消息称AT&T考虑年底前收购欧洲同业公司

北京时间1月17日晚间消息，AT&T已经再次启动了自己的并购交易“机器”。

据熟知内情的消息人士透露，这个电信巨头正考虑收购欧洲的一家同业竞争对手，押注于进入一个新的无线市场，在这个市场上进行技术升级和推出更具盈利能力的定价策略，从而最好地避开在本土市场上的增长限制。消息人士称，目前这家公司正在对并购目标展开研究，预计一项并购交易——如果会发生的话——可能会在今年年底以前达成。

对AT&T来说，这样的一桩交易将带有大量风险。在此以前，多家无线公司都曾寻求实施国际战略，但表现好坏参半。对国际并购交易而言，几乎没有机会大幅度削减成本，原因在于交易双方之间的网络不会重叠；而在通常情况下，必须采取这种成本削减措施才能证明大规模并购交易是合理的。AT&T进军欧洲市场还将意味着，与在美国市场上相比，这家公司将进入一个竞争程度激烈得多的市场；而且，AT&T还将面临一整套新的监管机构。

消息人士透露，AT&T高管正在就进军海外市场是否有意义一事展开争论；但某些高管认为，就收购英国、德国或荷兰等欧洲大型市场上的运营商而言，目前存在一个独一无二的良好机会。

在近两年以前，AT&T首席执行官兰道尔·史蒂芬森（Randall Stephenson）公布了一项计划，内容是以390亿美元的价格收购T-Mobile美国公司，但最终被美国反垄断监管机构驳回，导致这家公司为进一步拓展本土市场而付出的努力遭遇挫败。消息人士称，AT&T目前正在对进行并购交易的利益和风险进行权衡考量，利益是能进入西欧的一个大型经济体展开竞争，风险则是将业务重心从美国转向西欧，而在西欧市场上，一旦日本软银完成了收购Sprint Nextel的交易，那么就将面临更加激烈的竞争。预计这项交易将在今年晚些时候完成。

目前还无法得知AT&T是否正在与欧洲运营商展开相关谈判，也不知道AT&T可能正在与哪些公司进行谈判。消息人士称，荷兰最大的大型公司Royal KPN和英国最大的无线运营商之一Everything Everywhere都在AT&T的“雷达”覆盖范围之内。

拉丁美洲电信巨头América Móvil持有Royal KPN的28%股份，AT&T持有前者的少数股份，而América Móvil的所有人卡洛斯·斯利姆（Carlos Slim）是史蒂芬森的好朋友。Royal KPN去年曾计划出售旗下比利时和德国无线子公司，但最终未能达成交易协议。Everything Everywhere的联合所有人是德国电信公司（Deutsche Telekom AG）和法国电信公司（France Télécom SA）。

在过去十多年时间里，AT&T及其前身SBC Communications一直都在仔细考虑进行海外并购交易的问题，而现在这个时机在AT&T的某些人看来颇具吸引力。由于欧元区经济陷入混乱状态以及无线运营商正在为争夺客户而展开激烈竞争的缘故，欧洲电信公司的股价正在承压，从而让收购这些公司的成本变低。

与此同时，欧洲公司在推出先进的4G无线网络以及采用更加有利可图的定价计划等问题上一直都行动缓慢。欧洲无线运营商仍旧重度依赖于语音通话和文本短信收费服务来创造收入，而美国大型无线运营商则一直都在积极转向新的计划，基于数据使用来向用户收费。

从更加广泛的范围来说，支持人士认为，把技术聚合到一起以及接入国际通话的更好条款将会创造出一个机会，开始把各个国家与通用无线计划联系到一起，就像美国各大运营商在过去二十年时间里将美国各州联系起来一样。支持人士称，这些趋势会给AT&T带来一个机会，在欧洲市场变得更加数据集中化以前提前进入这个市场。

在2012年个月时间里，AT&T的利润超过110亿美元，这家公司在智能手机领域中取得了成功，吸引美国消费者为无线数据支付更多费用。西南贝尔电信公司（SBC Communication）在十年以前也持有欧盟无线运营商的少量股份，其中包括丹麦、比利时和法国的运营商等；但到2004年时，这家公司出售了所持海外运营商的股份。

消息人士透露，过去五年时间里，AT&T一直都在印度市场上寻找交易机会，同时未能成功收购意大利电信公司的股份。但在美国市场上，由于智能手机业务繁荣发展的缘故，AT&T实现了很大的增长。AT&T及其竞争对手Verizon无线在美国市场上占据了主导地位，控制了这一行业中大多数能让其赚钱的合同客户。在欧洲市场上，AT&T将不得不面临激烈的竞争，以及导致欧元区经济受损的主权债务危机。

但是现在大多数美国人已经拥有了智能手机，因此推动手机用户采用更加昂贵的定价计划的机会正在下降。

在去年6月份召开的一次投资者会议上，史蒂芬森在被投资者问及海外扩张计划时持慎重态度。“我们将进行严格审查。”他说道。“目前对我来说，在美国市场以外找到其他选择是高度优先的一件事情。”

到去年年底为止，史蒂芬森改变了说法。在本月早些时候，史蒂芬森曾被问及他是否认为AT&T将收购海外公司来保持增长。“我觉得那是不可避免的。”这位首席执行官说道。

AT&T首席执行官兰道尔·史蒂芬森