猜想:贝索斯收购华邮的深远意义
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21ic通信网讯,8月5日,在英超利物浦拥有者约翰·亨利以7000万美元买下媒体集团旗下的《波士顿环球报》两天后,亚马逊CEO &创始人贝索斯以2.5亿美元现金购得华盛顿邮报公司的报纸资产。
这两件事是貌似巧合吗? 如果再有一家媒体大报被IT大亨收购了的话,我们就会将他们看做是一个大潮流开始,即业界大佬们要出手挽救正在垂死挣扎的纸媒行业了。
否则,这也只能被视为是钱多得花不玩的业界大佬,想通过成为知名大报的出版人来满足自己的虚荣心。抑或还可以被当作对社会资源的一次拯救,这通常也是大多数记者对每次收购特别爱用的报道角度。
纸媒盼来新拯救者
从某种角度说,纸媒——至少在短时间里——还是可以找到一些财力雄厚的拯救者的,这样才能使千百万喜欢从报纸上获取消息的读者,继续以他们习惯的方式看新闻。
《福布斯》调查显示,贝索斯在全球富人排行榜上位列第19位。他拥有的Amazon.com 和长期投资的Salesforce.com,是当今世界上最赚钱、最有影响力的两大云服务提供商。然而令人吃惊的是,此次购买全球最有声望的《华盛顿邮报》的花费,还不到其资产净值(252亿美元)的1%。
由此,贝索斯,这个于1994年才建立起一家互联网公司的创始人,现在不可思议地成为了美国历史最老、国际威望最大的出版公司的所有者。试想,1877年《华盛顿邮报》创立之时,还是拉瑟福德·伯查德·海斯在担任美国总统。
毫无疑问,经过这么多代媒体人的并肩奋战,《华盛顿邮报》现已成为世界上最有影响力、最受关注的媒体之一。然而在最近的7年里,《华盛顿邮报》的收入却连年下滑。那么,一家成长时间不足一名大学生年龄的新兴互联网公司,能够经营好纸媒业的百年品牌、并带领它走上繁荣之路吗?
一次意义深远的收购
IT业大佬买下《华盛顿邮报》,这影响必定深远。下面是对此收购的3大猜想。
猜想一:贝索斯如何将《华盛顿邮报》资产融入亚马逊帝国。相信,我们不久必将会看到这个领域的更多创新尝试,毕竟《华盛顿邮报》遍布全球的750名编辑人员的知识和智慧,再加上新生代亚马逊人员的创新方法和成功经验,不容小觑。
猜想二:利益冲突。一想到互联网先锋贝索斯成了权威纸媒的主人,很多冲突就会立刻闪入脑海。
媒体报道背后引发的利益冲突,向来都不能算是个事儿。但是在新媒体时代,一个IT业大佬——再扩展到亚马逊——收购了纸媒巨头,所带来的的利益冲突必然也是创纪录的。
比如,《华盛顿邮报》是否能继续公正地报道重要的互联网相关事件,尤其是那些有可能对亚马逊产生影响的报道,尤其是政府利用云服务进行间谍活动、云安全、网络监管、网络销售的纳税等话题。
还有,我们注意到8月6日,收购消息之后,对于亚马逊仓库的工作条件问题,华盛顿邮报的第五版上只用了一句话非常有限的提及到。此前,亚马逊的员工曾公开反映那里的条件让人在夏天无法忍受,因为至今都没有安装空调设备。
在去年的年度股东大会上,贝索斯曾表示公司计划投资520万美元改造仓库的空调设备。而这次设备更新还会不会进行,在8月5日的收购消息中并没有被提及。
顺便说一句,贝索斯的那次声明是在宾夕法尼亚州早报详细报道了亚马逊仓库工作条件,整整8个月之后才做出的。根据报道,那里的厂房中每年夏天都非常闷热,常常有员工热晕后被担架抬出来。未来,这样的报道还能在华盛顿邮报上刊出吗?我们拭目以待。
IT领导者将在更多行业展露影响力
猜想三:此次交易绝不仅仅一桩格雷汉姆家族——《华盛顿邮报》长达40多年的拥有者的资产卖出行为。它还再次显示IT产业领袖现在已经切实地开始在其他领域发挥重大影响力。很多业界大佬将他们从IT业获得的财富,转而投入到其他各类产业生态之中。这是一个颇受欢迎的好趋势。
就比如,盖茨夫妇的基金——这些财富都和微软的长期成功紧密相连——在过去的十年中已经大量的投入到教育和其他领域里了。
Salesforce创始人兼CEO马克·贝尼奥夫,几年前也开始将数百万资产投入到加利福尼亚大学儿童医院的修建之中,该项目预计2015年完成。
甲骨文联合创始人兼CEO拉里·埃里森个人出资修建了硅谷的多个本地学校。另外,他还不断赞助美洲杯等多个团体组织。
榜样的力量
Netscape创始人、硅谷著名投资人马克·安德森,也将数百万资产投入到医疗等其他非盈利事业之中。
以上这些人都是我们耳熟能详的IT巨头和他们领导的项目。其实,还有许多公众不太熟悉的IT企业高管也在以各种形式做着这样的事情。
让我们期待贝索斯先生能将华盛顿邮报当做一个富有价值的产业社区,并为新闻采集事业做出应尽的职责,我们特别不希望华盛顿邮报未来沦落为仅是“IT业大佬”华服上的一条绶带。