“宽带中国”,铺就信息消费高速路
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8月17日,国务院发布“宽带中国”战略及实施方案,距《关于促进信息消费扩大内需的若干意见》发布,仅仅隔了三天。两大国家级战略文件相继出台,不仅会给我国宽带发展注入强劲动力,还将为信息消费提供坚实的网络基础。
宽带网络滞后
成信息消费瓶颈
信息消费涵盖信息网络、信息技术、信息内容、信息产品等领域,其核心是以联网为手段进行的消费行为。随着固定宽带和移动互联网的发展,社会的生产方式、人们的生活方式正在向网络平台大规模迁移。记者不久前在浙江了解到,曾经红极一时、人流如织的金华小商品市场,由于受到电子商务的强烈冲击,如今已门可罗雀。由此可见,互联网对经济社会发展、人们的生产生活正带来革命性的影响。
加速信息消费时代的到来,一个强大、稳定、安全的信息网络基础设施不可或缺。日本、韩国、美国等之所以能引领世界信息消费新潮,得益于其超前部署的宽带网络。这些国家的网速长期位居全球前列,很早就出现“不可一日无网”族群。如今这一族群在我国也悄然出现,规模迅猛增长,他们对网络速度、服务等提出了更新更高的要求。
近年来,我国的宽带发展取得了长足的进步,但与发达国家相比,整体水平仍有明显的差距。一方面,电信运营企业不遗余力地推进宽带网络的建设和升级,另一方面,消费者对于网速不高、资费颇贵怨声不断。根据行业权威组织宽带发展联盟刚刚发布的首期《中国宽带速率状况报告》,今年上半年我国宽带用户进行网络下载时的平均速率为2.93Mbps。国际知名测速机构Speedtest和Akamai发布的最新数据显示,我国宽带下载速率在全球的排名分别为第57位和第98位。中国工程院院士邬贺铨认为,目前我国的宽带速率总体位于全球中等水平,与发达国家比仍有差距。面对旺盛的信息消费需求,如果在未来一个时期内,我国网络宽带化水平还不能有显著提升,消费者的上网感知仍没有明显改善,我国约12亿手机用户和5.5亿网民的巨大信息消费潜能将很难得到充分的释放。
“宽带中国”夯实
信息消费网络基础
据不完全统计,目前全球已有127个国家发布了国家级宽带战略。如今“宽带中国”战略的发布实施,也将破解长期以来困扰我国宽带发展的难题,真正打通支撑信息消费的通信神经元网络。
政府的重视程度直接决定着一国的宽带发展水平。受次贷危机影响,2008年后,全球多数国家和地区均陷入了经济发展的低潮。为应对危机,很多国家将宽带视为重振经济的重要推手,把宽带当成与交通、水、电力同等重要的国家基础设施。国外经验表明,以国家意志发展宽带,对于宽带网络的快速、有效铺开具有不可替代的作用。此次“宽带中国”战略首次明确将宽带网络定位为新时期经济社会发展的战略性公共基础设施,解决了长期以来困扰宽带的属性问题,必将调动各级政府和全社会推动宽带发展的积极性。
规划的硬约束和社会的理解将大大加快宽带建设进程。宽带选址、建网、维护涉及多个部门,“宽带中国”战略明确提到,地方各级人民政府要将宽带发展纳入地区经济社会和城镇化发展规划。对于国土面积庞大、区域和地方管理机构庞杂的中国,这是保证宽带网得以快速发展的一项重要举措。很多人抱怨迟迟盼不来光纤,殊不知宽带网络建设者进场难、施工难。一条光改线路、一个移动宽带基站,往往需要运营商跑多个部门才能获批,而随后的施工环节也会遭遇重重阻碍。记者此前调查获悉,一些运营商在部分地区的光改施工成本占到了总成本的40%甚至更高。而对于即将到来的4G,由于频段原因,TD-LTE网络需要设立相较3G更为密集的基站,届时公众的理解会成为影响4G网络进展的重要因素。此外,宽带“最后一公里”问题也已经成为当前阻碍宽带网推进的巨大障碍。相信随着“宽带中国”战略实施细则的出台,这些“顽疾”都将得到有效解决。
引入普遍服务机制将有力促进宽带在农村和偏远地区普及。很多消费者习惯拿来与我国对比的一些宽带强国,如国土面积小且人口密集的新加坡、韩国、日本、北欧国家等,与我国的国情迥异。我国幅员辽阔、区域差别大、地理条件复杂,尤其是西部地区崇山峻岭、沟壑纵横,运营商的施工难度非常大。由于担心收不回投资,运营商往往不愿将网络敷设到地广人稀的偏远地区。为此,设立专门的宽带普遍服务基金,为运营商提供必要的补贴,可保证宽带在偏远地区的普及。以国土面积较我国小得多的英国为例,该国主导型运营商英国电信负责在英国三分之二的地区铺设宽带网,而另外较为偏远的三分之一地区则由英国政府和地方政府联合提供补贴。美国则设立了年度预算高达45亿美元的“连接美国基金”,并设有专门面向移动宽带领域的“移动基金”。“宽带中国”战略提到要加大财政资金支持,完善电信普遍服务补偿机制,形成支持农村和中西部地区宽带发展的长效机制。这对于一直以来苦于偏远地区宽带发展的电信企业来说确实是个好消息。
统筹规划频谱将使稀缺资源得以高效利用。3G加速普及,4G商用在即,频率的稀缺效应越来越明显。在国外,近两年频谱资源格外珍贵。美国、瑞典、芬兰、俄罗斯、英国、西班牙、印度等诸多国家和地区陆续释放了模拟时代腾退的频段,用于新的数字通信技术。事实上,优化频谱并不仅仅是通信行业的事,甚至可能影响到国家的经济发展。除了应对经济萧条带来的财政危机外,各国政府释放频谱的共同目的更在于提升本国在移动通信技术领域的地位。“宽带中国”战略提到要促进不同无线业务类型频率的共用共享,这正顺应了当下移动互联网迅猛发展的趋势。
随着“宽带中国”战略的深入实施,我国宽带之困有望得以缓解,加之配套的服务、应用和终端的跟进,预计我国的信息消费会随着宽带需求的大释放迎来一次井喷式的发展。