运营商借Firefox争夺智能手机话语权

2月25日，西班牙巴塞罗那的世界移动通信大会（MWC），Mozilla公司的展台里一只火红的狐狸形象从蓝色背板上跃然而出。这只狐狸的尾巴突破背板边缘的限制，高高扬向空中，让人眼前一亮。而另一侧的展板上则醒目地写着一句简短但有力的标语“blaze your own path”（开拓你自己的路）。展场中人头攒动，人们都在谈论或体验着Mozilla公司当天新发布的Firefox（火狐）手机操作系统，场面火热。全球18家移动运营商的高调集体捧场也让Firefox手机操作系统成为今年移动世界大会上最热门的关注对象。火红的展台、火热的场面、热门的话题……都让人不禁猜想，是什么点燃了整个行业的热情？这只“火狐”到底能为行业带来什么新气象？

“火狐”受热捧

2月25日，Mozilla公司在移动世界大会上正式推出Firefox手机操作系统。Mozilla还推出了Firefox程序店（Firefox Marketplace），为新系统平台提供内容。今年夏天，一些采用Firefox平台的低价手机将走向市场。

由于Firefox的操作系统是基于Web的、开源的，所以第三方开发者出售Firefox操作系统手机应用程序无需像与苹果或谷歌那样分享收入。

而且不同于谷歌和苹果的专有技术构建的操作系统，Firefox OS的操作系统使用HTML5标准建立Web服务。这意味着，任何熟悉Web编程的人都可以创建Firefox操作系统的应用程序。

Mozilla公司的首席执行官Gary Kovacs说：“我们完全不相信仅有一两家公司能对你我以及数十亿用户想要使用的每个内容说算。”

Mozilla公司开发的Firefox手机操作系统得到了全球18家电信运营商的支持。这些电信运营商包括美洲电信、中国联通、德国电信、Etisalat、和记“3”、KDDI、韩国电信、MegaFon、Qtel、新加坡电信、Smart、Sprint、意大利电信、西班牙电信、Telenor、澳大利亚电信、TMN和VimpelCom。这些电信运营商在发布会上表示，这么多公司的支持表明，整个行业都希望打造一个新的更开放的移动生态系统。

西班牙电信就将于今年年中在巴西、哥伦比亚、西班牙和委内瑞拉推出安装Firefox操作系统的手机，并将于2013年和2014年在欧洲和拉美市场进一步推出。

德国电信会首先在波兰推出自己的Firefox手机，然后向东欧其他市场拓展。德国电信董事长Rene Obermann在声明中说：“在欧洲推出首款Firefox智能手机，是促进不同生态系统加强竞争的重要一步。”

墨西哥运营商美洲电信也将从本国市场开始起步。

很多主要的手机制造商也承诺生产安装Firefox操作系统的手机。为新终端提供芯片的高通公司首席执行官Paul Jacobs表示，新操作系统将主要面向便宜、大批量生产的产品。这与电信运营商计划在今年主要面向新兴市场推出安装Firefox操作系统手机的打算相一致。他暗示，新的联盟并不想在欧洲和美国市场挑战苹果和谷歌的主导地位，而是希望能够防止在新兴市场出现类似局面。

全球电信运营商希望能够在智能手机领域形成同苹果和三星智能手机的竞争。对于电信运营商而言，最重要的是，掌握智能手机市场主导权的苹果公司能够拿走手机销售的大部分利润。

西班牙电信的首席执行官César Alierta将与Mozilla结盟推出Firefox操作系统手机视为“使电信领域回归平衡的战略主动”。他说：“智能手机市场正在倒退……消费者不能将应用从一个操作系统移至另一个操作系统。这对我们而言很糟糕，对应用程序开发者而言很糟糕，最重要的是，这对消费者而言也很糟糕。”

尽管运营商信心百倍，但要与苹果的iOS和谷歌的安卓竞争任重道远。目前，安卓和iOS是智能手机操作系统最强大的两股力量，微软的WP、黑莓的操作系统也在开拓地盘。据Strategy Analytics估计，Firefox今年只能占智能手机市场1%，而安卓则将占到67%。

