先行者的困惑:软银TD-LTE现网用户仅140万
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北京时间6月28日早间消息(张月红)如果谈起TD-LTE产业链的龙头企业,答案毫无疑问是中国移动;但由于中国移动在TD-LTE全球大规模商用进程上的长期缺位,来自日本的软银一度扮演了领军者的角色。
从去年2月份正式商用算起,软银在TD-LTE上已经耕耘了5个季度,建设了3万个TD-LTE基站,但其商用成绩到底如何呢?在周三举行的2013GTI亚洲大会上,软银CEO特别顾问Ted Matsumoto披露了相关数据:截至目前,软银的TD-LTE用户仅为140万。
客观的讲,这并不是一组令人欣喜的数据。但更值得我们关注的是,这组数据的背后原因是什么?软银又将如何去改善这个状况?对于中国范围即将开始的TD-LTE大规模建设运营,又有何借鉴意义呢?
网络无挑战 终端是短板
软银集团旗下最大的电信公司是软银移动,目前LTE网络已经覆盖了日本92%的人口。软银通过旗下子公司WCP建设了AXGP(Advanced XGP)网络,AXGP网络可以百分之百兼容TD-LTE,因此也可以称之为TD-LTE。目前,软银的TD-LTE网络完全由WCP公司规划部署,但市场营销和销售由软银完成。
Matsumoto介绍说,软银目前有3G、TD-LTE以及LTE FDD三张网络,目前正在做这三张网络的整合,软银早已经完全淘汰了2G网络。在网络层面,软银在日本已经建设了3万个TD-LTE BTS基站,网络供应商是华为和中兴,Matsumoto说,很感谢华为和中兴在日本的努力。他同时透露,爱立信也想加入竞争。
软银在2012年启动了TD-LTE的商用服务,但截至目前,用户仅为140万,用户量非常少。Matsumoto解释说,这是有原因的,因为软银在关注iPhone,苹果在日本与软银有独家协议,LTE FDD业务的主要终端也是iPhone,目前70%的iPhone用户都使用了LTE服务。遗憾的是,目前iPhone不支持TD-LTE网络。
他说,软银将在今年7月份再发布7款手机,全部支持三模七频,随着终端的丰富,他相信明年TD-LTE用户会有上升。
的确,终端特别是明星终端的缺失,一直是困扰整个TD-LTE产业发展的瓶颈,但现在中国移动所面临的情况则要明显好于一年前的软银。在本次GTI上,中国移动就展出了近十款可商用的TD-LTE终端。据中国移动董事长奚国华预计,今年下半年,将有11款智能手机在中国上市。
停止3G投资 全面转向LTE
软银在农村地区的网络是3G和4G结合,在城市已经基本实现全部都是4G。TD-LTE网络比LTE FDD规模要小,原因在于频谱有限。值得振奋的是,3.5GHz频谱资源即将在几年内释放出来。
他说,行业有很多WiMAX的运营商,他们大多拥有3.5GHz的频谱,希望他们加入TD-LTE阵营,更多运营商的加入将降低终端的成本,使产业经济规模化。
对于未来的投资计划,Matsumoto说软银今后的投资都用于4G LTE,一分钱都不会留给3G,至于具体如何分配到TDD和FDD,关键取决于政府对频谱的分配,以及软银能够获得的频谱。
对于LTE的语音解决方案VoLTE,软银目前还没有采取行动,但他表示,软银认可VoLTE将成为最后的赢家,至于什么时候行动,取决于成本,软银很感谢中国移动的大规模试验,但是仍然希望他们尽快商用,这样成本才会降低。
如果回到国内市场,包括中国移动在内的三大运营商显然没有这么激进。但是,除了中国联通依然保持着对3G网络的高额投入之外,中国移动和中国电信都已经开始有意缩减对2G/3G网络的资金投入,将更多的资源用于LTE及其配套的回传传输网络建设。