FTC表示如果谷歌违反和解协议将立即采取行动
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4月17日消息,据国外媒体报道,美国反垄断监管机构周二表示,如果了解到谷歌违反今年1月达成的反垄断和解协议,他们将立即对其采取执法行动。目前,谷歌在互联网搜索领域占具主导地位。
在美国参议院司法委员会反垄断小组委员会举行的一个听证会上,今年3月初出任美国联邦贸易委员会(FTC)主席的伊迪丝·拉米雷斯(Edith Ramirez),对FTC与谷歌此前达成的一个反垄断和解协议进行了辩护。
今年1月,FTC在对谷歌进行调查后得出结论,谷歌没有操纵其网络搜索结果以打压竞争对手,但机构迫使谷歌承诺,将终止从竞争对手的网站“抓取”评论和其他数据的做法,并允许广告客户从其网站导了数据,以让他们能独立地评估广告效果。
然而,在此次和解过程中,FTC没有像通常的做法一样,要求谷歌签署一份具有法律约束力的无异议裁决书(consent decree),这一遗漏激怒了谷歌的竞争对手。
在被问及不要求谷歌签署无异议裁决书的原因时,拉米雷斯表示,她完全相信,即使在没有签署无异议裁决书的情况下,谷歌也会遵守其协议。她说:“如果谷歌没有遵守协议,FTC将采取适当的行动。”
拉米雷斯还表示:“我与你有同样的关切……自愿承诺的方式将对FTC主导的和解行为带来混淆。我可以告诉你的是,这一事件不应该被视为一个先例。”
美国司法部负责反垄断部门的助理总检察长比尔·贝尔(Bill Baer)也出席了这次听证会,他被问道,如果发现谷歌违反反垄断法,美国司法部将做出如何反应。在美国,美国司法部与FTC一起实施反垄断法。
今年元月开始负责美国司法部反垄断部门的贝尔表示,FTC和美国司法部“将立即进行协商,以确定由那个机构展开调查更为合适”。
在FTC与谷歌达成的另一起和解中——该和解的主要内容是谷歌起诉其它公司侵犯其持有的标准关键专利时,不再寻求法庭颁布销售禁令——FTC要求谷歌签署了一份无异议裁决书。
此前,微软、Yelp等竞争对手要求FTC和欧洲反垄断机构对谷歌进行广泛的反垄断调查,方式应类似于上世纪90年代末美国司法部对微软的调查。据此,FTC启动了对谷歌的反垄断调查。
本月,谷歌向欧盟委员会提出了一揽子妥协方案方案。欧盟委员会表示,将就谷歌反垄断和解提议开始征求各方意见。欧盟委员会于2010年11月启动对谷歌的反垄断调查。