从英国南约克郡关闭高速宽带网说起：农村成光纤普及中不能承受之重

日前，英国南约克郡的4个都市区市议会发布了联合声明，宣布将取消“数字区域”（Digital Region）高速光纤网络建设项目，并关闭网络。这个项目最初启动的目的是为当时尚无高速宽带覆盖的南约克郡提供高速宽带服务。这个来自地球彼端一个角落的消息背后让人联想到的却是国家宽带推进过程中的反复与艰难。

融资机制成英国

农村宽带建设障碍

事实上，英国的国家宽带计划近年来的推进一直是以激进著称。该国主导型电信运营商英国电信负责在英国三分之二的地区铺设宽带网，目前这项斥资25亿英镑的项目已经铺设到超过1600万个家庭，有170万家庭实现联网。

而对于剩下的三分之一地区，则由英国政府和地方政府联合提供补贴，南约克郡的“数字区域”项目就属于这类。

巴恩斯利、唐克斯特、罗瑟勒姆和谢菲尔德等市议会，同英国商业、创新及技能部（BIS）合作打造的“数字区域”项目，于2009年正式启动。该项目的目标是修建350英里（约合563千米）光纤到交换箱网络，使高速宽带覆盖54.6万户住宅和4万商业楼宇。

导致该项目最终失败的原因是什么呢？这就不得不从该项目的融资机制说起。“数字区域”项目的资金来源很大程度上依靠自我融资的方式，也就是说要从纳税人缴纳的税款中筹措这笔资金。

实际上，各地政府仅靠这种方式收集到1000万英镑的资金，但由于很难吸引消费者的兴趣，同时还要面临来自其他提供商的竞争压力，该项目的净成本不断攀升，达到约9580万英镑，显然这么巨大的数额通过纳税人缴纳的税款消化是不现实的。

因此，这些市议会才作出了关闭网络的决定，因为相比继续运营网络需要支出的近9600万英镑的成本，关闭网络能够节省约1250万英镑甚至更多的成本。

南约克郡的这些市议会在作出关闭网络的决定前也做过其他努力，曾尝试寻求私人领域的投资。不过最终这些城市的议会认为欧盟的国家援助规定阻碍了他们寻找私人投资者的尝试。因此在联合声明中，这些地区的议会表示，由于“未来（来自私人）的资金和欧盟国家援助规定间兼容性存在不确定性和风险”，寻求私人领域投资的做法被叫停。

欧盟委员会对批准向宽带领域提供国家援助非常谨慎。从2010年起，英国政府拨款5.3亿英镑用于“宽带传播英国”（BDUK）项目中农村高速宽带建设，目标是到2015年最低网速达到2Mbps，使每个地区的超高速宽带楼宇覆盖率达到90%。但英国审计署前不久预计，英国政府BDUK计划中的农村高速宽带项目将比原定计划推迟22个月完成。

英国审计署预计，到2015年5月，英国44个地方项目中只有9个项目有望达到原定的覆盖率目标。原定目标无法实现的原因之一就是欧盟国家援助的项目审批比预期多花了半年时间。启动于2010年的“宽带英国”计划于2012年11月20日才获得欧盟委员会批准。

为此今年6月，英国政府对原定目标进行了调整，新目标是到2016年12月确保完成农村地区宽带项目，到2017年超高速宽带覆盖率达到95%。

为了在最短的时间内为运营商不愿涉足的偏远地区寻求到宽带服务，就在今年年初，英国牛津郡的一个小村落没有等待“宽带传播英国”计划，而是尝试通过自主补贴的办法结束自己没有宽带的历史。在这个名为Islip的小村落，村委员会筹集1.1万英镑（约合人民币10.8万元）补贴给英国电信公司后，村民得以在5个月后用上FTTC（光纤到交换箱）业务。

补偿资金

需设立也需巧运作

即使在国土面积狭小的英国，宽带的全国普及也并不是十分顺利，特别是对于一些偏远地区，即使有提供补贴的机制，在实际操作中也会遇到各种问题。事实上，包括我国刚刚发布的“宽带中国”战略在内，很多国家的宽带计划中都有涉及电信普遍服务补偿机制方面的条款。但如何让提供电信普遍服务的资金能够得到保障，并能及时、有效地参与到宽带建设的实际中却是各国宽带战略在执行过程中需要面对的具体问题。

印度电信管理局(TRAI)2010年12月8日发布了《关于推进国家宽带计划的建议》，国家宽带计划正式启动。其中提到建设网络需要约60000亿卢比，该资金将通过普遍服务基金与中央政府担保贷款的方式筹集。

2012年4月25日，美国正式推出了聚焦宽带的“连接美国基金”，旨在2020年前让所有美国人都能享受到高速互联网接入服务。“连接美国基金”由此前的电话普遍服务基金改革而来，不额外增加预算，年度预算最高达45亿美元，将快速连接40万个偏远地区家庭、企业和学校。FCC还加大了对部分偏远地区宽带业务的补贴力度，专门针对美国某些人口稀疏地区设立了一项名为“高成本环路扶持（HCLS）”的普遍服务支撑项目。这一项目将使美国偏远地区的多达500家小型运营商、200万条线路获得更多扶持资金，用于改善宽带业务质量。FCC称，HCLS的年预算将近8亿美元，约有100家一直以高成本运营的偏远地区运营商将因此大幅改善业务经营状况。

2010年，英国政府机构拨款达10亿英镑，以期在2017年年底前实现全英90%家庭接入最低速率2M宽带的普遍服务承诺。此外，英国还出资4.8亿美元为低收入家庭提供宽带补贴。