低损耗光纤产业尚处发展初期 运营商引入策略差异较大
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2013年,国内运营商开始大肆部署超高速传输网络,100G、400G甚至1T的传输技术将逐步引入到骨干网传输当中。超高速传输技术的引入,对于运营商的既有网络、后期运维等方面都提出了新的挑战,如何对现有网络架构进行调整,从而有效承载高速传输网络成为各运营商不得不考虑的问题。
其中尤为值得一提的是,高速传输对于光纤承载网络提出了更低的传输损耗的要求,这对于已经在网运行10~20年的光纤网络而言,已经难以有效承载,为确保下一个20年的承载需求,光纤网络的建设则需要做好长期规划,保证对未来网络的承载能力,同时控制建网投资。
目前从运营商到线缆厂商都开始重点关注低损耗、超低损耗光纤产业的发展,这类光纤在承载高速传输网络时不仅能够有效满足承载需求,同时还能够最大化地节省投资,被中国电信广泛推崇。
高速传输激发光纤产业新活力
我国的光纤光缆产业长期以来,一直都被标以低价标签,光纤集采“白菜价”等现象层出不穷,这与我国的光纤光缆产业发展的历史背景有很大关系,同时整个产业低价恶性竞争也对整个产业的市场秩序带来了不利影响。我国光纤光缆产业长期以来在光纤光缆产能方面占据较大优势,然而在上游技术、特种光纤等方面则不占太大优势,随着低损耗、超低损耗光纤市场规模的快速扩大,对于国内光纤光缆产业的后续发展将带来新的活力。
中国电信科技委主任韦乐平指出,对于高速传输网络而言,100G的传输速率下,普通光纤、低损耗光纤、超低损耗光纤均能传输1000公里以上,除个别超长段以外,现有普通光纤均能应对;而对于400G的传输速率,低损耗光纤能减少约20%的再生站数,超低损耗光纤能减少约40%的再生站数,效益明显。同时他进一步强调,光纤属于基础设施的基础,一次到位,难以变动,需要考虑能有效支撑20年寿命期业务容量,且对网络基础设施变动最小,应具很强的前瞻性。
在这一前瞻性的部署需求下,未来几年,国内对于低损耗、超低损耗光纤的市场需求将会进一步增长,且被视为是未来的主流光纤选型,我国光纤光缆产业将迎来新一轮的洗礼。如何快速跟进低损耗、超低损耗光纤的研发技术,同时实现产能大幅提升,也将成为国内线缆厂商不得不面对的一次考验。
低损耗光纤市场的机遇与挑战
从长期来看,低损耗、超低损耗光纤的未来市场空间依然是相当可观的,尤其是其巨大的成本优势促使运营商更乐衷于快速在现网中部署。
从技术层面来看,低损耗和超低损耗光纤分别减少跨段损耗2和3dB,3dB折合成跨段数可加倍,相当总传输距离可延长100%,或折合成跨段数不变,每段延长17%,总传输距离也延长17%,韦乐平坦言,目前已无任何手段得到这样的收益。从现网部署成本层面来分析,假设骨干网10年内需要新建5万里超高速系统,在100G、400G网络系统下,部署低损耗光纤可使总的传输成本降低10%(10亿元),超低损耗光纤则可降低20%(25亿元)。在如此大的成本优势下,中国电信已经明确表示要尽快实现低损耗、超低损耗光纤的现网部署。
从运营商的引入需求来看,低损耗、超低损耗的光纤市场发展态势将不断向好,尤其是随着国内三大运营商大规模上马100G等超高速传输系统以后,相关市场需求将会快速上升,同时成为我国光纤光缆产业下一步发展的重要增长点。
值得注意的是,市场未来发展空间虽然广阔,然而对于国内的线缆厂商而言,低损耗、超低损耗光纤的研发依然是一大难题,尤其是超低损耗光纤领域,目前仅有康宁一家能够提供成品,国内尚未实现技术突破。即使是对于低损耗光纤,各厂商光缆的衰减损耗离运营商的理想预期也有一定差距。
根据中国电信对于国内外各厂商低损耗光纤的调研来看,成缆后的光纤在1550nm的衰减在0.182~0.184之间,小于0.181的较少,虽然各厂商依然在努力降低衰减损耗,中国电信北京研究院副总工张成良也坦言,要做到平均值小于0.180的难度较大。
国内运营商态度迥异
从国内各运营商的现有光纤网络来看,中国电信的光纤网络在网运行时间已达20年左右,尤其是其上世纪90年代部署的“八纵八横”干线网络已经面临退役,目前中国电信已经开始研究新一轮的光纤网络建设规划,对于低损耗、超低损耗光纤的应用也提出了指导意见:近期骨干光缆建设宜全面采用兼容G.652D标准的低损耗光纤,同时考虑到供应链风险等因素,目前超低损耗光纤可在局部的大跨段光缆中试用,已取得工程建设、维护经验,如出现100km以上的大跨段光缆段落优先试用超低损耗光纤。中国电信对于低损耗、超低损耗光纤的现网应用已经逐步开启。
与之相对应的,中国移动、中国联通在光缆的重新部署规划上与中国电信有较大差异,两家运营商对于现网中部署低损耗、超低损耗光纤的热情并不高,尤其是两家运营商现网所部属的光纤网络依然较新,仍无替换需求。中国联通研究院副总工唐雄燕表示,从中国联通的光缆部署情况来看,现网中的光缆都比较新,同时部署较为完善,暂时不需要进行大规模的更换,将来干线网络向高速传输过渡时,现有光纤网络将面临挑战,然而100G的发展仍需要若干年的时间,而400G、1T的现网应用也在5年以后,短期内的低损耗、超低损耗光纤的需求并不明显。