美博客：Moto X表明谷歌仍需要Nexus产品线

导语：美国科技博客The Verge周末刊文称，摩托罗拉移动上周发布了新款旗舰手机Moto X。业内人士认为，这是一款摩托罗拉风格的手机，而非谷歌Nexus风格的产品。谷歌推Nexus系列产品的必要性以往受到质疑，但Nexus品牌才是推动Android发展的主要动力。

以下为文章全文：

摩托罗拉移动上周展示了Moto X旗舰手机。尽管Moto X反映了摩托罗拉移动在“后谷歌时代”的新哲学，但这仍是一款彻头彻尾的摩托罗拉手机，而非谷歌手机。这款手机没有采用最新版Android系统，与运营商合作销售，而定价类似传统智能手机，而不是价格相对较低的Nexus手机。这款手机可能会对市场产生冲击，但目前看来更像是在走一条中间路线。摩托罗拉移动坚持认为，该公司只是一家采用谷歌操作系统的手机厂商。

目前我们已经知道Moto X提供了什么样的功能，以及更重要的：这款手机缺乏什么功能。因此我们可以明确指出，推动Android继续发展的重任属于谷歌Android团队和Nexus项目。这看起来有些矛盾。Android是一款开源软件，尽管谷歌采取了大量措施，但Android在设备和软件层面均存在明显的碎片化。而Nexus项目似乎是为狂热的Android爱好者而从事的开发，谷歌从未想过通过该项目去主导智能手机市场。

谷歌是否能解决这两方面问题？或者说，是否有意愿去解决？谷歌近期刚刚发布了新版Android系统和新款Nexus 7平板电脑，因此我们有机会与Android工程主管戴夫·伯克(Dave Burke)和Android产品管理副总裁胡戈·巴拉(Hugo Barra)交谈，看看谷歌对这些问题的答案是否有所改变。简而言之，回答是肯定的，但可能与我们预想中有所不同。

Android 4.3好坏参半

如果你对Android碎片化的形势感到不满，那么刚刚发布的Android 4.3可能既是一个好消息，也是一个坏消息。坏消息在于，目前看来Android升级周期带来的问题似乎无法解决。在谷歌发布新版Android后，Nexus系列产品就会在一个月后获得升级，而市场上的其他所有手机厂商则会做出模糊不清的承诺，令人感觉是由于订制的软件和运营商导致了升级被延期。

谷歌Play版本手机或Moto X能否打破这一周期值得关注。不过即使能解决问题，受益者也仅仅只是一小部分Android用户。

而好消息则在于，在很多人眼中，Android 4.3并非一个必需的升级。4.3提供的新功能包括蓝牙Smart、改进的多用户管理，以及对游戏更好的支持。实际上，Android 5.0“酸橙派”才是下一版能凭借大量新功能吸引用户的Android系统。

应用升级不依赖Android

尽管谷歌没有向用户提供重大的平台升级，同时也无法及时地向用户发布系统升级，但谷歌找到了向Android用户提供新功能的另一种方式。这种方式非常简单：谷歌已将Android平台“模块化”，因此可以不依赖操作系统版本、及时地向用户发布新版应用，而这些应用是Android平台的精华部分。伯克表示：“与某些公司不同，我们没有将平台与应用捆绑，而是持续、并行地升级所有应用。”

伯克指出，谷歌的Android应用，包括Hangouts、Keep、谷歌音乐、Chrome、Drive、Gmail和YouTube，正在积极地进行更新，这些更新无需等待新的平台升级。他表示：“升级频率因应用而异，但通常为6至8周时间。”

这样的策略同时带来了好处和问题。Android本身正越来越像一个平台，其升级主要是为了支持新的应用功能。但这并未使应用开发者的工作变得简单，他们仍需决定应用基于哪一版本系统。不过对用户来说，使用Android变得更方便。苹果公司在发布新版iOS系统时通常会吸引大量关注，谷歌的做法无法引起这样的关注，但却避免了重大升级给用户带来的不便。对于希望及时获得升级的用户，他们可以选择谷歌Nexus系列产品，或新的谷歌Play版设备。

Nexus品牌的意义

来自谷歌的Nexus系列产品总是显得有些神秘。当谷歌开始这一项目时，谷歌直接销售设备的计划似乎将在一定程度上打破移动设备行业的现状。然而，这一行业中有着许多强大的厂商，因此Nexus系列手机在零售渠道中并非发挥出巨大的影响力。

那么，如果没有大量消费者购买Nexus系列产品，谷歌推出这类产品的目的何在？对于这一问题，谷歌的回答总是很一致：这些是具有“光环效应”的产品，能很好地指导整个Android生态系统。伯克则给出了这样的解释：“最基本地说，Nexus系列产品帮我们设定了标准。我们可以证明Android如何运行，从而影响其他设备厂商，它们可以借鉴我们的工作并做得更好。”

从表面上来看，这样的解释很难被接受。尽管Nexus系列产品通常很强大，但一些参数往往落后于市场发展。例如，Galaxy Nexus的摄像头性能较差，而Nexus 4则不支持LTE网络。目前，谷歌正在销售多款旗舰手机的谷歌Play版本，这些手机采用了纯净版Android系统。在这样的情况下，Nexus系列产品这方面的意义更显得无足轻重。

因此，Nexus系列产品的存在有着另一个更重要的意义：谷歌需要一些硬件设备，在这些设备上开发Android系统。伯克表示：“工程团队正在开发移动平台，但我们无法凭空去做，而是需要在随身携带的实际设备上去开发。”那么，相对于只为几百名工程师开发一款设备，为何不多生产一些此类设备，面向Android的忠实用户销售？

Nexus 7销量领先

不过，在开始销售谷歌Play版设备之后，谷歌是否还有必要为一小部分用户开发硬件？过去一年中，由于Nexus 7的推出，持反对看法的人正越来越少。谷歌表示，Nexus 7在快速增长的Android平板电脑市场已占有10%份额，而近期的统计也表明，Nexus 7已是全球前20大Android设备之一。这是第一款找到成功公式的Nexus设备：开发一款优秀的产品，并以尽可能的低价销售。随后的Nexus 4同样价格很低，销售情况好于之前产品，但仍赶不上Nexus 7。

巴拉则指出，在其他Android平板电脑和iPad的激烈竞争之下，Nexus 7仍取得了这一成绩。对于谷歌的另一个目标，即利用Nexus系列产品去改进Android，Nexus 7同样做得不错。他表示：“我们从中学到了很多经验，这帮助我们思考，我们需要在新一代平板电脑中提供什么功能。”Android 4.3的改进在很大程度上针对平板电脑用户。[!--empirenews.page--]

Nexus 4比许多人想象中更热门，而Nexus 7则是最受欢迎的Android平板电脑。即使不相信谷歌所说的“光环效应”，谷歌目前也有两点很好的理由，推动Nexus项目的发展：有助于Android的开发，以及产品销售带来收入。不过目前并不清楚，Nexus系列产品是否给谷歌带来了盈利。

这并未解决平台层面Android碎片化的问题。如果你认为Android碎片化是一个问题，那么过去5年中，你已经看到谷歌多次试图解决该问题，但并未成功。幸运的是，这并非致命问题，过去一年中应用升级和成功的Nexus系列设备已经部分解决了问题。谷歌和Android用户正逐渐习惯于这样的方式。