运营商要“走自己的路”

正如Mozilla展板的标语“开拓你自己的路”所说的那样，电信运营商此次集体热捧Firefox手机操作系统正是要摆脱苹果和谷歌的制约，挑战它们在智能手机市场的主导地位，“走自己的路”。

以iPhone为代表的智能手机出现后，电信运营商为了吸引用户，并鼓励智能手机带来的数据业务消费，大多采取了补贴策略。在被手机厂商牵着鼻子走的同时，电信运营商还只能眼睁睁看着手机厂商赚走大部分手机销售收入，而自己却独自品尝高昂的补贴带来的利润下滑的苦果。

而同时，iPhone基于自己的操作系统创建应用商店，开启了与运营商分成的先河，这又让在手机销售中赚不到钱的运营商在数据业务方面沦为了只能赚取流量费的管道。

之前，不甘心的电信运营商也尝试过复制苹果的模式自己创办应用商店，但由于没有操作系统的支持，运营商创办的应用商店并不成功，甚至有些已经以失败终结。美国最大的移动运营商Verizon无线就在2012年11月5日宣布在今年1月关闭自有应用商店——Verizon Apps。该商店于2010年3月建立，最初的名字为VCAST应用市场，旨在为用户提供黑莓以及安卓应用程序。Verizon从今年1月开始清仓，将其商店中的应用下架，预计商店关闭工作将在2013年3月27日前完成。

在经历了不成功的尝试后，电信运营商开始将希望寄托在市场中新出现的操作系统上。这也是为何Firefox操作系统能够得到移动运营商一致青睐的原因——他们欢迎一切能威胁到苹果和安卓统治地位的产品，正如他们一直乐见Windows和黑莓操作系统推出新终端。

“对任何行业而言双寡头垄断都是不利的，”西班牙电信首席执行官Cesar Alierta 说。西班牙电信对Firefox操作系统投下的赌注巨大，该公司在今年就会将此操作系统带入几个国家，而到明年年底，安装Firefox操作系统的手机有望覆盖西班牙电信的全部市场。

意大利电信集团的首席执行官Franco Bernabè表示，即使是在黑莓和Windows Phone操作系统存在的条件下，Firefox操作系统以及基于Linux的操作系统Tizen仍有很大的获胜几率。

“我认为这些操作系统都有发展的空间。”Bernabè在Mozilla发布会上的访问中说，“我们唯一不希望看到的就是市场上出现双寡头垄断。” [!--empirenews.page--]

Firefox何处引青睐？

除了能够帮助电信运营商挑战苹果和谷歌在智能手机市场的地位，Firefox操作系统还提供了两项额外的好处。

首先便是成本方面的好处。Firefox操作系统不仅同安卓操作系统一样是免费的，而且还可以在那些安卓操作系统表现不佳甚至不能运行的低端硬件上运行良好。

Firefox的发展理念是：在一些智能手机普及率低的市场，运营商会有更好的机会 ，因为当地的用户对低价机感兴趣。Telefonica Digital公司首席执行官Matthew Key指出：“在拉丁美洲约82%的人还没有智能手机，我们可以在这些发展中国家开拓市场，它们处在完全不同的发展阶段。”

其次，Firefox操作系统是开源的。运营商能够通过运行他们自己的应用以及服务在该操作系统上完成任何他们想完成的事。Bernabè称这种设计使Firefox和Tizen比黑莓和Windows操作系统更胜一筹。“在我们看来，只有开源的移动操作平台才能真正流行起来。”

虽然Firefox有自己的应用商店，但个体程序开发者也可以直接向消费者提供程序。如此一来，运营商也可以提供程序，在安卓平台和iOS平台上，运营商却受制于谷歌和苹果。

Mozilla产品副总裁Jay Sullivan指出：“网络运营商可以完全介入与消费者的关系中。”

采用Firefox，运营商可以获得更多的弹性，这是安卓和iOS给予不了的。比如德意志电信，它将在手机上预装战略性重要模块，例如安全。