百视通的烦恼与野心:合资公司“首单”割接
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“IPTV界面好似从Windows回到了DOS,真叫人不适应。”3月20日晚上21点59分,刚打开电视的网友“囧豆爸”不由得在微博上发出了一声抱怨。当日凌晨,原先由百视通控制并提供内容的IPTV集成播控平台转由中国网络电视台(CNTV)接手,随之转手的还有沈阳的12万IPTV在网用户。这次平台“割接”被业内看作是央视国际与百视通成立合资公司(以下简称央百)后第一步实质性动作,“第二步是百视通平台作为二级平台再度接入到CNTV的统一播控平台上,这应该就是今后央百的操作模式。”一位接近百视通的人士李明(化名)告诉记者,但第二步具体何时能实施,他并没有透露。
自2011年12月29日借壳“广电信息”正式上市以来,百视通一直动作不断,与联想、CNTV成立合资公司,出资3000万美元投资风行,与银行合作推出电视支付……这个“根正苗红”的广电嫡系新媒体公司,尽管春风得意,但也烦恼不断。
“央百”运作日期尚不确定
3月27日,百视通一纸公告,使传闻已久的央视百视通合资公司股权结构终于清晰:CNTV出资人民币2750万元,百视通技术出资2250万元,分别占合资公司注册资本总额的55%及45%。董事长由CNTV派出,总经理由百视通提名,董事会通过。
“这让合资公司的未来充满了变数。”李明认为,这种安排明显是想借助百视通的市场经营能力,但由CNTV掌控公司主动权,而来自不同“母体”的管理者能否做到协调统一行动,他并不乐观。
去不去合资公司,正是目前纠结在一些百视通员工心中的难题。另一位接近百视通的人士钱怡(化名)告诉记者,公司大部分人都不愿意去。为什么?“央百很可能是个空壳子,它只是一个统一的播控平台,百视通作为二级播控平台接入这个平台,实际市场运作并不会停止。最多分成模式由以前的百视通和电信,变成央百、百视通、电信。”
钱怡透露,事实上,央百只会在一些试点城市运作,“大部分时候,百视通和CNTV还是各做各的。”他告诉记者,四川原本是CNTV的IPTV大本营,第二批三网融合试点城市公布后,百视通获得了在试点城市开展业务的许可,“如今在绵阳等地,百视通已经占有一席之地了。”这被认为是百视通退出沈阳后的“博弈”结果。
12融合网总编吴纯勇也认为,央百公司挂牌后,领导和管理层人员的确定、原有百视通与电信运营商成熟的IPTV产业链如何与CNTV平台对接、市场运营的模式等等,都是央百面临的头等大事,“甚至办公地点都可能影响公司正式运转时间。”据记者了解,合资公司很可能设在天津,这的确让许多习惯在上海工作的百视通人颇为犹豫。
最头疼广电内部争斗
“广电内部关系之复杂、利益争夺之激烈,远高于广电系和电信系之间的博弈。”李明一语道破百视通目前最大危机。
事实上,尽管对于央百,外界各种传言纷纷扰扰,但百视通却并不太在意,IPTV是一个有持续现金流的稳定业务,90%以上的用户占有率也是CNTV很难撼动的,而在百视通大会小会上都会被提到的名词是——地方电视台。
“江苏广电一直在酝酿将IPTV的落地权收回去,自己和电信运营商合作。”钱怡透露。此前每户用户,百视通从电信运营商处每月可拿到基本月租费8—10元,其中2元由江苏广电拿走,这显然不太让江苏广电满意,“由于IPTV业务收入都算至百视通总公司,纳税在上海,考虑到财政收入,江苏省也比较支持江苏广电。”
截止到2011年底,江苏省IPTV用户已超过250万,国内排名第一,2011年12月30日,第二批三网融合试点城市公布,江苏省的苏州、无锡等重点城市悉数入选,江苏也因此被称为“三网融合省”。
根据游戏新规则,江苏广电将可以成为央百统一平台上新内容提供方中的一员,一旦各地方电视台均采用此种模式,百视通在各地遭遇的“抵抗”,将可能更大。不过,地方电视台在内容方面的议价能力或也将由于平台统一而下降。
布局整个新媒体
显然,在未来可见的几年内,与各地广电集团的博弈将随着百视通IPTV规模的扩大而持续,而百视通更愿意将“鸡蛋”多放几个篮子。
与央百股权比例同步公告的,是百视通3000万美元战略投资风行,这被认为是百视通进入互联网视频业的重要布局。据记者了解,与投巨资建IDC(数据中心)和买带宽的土豆、优酷不同,百视通互联网电视采用CDN(内容分发网络)发送短视频,电影、电视剧等长视频采用的则是风行的P2P技术,这种方式可以大大节约成本,此前双方关系便一直十分紧密,投资风行是水到渠成的事。
从最近一系列动作可以看出,百视通正在尝试布局整个视频业。与联想成立合资公司,在智能电视和机顶盒方面联合推出产品;与中国银行合作“家居银行”,开发电视支付的功能;和夏普等彩电厂商合作互联网电视……“目前百视通正在招标机顶盒,这意味着它准备直接进入消费电子市场,一个只卖400~500元的盒子只要能上网,便可以看到百视通内容,完全可以绕过电信运营商的IPTV 平台。”钱怡认为,百视通“野心”很大,从布局“一云多屏”到电子商务,百视通极有可能走出一条别人不可模仿的道路,成为中国新媒体产业中的一朵“奇葩”。
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