把该赚的钱尽快赚了:苹果公司面临十字路口
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“把该赚的钱尽快赚了”:苹果的十字路口?
21ic通信网讯,几场淅淅沥沥的秋雨过后,2013年9月11日苹果公司(下称“苹果”)将首次在国内举办新产品发布会。
该公司已发出的缤纷五彩的邀请函显示,中国区首次苹果新品发布会将于美国全球发布会之后9个小时举行。这让外界热议,苹果此次将确定发布的新品iPhone 5C,其中的C,不仅是平价(cheap)多彩(color)版iPhone,也是专为中国(China)定制。
但在李易看来,这样的想法多少有些一厢情愿的“主观”。李易是中国移动互联网产业联盟常务副理事长兼秘书长。
“苹果的首次中国发布会也许会有惊喜。但如果iPhone 5C并非为中国市场专享,那么,除了说明苹果开始更为尊重中国市场和媒体外,更深层次上讲,苹果也许认为当下已经到了智能手机发生历史变化的时刻,智能手机的全球市场已经在走下坡路了。”
信号释放
9月,各大智能手机厂商的兵家必争之时。
小的不说,仅是9月初开始的5天内,手机巨头诺基亚就被微软以72亿美元的“平价”志得意满地揽入怀中;而当下全球最大的智能手机巨头 ——三星公司一口气于9月5日在柏林发布了三款新品:GALAXY Note 3手机、GALAXY Gear智能手表、新款Galaxy Note 10.1平板电脑。
芯片巨头高通公司也宣布推出售价约300美元的智能手表Toq。
这让苹果即将举办的新品发布会充满了被外界轻看的意味。记者多方确认的消息显示,苹果该次发布会至多不会推出超过四款产品:除了前述平价多彩版iPhone 5C外,另一款是iPhone 5S,此外,苹果最多还将推出新款的第五代iPad以及第二代iPad mini。被外界寄予厚望的iWatch智能手表甚至有可能会推迟至2014年下半年发布。
彭博社日前就苹果发布会发出的第二次报道也显示,苹果甚至可能将其iPad产品单独举行发布会。若消息属实,那么,苹果此次发布会将只发布iPhone 5S及iPhone 5C两款新品,其中,后者是重点。
本报记者通过苹果手机重要代工合作伙伴——富士康苹果产线知情人士获得的消息显示,iPhone 5S后置1200万像素,f2.0大光圈,前置也有所提升;另配Home键、指纹识别、NFC(Near Field Communication)近场通讯;机壳在传统的黑白色之外,多了香槟色。
显然,仅凭上述产品性能的提升,iPhone 5S无法达到“果粉”被吊高的预期,也因此,苹果公司此次只是发布iPhone 5S而非iPhone 6。
至于苹果将重点营销的iPhone 5C,因为其廉价、多彩特点,似乎只是苹果为了抢占更多市场份额而采取的应对举措,无法像iPhone 4那样横空出世引领智能手机风向标。
“苹果董事长亚瑟·莱文森曾开玩笑说,苹果手机推出平价版,为了不影响高端机销售收入,会在中国单独开发布会。但如果5C并非中国市场独享,那么,从2012年到2013年,大家一直在议论苹果手机的平价版,苹果却迟迟未动直到现在才推出新品,很可能表明,苹果已经意识到智能手机产业的高毛利时代到头了。”李易分析称,像苹果这样的巨头,一般产品低于40%的毛利,就不愿再做这类产品,由此不难推测,苹果推出平价版5C产品主动降低毛利的举动,最大的可能是整个智能手机的市场已经走上了下坡路,苹果要“把该赚的钱尽快赚了”。
苹果“装傻”
基于上述判断,李易认为,智能手机也许只剩下未来三五年。
