全球运营商大力建设LTE的同时，LTE用户数也在快速增加。数据显示，2010年全球LTE用户只有14.4万，到2011年猛增到1512.1万。2012年，估计用户将达到5015万，年增长率231.66%。2013-2015年，用户数将分别达到1.18亿、2.48亿和4.58亿。

虽然建设4G LTE势头正劲，事实上，当前各大电信运营商都面临着4G网络频谱短缺的困境。业内人士指出，网络每次升级以后，移动技术在传输数据时的效率都会提升一个档次。随着运营商的网络需要处理的数据越来越多，频谱资源短缺的问题日益暴露。而关闭旧的2G网络以便释放出更多的频谱资源用于3G和4G网络，不失为运营商应对这一挑战的好办法。

关闭2G网络，AT&T可以借用其频谱用于4G LTE服务，以满足自己需要更加广阔的网络空间来传输数据的需求。AT&T近期斥资6亿美元收购无线宽频解决方案商NextWave Wireless公司，将获得NextWave的一无线通讯服务(WCS)频段的频谱许可证。由此电信运营商挖掘数量有限的频谱资源的需求可见一斑。

关闭2G网络将影响M2M用户选择

从一些方面来看，放弃2G网络已成必需。除顺应4G发展趋势需要释放频谱解决频谱资源短缺的困难，4G网络比2G网络经营成本低并且能为运营商带来更高的利润。未来数据业务全面取代语音业务已是不争的事实，运营商可从数据业务中赚取更多的利润，而2G网络不适合数据业务。

但目前问题是，运营商关闭2G网络将对2G M2M用户产生重大影响，从而也可能进一步影响M2M用户的战略调整。当前相关人士就针对AT&T关闭2G 网络后其2G M2M用户的命运提出了质疑。

据悉，目前至少有几百万的M2M用户在使用AT&T的2G网络。因为M2M用户的数据需求少，2G网络价格比3G网络便宜，他们更倾向于使用2G网络。此外，许多传统的M2M设备只需很低的数据传输速度和少量带宽，2G网络更符合这类用户的需求。

一旦AT&T的2G网络关闭了，AT&T的M2M用户或者要停止使用该公司提供的网络，或者升级他们的2G网络至3G网络。值得一提的是，美国T-Mobile公司正在重新划分其2G频谱，但将为一些零散的用户和现存的M2M用户保留一部分的2G GSM网络。那么，AT&T公司的M2M用户难保不会转移使用竞争对手T-Mobile的2G网络，这对AT&T来说，将会面临一定的损失。

因此，对于要关闭2G网络的电信运营商来说，全面考虑到各种用户的需求，慎重掂量得与失，都是非常重要的。