“智能手机这类电子快消产品,与PC(个人电脑)很像,但生命周期却要短得多。PC有长达30年的市场寿命,但IBM这类大师早在2004年PC仍在增长时就决定不玩了,将其出售给联想。就是因为IBM这类一代宗师级的企业,往往能深刻洞察行业趋势。”李易说,联想承接了前PC老大不再玩的业务,愿意忍受低毛利,并做到了全球老大,但PC下滑当前已不可逆转。
9月4日,香港媒体传出消息称,联想可能会裁员10%~15%。
“PC中的Dell凭借供应链的一招鲜,也能够成名成家,但要想持续引领潮流,就必须提前洞察商业趋势,并在最佳时机做出最佳战略选择。”李易将其上述观点分享给一家即将举办高层研究会的国内顶级通讯企业,在他看来,这家企业如果能够抓住黑莓将出售的契机,将最有可能代表中国成为全球移动领域的五大玩家之一。
李易口中的其他四大玩家是,分别完整构建了软、硬件完整移动大生态系统的三大巨头:谷歌、苹果和微软;韩国三星凭借其在硬件领域特别“硬”的表现,一旦能够补全软件领域的“软肋”,最终也必将和三大巨头一起引领潮流。
而之所以作出苹果是“装傻”抓紧“摘桃子”而非创新能力下滑、面对市场份额下降无可奈何的判断,李易的根据主要来自两方面。
一方面,苹果积累了大量的专利。这些专利涵盖语音识别、NFC近距离通讯、指纹识别、眼球追踪等最新核心技术。另一方面,近期外电一直在报道说,广达已经拿到了2014年上半年的iWatch订单;同时,像康宁等厂商也已经为苹果量身定做了可以弯曲的玻璃。
“千万不要低估一家领袖级企业的能力和雄心。”李易说,“苹果发布iPad mini后,全球平板电脑市场已经在走下坡路,所以,与其把核心技术赌在一个即将下滑的智能手机 市场,为什么不把全副精力放在未来的可穿戴设备主战场?”
中国机会
确实,无论怎样看,苹果都不该像目前这样面对三星咄咄逼人的“机海”攻势而只是推出iPhone 5S和5C草草了事。
事实上,如本报此前报道所称,面对三星,苹果的应对举措一直紧锣密鼓,明的、暗的,不曾片刻消停。
对抗三星的第一招,就是苹果祭出的知识产权专利大战,这曾一度导致三星产品在全球一些国家被禁售,2012年10月还被判赔偿苹果10.51亿美元巨款。
除此之外,苹果也对自己的两大既有优势很有信心。
一大优势当然是iOS系统,该系统7.0版本已于2013年6月推出,而围绕着苹果商店的各类APP服务也能为苹果贡献数十亿美元的营收。
另一优势[!--empirenews.page--]则是集成能力和跟随战略。在黑莓推出智能手机之后,苹果原CEO乔布斯用独特的工业产品设计和完美的集成能力推出iPhone,并随之成为行业引领者。
而在可穿戴设备的智能手表未来“战场”上,苹果也不准备率先发力。在三星GALAXY Gear和高通Toq的一番轰炸和培育之下,一旦iWatch具备明显超出前两者的优异设计和性能,苹果就能再次以低价营销成本“摘桃子”。
当然,在没有优秀的产品之前,苹果也要面对来自外界的质疑和巨大的设计压力。
来自北京苹果直营店的消息显示,目前,苹果即将推出的新品最早也要在9月20日后才能到货,当前商品虽已是尾货,但苹果尚未采取降价措施,而在新品发布之后,曾被认为最经典的iPhone 4将退出市场。至于备受关注的iPhone 5C售价,该直营店则表示尚未获知。本报记者掌握的消息表明,iPhone 5C的中国售价很可能高于此前外界所认为的2699元,达到3399元。
“与苹果相差500乃至1000元的国产产品,一般都会很危险。”李易说,国内公司作为跟随者,绝大多数长期处于中低端市场、采取硬件跟随策略,未来如何尽快布局可穿戴设备领域及研发独立的OS操作系统,反而是关键。